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舞会上，他把所有的近侍都赶进舞池跳舞，只留下奥古斯特在身边，在欢快的舞曲省中，开门见山的说道：“我不会接受你的任何提议，除非你用事实说服我。”

“什么事实？”奥古斯特问道。

爱德华微笑着看着场内翩翩起舞的男男女女，喝完了酒杯里的低度果酒，奥古斯特立刻为他满上。

“整个国家，妄图篡权夺位的叛国者有很多，但是没等他们迈出第一步就会陛下扼死在摇篮里了。”他看着奥古斯特，“你们呢，你们能走多远？”

“我们可不是想篡权夺位的叛国者呢，我的殿下。”奥古斯特放下雕刻着各种繁复花纹的纯金酒壶，在爱德华脚边的台阶上坐下，“这是符合历史发展趋势的变革，无论是对王室、还是对人民来说，都是极为有利的。所以，我们能走到最后，也只有我们能走到最后。”

“是吗？”爱德华轻笑了一声，向后一靠，一副不想再谈的模样，“去跳舞吧，说不定这就是你能参加的最后一场舞会了。”

“哦，别这样，我最尊贵的殿下。”奥古斯特笑了起来，“奥布瑞阁下很想见见您呢。他是在野内阁前座成员威利蒙阁下的表亲。”

爱德华看向奥古斯特，后者站了起来，对着人群做了一个手势，很快，一个高大的男人来到爱德华的面前，鞠躬行礼。

现在的在野党是自由党，与几乎由贵族组成的保守党相反，自由党内的成员大多是平民。自由党既然是这种出身，和多尔蒂联邦共和国联手试图推翻贵族统治，也不足为奇了。

爱德华动了动手指，像是拨弄了一下空气一样，说道：“新年快乐，阁下，去跳舞吧。”

王储的话让这位奥布瑞阁下有点茫然，他隐晦的看了眼奥古斯特，不知道自己时不时该听王储的话退下。

爱德华把酒杯塞进奥古斯特的手里，压低身体，轻声道：“不过一个不知道从哪儿冒出来和议员沾亲带故的小角色，你难道就想用这样的人来说服我？如果你们已经控制了整个自由党，那就请自由党的魁首亲自来和我说吧。如果没有，那就请你能请到地位最高的那一个。”

说完，他站起来走进舞池，离他最近的亚兽人立刻向他行礼并退开，把自己的位置让给他。

只和王储说了一句话的奥布瑞凑到奥古斯特的身边：“殿下到底是什么意思？他到底愿不愿意帮助我们？”

“他会的。这么大地事情，他谨慎一点是好事，这说明与我们合作的不是一个蠢货。”奥古斯特扶着他的手站了起来，走了两步将酒杯放进仆人正托着的盘子里，再转身时，脸上已经是一副天真欢快的表情：“想跳支舞吗，奥布瑞阁下？”

舞池内现在是节奏缓慢的贵族集体舞，爱德华早就把这种集体舞的每一个舞步记得如同本能一般，他一边不失轻盈优雅的领舞，一边在心里思考着问题。

自由党和保守党一直针锋相对，各自代表的利益集团不同，因此根本没有合作的可能。自由党现在已经属于奥古斯特所属的权力团体了，那么，保守党就只能紧紧的追随在国王的身后，毕竟国王执政的话，即使权力完全被收回，他也还有钱财和爵位。所以，他现在能争取的，只有保守党。

不过即使是保守党，也不是所有人都能合作，毕竟保守党的另一个合作者，可是正当权的国王陛下。想要拉取保守党的支持对抗国王，那就只能将他分裂。这并不难办，即使是同一个党派，为了内阁的位置，为了更有发言前的前座位置，为了魁首的位置，也是暗流涌动。

现在，爱德华最难办的，就是军队的问题。想要保守党追随他和威廉，那就要拿出足以和他们谈判的实力。可他现在既没有钱，也没有人脉，要如何组建军队，购买能量炮？

这时，一曲终结，大家恢复为两列，向自己的舞伴相互行礼，爱德华在心里叹了口气，收回自己的思绪，这才发现，自己的面前，正站着一脸蜜意柔情的堂兄，康德拉侯爵。

第29章

“您的舞步越来越精湛了，殿下。”康德拉侯爵深情地望着他，他没有穿着普通的贵族礼服，而是穿着一身军官礼服，款式虽然简洁，但是在一群华衣美服的贵族中，显得格外大气成熟，引来不少亚兽人仰慕的注视和兽人嫉恨的目光。

