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他心急如焚，纵马在麓山山脚下四顾筹措，不断呼喊着云逸之的名字，但声音在疾风骤雨中听来这样破碎，渺小，微弱……

忽然，他发现山脚下临河的地方有一处渡口，泊在岸边的三两小舟已被风雨击沉，碎裂的木板漂浮在河面上。紧接着，冲入他眼帘的便是霍启明的尸首了，正悬在一棵树上，被风吹的摇摇晃晃。

聂玉棠终于明白，他是被霍启明给出卖了。

其实聂玉棠这一次已经非常小心，隐而不发，谋定后动，甚至不惜对李朝钺虚情假意来转移他的注意力，但真的，说道草蛇灰线，运筹帷幄的能力，聂玉棠终归是不如李朝钺来的老谋深算。

既然高扬可以被买通，刘子乾可以被打动，那么霍启明自然也可以随时随地的倒戈。且在李朝钺看来，良心手段比起威逼利诱，或许还是后者更有用一些。当然，他到底是一国之君，使用起威逼利诱的手段时还是很含蓄的。

那是在李朝钺见过云逸之的尸体后，私下里再一次召见霍启明，问道：“依你之见，国师是否当真暴毙？”

霍启明按照聂玉棠教他的话，一五一十回答：“云大人确已身亡。”

李朝钺似笑非笑的望着霍启明点头道：“好。既然人都死了，霍卿家不妨替朕办一件事。”

李朝钺口中要霍启明办的这件事，听起来虽然牵强，但又有几分道理。其实呀，很多人都不了解李朝钺，以为他性格稳重，大约看起来阴鸷一些，冷漠一些，总体上却是个说一不二的人。然而这些通通都是表面的假象，李朝钺根本就是

一个巧舌如簧的人，能将黑的说成白的，是的说成非的，非要逼得人只替自己卖命不可。是天生的政客。李朝钺要霍启明‘好好安葬’云逸之，至于怎么个安葬法，按李朝钺的说辞，反正你们大家都跟朕说云逸之死了，那么棺木就要钉的牢牢的，死死地，就是云逸之诈尸，也只能撞到棺材板，没法从坟墓里跳出来。且云逸之若不是‘假死’，那么此举不过是叫云逸之睡得安稳些，算不得谋杀。霍启明当然知道云逸之还活着，但他不能说。他也不愿意接受这个任务，却不能不接受，不接受就意味着欺君，意味着云逸之果然还活着，霍启明心中几番计较之后，明白自己进退两难，后路已被李朝钺斩断，只有昧着良心接下这个烫手山芋。

一直兢兢业业，恪守本分的霍启明并非大奸大恶之徒，但是个人，就会有弱点，霍启明有一家老小，连同下人总共四十二口，性命全都掌握在李朝钺的手中，说起来，实在是逼于无奈。当云逸之的棺木抵达麓山时，霍启明便依照李朝钺的吩咐，实行任务。先是在云逸之的棺木上打下十寸长钉，随后再将棺木沉入江中。

望着飘在护城河上的棺木，随波逐流，载沉载浮，霍启明猛的想起聂玉棠在北疆时曾对他说过的一番话，他说：“你要效忠的不是我，是皇上。”霍启明到死都没弄明白，他完成了李朝钺交待的一切，那他到底算不算背叛了聂玉棠，辜负了聂玉棠呢？可就算他过得去这一关，他也过不去良心这一关。

因为是他亲手送云逸之去死的。

于是当他完成一系列的动作之后，便跪在地上，对着江面磕了三个响头，涕泪交加的忏悔：“云大人，我老霍对不起你！对不起你啊！”

哭完了，将早就准备好的绳子甩上树枝，也给自己打了个牢牢的结，一头钻进圈子，结束生命。

聂玉棠看到霍启明的尸首那一瞬间，便从马上摔了下来，跌落在水槽里，他想，云逸之恐怕多半已是凶多吉少了，仿佛所有的力气都在那一刻离开了自己的身体，他踉踉跄跄的跑到渡头上，不顾一切的冲着河面大喊：“云逸之，逸之….云逸之…”

声音如杜鹃啼血一般凄怆，刺破虚空，只是风雨总是无情，槐树被狂风卷得连根拔起，暴雨打穿了大慈恩寺的琉璃瓦顶，聂玉棠的呼声自然只落得一个堙没在浩瀚天地间的下场，始终无人回应……

事实上云逸之此时还尚存一息，他一直在棺木中一遍一遍的回应着聂玉棠，只是无人能听见而已。

一直以来，他虽然是睡着了，不能言语，不能动作，但他是可

以听见外界响动的。

就当在作一场梦吧。他这样告诉自己。

梦醒了，就能见到聂玉棠，梦醒了，就能离开京华城，梦醒了，所有的一切都宣告终结。他与他，就携手去江南，研一方新墨，酿一壶新酒。竹林里弹琴吹笛，互诉衷肠……

做梦的时候，亦经常有人来打扰，有时是深夜里秉烛用手指细细描摹他的脸庞，有时是大颗大颗的眼泪掉在他脸上，令他心酸不已。

他想，他知道来者是谁。

云逸之是在棺木抵达麓山山脚下时开始悠悠转醒的，开始分辨出外界说话的约有五六人，压低着嗓音互相嘱咐道：“快些，用力，将钉子打进去！”

云逸之大骇，双眼圆睁，药效在这一惊人的消息中迅速散去，他的四肢开始逐渐恢复，能动一动手指。

他试图用内力冲破筋脉，但随即又发现，没有内力，且筋脉已断。

他用力的一拳打在棺材板上，喝道：“来人！”

这一声有如平地惊雷！

外面的人顿时慌了神，面面相觑，着急的问：“怎么办？他醒了，接下去怎么办？”

“下钉！快！”

随着这一声令下，十寸长钉刺入棺木中，刺入云逸之的身体，他几乎能听见自己的皮肉破开的声音。

疼痛再次传入心脏，云逸之知道此时此刻他只能自救，只能依靠自己，他的手指在棺木上抠出长长的痕迹，用膝盖不停的撞击木板意图顶开。

然而无奈的是，他再不是从前那个看似刀枪不入的药人了，他是个废人。

数年来的毒，忙碌又疲惫的生活，早已将他的身体透支。接二连三的重创也使得他的气力消失殆尽。

他感到前所唯有的无能为力，心灰意冷，尤其是听到那一声响亮的‘沉棺’之后，几乎是彻底预见了自己和聂玉棠的最终结局。

他心里一阵阵刺痛，反反复复想着，聂玉棠没有来，为什么没有来…我终究是比不过李朝钺么？脑中浮起聂玉棠站在树下的场景，指头沿着斑驳树皮上的纹路划过，呢喃道：“如果你喜欢一个人，喜欢了那么多年，一切都已成为习惯。我倒是想离开，无奈心却不许，逸之，你说，我该怎么办？”

水，顺着棺材的缝隙缓缓逼近来，使得狭小的空间愈加逼仄，氧气一点一点离开他，云逸之似乎是动用了肺部所有的气力在呼喊着那个人的名字，“玉棠——玉棠…”