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走进天香所在的离宫，看到同样是一袭孝衣的她正在床头收拾包裹。左右望了一会儿，怎么不见冯素贞？

「天香，驸马人呢？」

天香的身子震了一下，转身便是凤眼瞪来。

「皇帝老兄，你是那次吓我们吓得上瘾了吗？！」

跟一年之前的皇妹相同，几乎要喷火似的凶悍态度。皇帝终于感到心安了，自从驸马离京、父亲病倒后，她的天似乎也塌了。他曾问过天香，为何能在得知冯绍民是女子后还不改情意？她却反问：「若梅竹能死而复生，但成了男人，你又会怎么想？」

☆、第 85 章

还能轻易地回忆起心爱女子的容颜，还能完整地想象她的一颦一笑，使他轻声回答：「能再见到她的话，是男人也罢。」

天香扬起悲伤而理解的浅笑。「看来我们兄妹俩前世都欠那冯家的女人，今生才会落得为她们掏心挖肺却又什么也得不到的下场。」

什么也没得到，什么都失去了。

当时，他跟天香站在父亲的床榻前，心里都在想着同一件事──等到失去自己的亲人，也许便是他们兄妹一无所有之日。

可命运总让人始料未及，天香等待许久的人来寻觅她了，几年来的付出终归是得到相对的响应，接下来…这里、只剩下自己了。

「我也不知道她去哪里。」天香有些烦躁地说：「反正那臭家伙就是这样，去哪里都不说一声，也没想过别人会担心，真是个没良心的──」

「天香，你不要走好不好？」他见对方着实愣住了，心里觉得自惭可耻，但又制止不下。「我不想一个人待在这里。」

你不是一个人，还有这些辅佐的官员和其它姊妹。天香开口的时候，他以为她会这么说。若是以前纯真体贴的天香，一定会这么安慰他。

「…我跟你一起走到今日，一同策划了那场叛变。好不容易，如今你成了皇帝，身为共犯的我却要抛下你一人…」天香握紧拳头，浮现水气的双眼坦然而坚韧。「可是，我无法帮你。这个皇位是你今世不得不还的债，皇兄…对不起，我无法帮你。」

天香的泪水滴落，使他下意识地摸摸自己的脸，这才发现原来自己也哭了。

「为什么不留下？就让冯素贞永远当冯绍民，永远留在你身边啊！朝廷也需要像她那样才学出众的人，一生当个男人有何不可？只要你告诉她这是你的心愿，她一定会答应的！」

「皇兄…」

「所有的人都要她不是吗？但我呢？」已经不知道自己在说什么了。从七岁成为太子后，累积心口多年的不安与愤怒已压得他喘不过气，声音变得嘶哑低沈。「你要冯素贞，朝廷需要冯绍民，那我呢？我现在只有你一个亲人了啊！连你也不想要我吗？连你也要丢下我一人吗？你走了之后，我就真的是…」

…什么都没有了啊。

年轻的皇帝将脸埋入双掌里，脆弱如幼儿般地在自己妹子面前恸哭失声。这样实在太卑鄙了，他心里暗骂着。天香把自己的幸福丢弃，尽心尽力地照料父亲，最后上天垂怜才让她能实现所愿，他却因为害怕孤单而想把她留下。

身为兄长，这样实在太卑鄙了。

天香发出叹息。他知道，那是她心意已决、不可能被任何人动摇的象征。

「唉，果然。就算你当了皇帝，也一辈子都是我那个老跟着妹妹爬树却又怕高爱哭的太子老兄啊。」他才刚想抬头反驳，天香已摊开双臂把他牢牢地抱紧。肩膀的衣料很快便沾湿一片，如热源似地流进他空虚的内心。「下辈子，由我当兄长吧，让我好好保护你们…」

就像你们、总是如此地保护我一样。

这是天香跟冯素贞离宫前，跟他说过的最后一句话。

多年后，他坐在龙椅上，听着官员对各种施政的反对或赞扬时，依然能确切地想起今日天香的承诺。有时跟几个官员闲聊，他们会提起民间许多有趣的传闻，像是拿着甘蔗的率性女子和俊秀清朗的公子，或是把甘蔗当武器打遍天下无敌手的少年，与他身边那位总安静微笑着、让人神往不已的美丽女性。

于是知道，就算自己不是个好皇帝，也已是个好兄长了。

这辈子失去一切却什么也没得到。

龙椅、万岁、天子之尊──这些东西，让他无法做最想做的事、到最想去的地方。可这一生，他确实地靠它们保护了自己仅剩的亲人。

虽然这样依旧不够，下辈子…。数不清多少次，他独自走下龙椅。

剩下的东西、就在下辈子继续期盼吧。天香，我们兄妹俩一起走到这一步。

世上最正确无误的道路。

＊＊＊

温馨小夜

喧嚣尽散的夜里，冯素贞坐在床铺上、肩膀慵懒地靠着床柱，双眼专心于手持的书本。那独立于世、容姿端丽的神态，安和且沈静，像是不知慌乱为何物。追求无关性别年龄的知识，向来能令她摆脱俗世纷扰，但另一方面，随着了解越多，烦恼、不平与各种疑惑也跟着增多，有时更会羡慕起天香那样的无忧无虑，想象一个什么也不知道的自己。

可天香也非全然毫无忧愁。

在过去，同时失去丈夫与父亲的那位公主，绝对比任何人更清楚何谓忧虑。为了向天下守住招了女驸马的秘密，她离开认识多年的友朋、辜负需要她支持的兄长、舍弃一切天赐的荣华富贵，孤身跟着冯素贞隐居在俭朴无华的乡野里…世上还有这样的道理吗？