“你也一样，查理堂兄。”爱德华脸上的肌肉已经培养出了后天的本能，即使爱德华一点都不高兴和这位堂兄跳舞，脸上的肌肉还是尽忠职守的调整出一个礼貌的微笑。

“还想再来一支舞吗？”康德拉侯爵再一次躬身，向他伸出一只手。

爱德华稍一权衡，就把手放进了康德拉侯爵的掌心里。如果他现在不跳，康德拉侯爵一定会跟着他一起离开，到时候剩下的几个小时他可就不得安宁了，不过如果他继续跳下去的话，他只需要再忍受几分钟而已，这种集体交谊舞可是要换舞伴的。

音乐声再次响起，舞池中的人迅速站成头尾相连平行的两个圈，随着音乐的节拍，两次行礼后，开始迈出舞步。

“您的气色好多了。”康德拉侯爵盯着他的脸，“这次来赫尔，总觉得有什么地方不对，好像少了什么，想了半天才想起来。”说着，他期待的望着爱德华的眼睛，似乎希望他能接着自己的话说下去。不过爱德华只是笑了笑，继续下一个舞步，于是康德拉侯爵只能自己解答这个问题。

“您的沙龙呢，我亲爱的王子殿下？”康德拉侯爵的表情有些夸张，“我一直记得您的音乐沙龙和诗歌沙龙。大家坐在一起，高声的朗诵着自己创作的诗歌，然后再由一位音乐家谱曲，将这首诗歌变成一支美妙的曲子！哦，那真是太美妙了！我们什么时候继续开沙龙呢，我的好殿下？我在军营里，又写了几十首诗，正想读给您听呢。”

“我想恐怕以后不会再有这个机会了，查理堂兄。”爱德华淡淡地说，“开办沙龙的时间，我更想献给无上的奥尔贡拉。如果你愿意与我一起拜读前人的著作，我倒是很愿意邀请你。”

康德拉侯爵的眼睛顿时瞪得大大的，好像胸口被人射了一箭一般。

“难道这是真的？”他急切的问道，“您难道真的想把一生都献给奥尔贡拉、献给教会？那可不行啊，殿下，您是王储，是未来的国王，您肩上还背着责任呢！”

“一切生命本就属于奥尔贡拉。”爱德华避重就轻地说，恰好到了交换舞伴的时候，爱德华转过身去，将手放在下一个舞伴的手里。纵使康德拉侯爵再有什么话想说，现在也说不出来了。

两列舞者以大厅的正中心为轴线，每跳完一组动作，就朝着相逆的方向移动，来到下一个舞伴的面前。这支曲子有十分钟，爱德华已经换了三个舞伴，他的舞步和笑容一丝不苟，而实际上思绪已经不知道飘到哪里去了。

他刚刚才想起来，跨年弥撒的时候，最开始和他交谈的人，可不是自由党的人，那是德莱城教区的首席主教，萨摩赛特的枢机主教，弗朗西斯大主教的副手。

难道教会也参与进来了？爱德华思索着这个问题。教会不同于任何党派，奥尔贡拉的教义要求修士们清醒寡欲，远离权力、享受和争端，所以，干预政治显然不合奥尔贡拉的要求的。但是教会与每个人的生活都息息相关，即使并不能担任任何官职，行走在王宫和各位官员贵族府邸的神官们还是对政坛产生了不小的影响。而比起名声一直不佳的政客们，神关门在民间的号召力显然远远高于他们。弗朗西斯大主教似乎已经是他们的人了，不过教会一共有十二位枢机主教，他还有很多的选择。

想到这里，爱德华突然脑中灵光一现。他身边现在一个可以信任的人都没有，他也不敢随意接触网罗可用的人，但是神官不同，现在全帝国的人都知道王储醉心于宗教，国王也知道他将来有投身教会的意图，因此，他不可以接触贵族和大臣，却可以接触教会的枢机主教。

教会地位最高的教宗每十年选举一次，教宗作为帝国仅次于国王的宗教领袖，拥有着巨大的权力和见不得光的财富，这让所有有资格参选教宗的枢机主教们斗得你死我活，和政客们勾结，各自为营，相互左右选举。爱德华可以以讨论教义为理由，和可以结盟的枢机主教见面，达成合作。

不过，在此之前，他还想先确认一件事。