纪桓欢喜地牵着马回了候府，他把马往院中一栓，同孟夏说道：“孟兄看看我今日的收获。”
孟夏看了看，赞道：“好马。”
纪桓笑着摇了摇头：“这马带回长安送陛下一匹，他一定高兴得很。还不止如此呢，孟兄，平阳侯家丞可胆小得很，连匈奴两个字都听不得。”
纪桓当晚照例去了汀兰阁，几天来，他同一众舞姬乐师混得颇为熟稔，听了不少旧事秘辛。虽然有不少都被传得走了样，但心细如纪桓，还是得到了不少有用的消息。再稍加串联，便不难描绘出事情的原本面貌——与永安侯曾告诉过他的，如出一辙。
这一日，一个乐师说起前些时候曾来过平阳的一队奇怪客商。这队客商从关外来，据说是高鼻深目的西域人。来平阳的西域商人不少，可他们奇就奇在没有带任何香料金器美酒，也没听说在谁家买了粮肉丝绸，走的时候却拉了满满两大车东西。
纪桓对这客商的事十分好奇，可惜他们实在低调，平阳城里见过他们的人都很少，细节就更没人知道了。
纪桓回去时，正是天色最黑的时候，他的房中却已经坐了一个人。
灯火燃起时，纪桓吓了一跳。
“你……你是谁……”纪桓愣了半晌，方才磕磕绊绊地说道。
无他，这房里坐的是一名女子。
纪桓虽然风流，可也仅限于章台伎馆，逢场作戏。若真要让他同良家女子勾搭，他却还没这个耐心和勇气，这大半夜的孤男寡女共处一室，实在让他很有压力。
看这打扮应该是候府婢女，这要是传出去他和人家家里人不清不楚，可要他如何是好？
“婢子常在夫人身边侍奉，奉夫人之命前来为公子送件东西。深夜造访，冒犯公子了。”那女子低首敛衽，后退几步，向纪桓行了个礼。
纪桓抽了抽嘴角，什么样的夫人会让人半夜来送东西，不知道的还以为是要给他送房里人！
那婢女从袖中掏出一只细长的盒子递给纪桓，说道：“这里面是夫人的一点心意，夫人让婢子转告公子，小小礼物，不成敬意，这样的东西侯府有的是，公子不必放在心上。”说完她便告辞了，临走前还特地安抚了纪桓一句：“公子放心，婢子会从后门离开。”
纪桓：“……”嗯，这样一来就更像偷情了！
他觉得他快没脸见人了。
纪桓心塞地将盒子打开，里面的东西却叫他面色大变。
那是一把匕首，锋利且轻便，工艺精致，一看就极耗人工。纪桓一眼就看出，那匕首乃是由名家精心设计，只有军中高级将领才有的锋刃。
纪桓手握宝剑，面沉似水。这样的东西平阳侯府有的是？平阳侯夫人这是在暗示什么吗？
他连休息的心思都没了，他立刻敲开了孟夏的房门：“孟兄，桓有话要说……”
日出东方。
“……却也够了，孟兄，永安侯那边应该已经准备得差不多了，明日我会找个借口向平阳侯告辞，你先走一步，在永安等我。”回到平阳候府时，纪桓这样对孟夏说道。
哪知还没等纪桓向平阳侯辞行，便出了事。
纪桓将孟夏兄妹送走，正准备回去休息，就见一个侍卫急步冲了进来。他一把抓住纪桓的袖子，气喘吁吁地说道：“先生，出事了！”
纪桓一夜没睡，正急着补眠。他闻言暼了那侍卫一眼道：“怎么了？有话快说，我还要睡觉呢。”
侍卫：“……平阳侯夫人，暴毙！”
纪桓翻了个白眼：“死个把人怎么了，哪天没人死？……等等，你说谁？”
这事发生得实在太突然，让纪桓一时手足无措了起来。他在房里踱了几圈，突然越过侍卫冲出房门。侍卫一愣神的工夫，发现纪桓只扔下句“我得去看看”，便不见了。
纪桓当然知道，这是别人的家事，不请自来太过失礼，可是……
这件事也太诡异了。
他习惯性地往怀里摸去，那把匕首正安安静静地躺在最安全的地方。
“公子请回吧，我家主人悲伤过度，今日恐怕无法见客了。”果然不出所料，纪桓还没摸着内宅的门，便被平阳侯家丞拦住了。
纪桓深深看了他一眼，没能从这老者脸上看出一丝端倪。他只好叹了口气：“罢了，仆只是还没来得及感谢夫人盛情款待，有些遗憾罢了。既然主人不便，还请父老代为转达。”
不便见客的恐怕不是平阳侯，而是平阳侯夫人吧。还有那匕首，或者再早些时候，那队他未曾谋面的西域商人……纪桓飞快地将这一天里所有的事串了一遍，一个可怕的阴谋呼之欲出。
纪桓一回到小院里，便有侍卫不动声色地跟了上来。纪桓微微侧了侧身，问道：“何事？”
“先生，我们恐怕是被人包围了。”那侍卫这样平静地说道。
作者有话要说：
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