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他们全都笑了起来，「队长坚持的话，我们当然不敢拒绝。」

好吧，花时间和部属们吃顿饭喝几杯啤酒，老实说的确是严寄虎此刻需要的调剂。他点头答应他们的邀约，起身收拾桌面，准备离开，短短的哔声和口袋里的轻微震动却阻住了他的动作。

掏出手机检视，是一条新讯息，来自苏飞渐，他的表情瞬间起了变化。

只要不理会这条简讯，事情就到此为止，尘埃落定，再也不用担心复杂的职场关系……

手机萤幕已经自动关闭，变得漆黑一片，严寄虎仍然盯著它，一生中从未如此优柔寡断过。

再次把手机塞回口袋，他暗暗对自己叹气，抬起头望著他的部属们。

「抱歉，我另外有事，下次再和你们去吧！」

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按照简讯的内容，严寄虎开车接近研究所的後门。

路边花坛的木制护栏上，苏飞渐就坐在那里等著。他没有骗人，他真的比上周的状况好得多，这个时间点的街道上、车站里有一大堆外表看起来跟他差不多疲倦的上班族。

放下心的同时严寄虎呼出一口气，然後他才意识到，从瞥见苏飞渐到对方的脸孔变得清晰之前，他的呼吸一直是屏住的。

靠向路边，他没有熄火，直接伸手推开副驾驶座的车门。

苏飞渐很快看见他的部属。虽然起身的时候有一点点摇晃，脚步不够稳，也走得不快，最终他还是顺利在副驾驶座上安顿好自己。

关车门、踩下油门、方向盘转动……

一路上，谁都没有说话，连视线接触也没有，弥漫在窄小空间里的不是祥和的宁静，而是紧绷的尴尬气氛。

这是整周来两个人首次私下相处超过十分钟，严寄虎几次想开口打破沉默，话到嘴边还是硬吞了回去。他不想说废话，更不愿意说真正想讲的话，他感到轻微的焦虑和困惑，而苏飞渐一如往常的谜样表情半点忙也帮不上。

很快地，他们抵达苏飞渐的公寓，停靠在上星期的老位置。

苏飞渐下车後，严寄虎没有在第一时间离开驾驶座。他透过车窗观察对方缓慢、但是还算安全的步伐，得出他的上司不需要额外照护的客观结论，理性则告诉他，这是避免搞坏职场关系的最後机会，他应该做的，就是把油门踩到底，尽速离开。

但是他同时也清楚一件事——如果和上司发展私人关系真的那麽难以接受，他打一开始就不会接受亚卡的召募。

严寄虎的自我折磨没有持续太久，他熄了火，拔出车钥匙，刚好在大门关闭前追上苏飞渐。

苏飞渐瞥了他一眼，从车门到公寓前的一小段路造成的轻微晕眩显现在眼里，严寄虎立刻伸出手臂让对方抓住，庆幸自己终究没有离开。他的陪伴并非必要，却是一大助力，透过短暂的眼神交换，他们彼此都明白这一点。

接下来发生的事就像一周前的重播，除了苏飞渐自力爬上床铺的部分。

严寄虎检查完门窗回来，苏飞渐已经沉入梦乡。他贴近探看，没发现值得担心的问题，然後慢慢後退，打算寻找上次的那张扶手椅，衣袖忽然被拉住。

「帮彼此一个忙，」苏飞渐说话时眼睛仍然闭著，他今晚的睡眠比上周浅得太多，「如果你打算经常过来查看我死了没，建议你挑选一个较为便利的位置。」他的另一只手往身旁的空间指了指。

严寄虎过了一会儿才明白，对方提供的是另一半的床位。

「那可不是什麽合适的位置。」他甚至不确定苏飞渐具备提出这种建议的清楚脑袋。

「难道扮演一头巨熊在我的床边徘徊，打扰我的睡眠就是恰当的行为？」床上的男人睁开眼，用一种真的很困很无奈很心烦的样子朝上望著他。

「我不是一头巨熊。」

他严正抗议，但是接受了提议。

副局长的床十分宽敞，完整容纳两个肩宽腿长的大男人也不会干扰到彼此。严寄虎背靠床头板坐著，视线在天花板和已经重返梦中的上司之间往复来回。他的心跳比平常快，比平常更缺乏睡意，除此之外，这是个舒适的位置。

当然他曾在脑中自我交战过，两次——收到简讯後以及下车之前——以他的处事性格来说，三次就太多了，他不是个会反覆质疑自我的怯弱男人。

因此他决定暂时不再进行那些除非马上把副局长摇醒，否则不会得出结论的无谓思考，他需要找点能够一个人在床上做的事。

这一晚和上回不同，苏飞渐半夜就醒了。

睁开眼，他立刻感觉到两道光源，分别来自左右。左侧是月光，透过窗帘洒在地板上；翻身转向右侧，虽然是他提的主意，乍见有个男人占据了他的另一半床铺，陌生的景象还是让他感到些微的……怪异。

他眨动眼皮几次，逐渐适应室内的光线，右侧的光源来自笔记型电脑，照在严寄虎的脸上，一对关切的眼眸定定望著他。

「上回你见到的异魔，」迎上严寄虎的目光，苏飞渐太久没说话，声音一开始有点乾涩，「他叫约翰。」

怎麽样也猜不到这会是苏飞渐一整天对他说的第一句话，严寄虎随手把笔电放到床边的柜子上，眉头微微聚起，那个名字通常连结到一头金色的卷发和黄金色的瞳孔。

「约翰？那不是异魔首领的人类名字吗？」或许这就是卡通节目坚持喊首领大魔王的原因，约翰这名字太过通俗。

「是的，为了自己的利益，他需要亚卡顺利运作，以及我的存活。」

所以大魔王特别来探看副局长的安危？不难想像他们在平日也有联系，「我猜他还偶尔传简讯给你。」