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待他们奔至那片林子前，只见溪水哗哗流淌，直深入到林子里被更浓厚的毒瘴包裹到几乎瞧不清面貌的地方。二人相视一眼，心意已通，一同进到了林子里。顺着溪水的方向又走出了一段距离后，他们忽然感觉到脚下的山路明显的向下倾斜了起来，而且越来越陡峭，几乎令得他们没法控制住下落的身形，而不得不加快步伐，在各类树木、藤蔓间疾速奔走。同时，他们听见水流声也渐渐急促了起来。

若非前面就是谷地，岂能有如此变化？

二人心中一喜，更加主动地加快了奔跑的速度。

渐渐地，山路向下倾斜的角度开始变得缓和起来，当重归平坦后，黄、韩二人惊讶地发现，原来不知不觉的，他们已置身于一处山谷中了。

这处山谷被浓浓的毒瘴覆盖住，只有聚起目力才可瞧清楚周遭的一切。

黄芩举目望去，只见满眼的林木，一层连着一层，一片接着一片，婆娑起伏，让人目不暇接。与谷外不同的是，这里的林木种类繁多，混杂在一起，有许多并不曾在谷外见到过。而且，这些林木之中，还间或辟出了数十块小片沃土，不知被什么人种了些什么草药。

韩若壁当先走入其中，哈哈笑道：“错不了，这里定是‘魇伏谷’了。我想，蓝诸的家也应该不远了。”

黄芩料想也是，跟在他身后缓缓前行。

经过一棵树木时，黄芩诧异地停下了脚步。

这是一棵美丽而又颇为奇特的树，满树的叶子都是金色的，虽然被灰蒙蒙的毒瘴包裹住，却仍难掩其光辉夺目。树叶间，星星点点地点缀有数十朵白得似瓷似玉的花朵，煞是炫目。

一时间，黄芩瞧得有些痴了。

发觉身后的脚步声突然间消失了，韩若壁转回头，笑问他道：“怎么不走了？瞧什么呢？”

黄芩跟上来，道：“那棵树很是特别，不知叫什么？”

韩若壁瞧了一眼，道：“叫‘金叶白兰’。没想到你会对它有兴趣。”他随手一指左侧不远处的另一棵树，又道：“这里还有不少其他树木，比如那棵树，叶形奇特、酷似鹅掌，就叫‘鹅掌楸’，还有什么五针松，山毛榉等等，多了去了。来来来，我这就一一说与你知道。”

黄芩笑了声道：“知道你懂得多，其它的就不必了。其实，我也在山里呆过不少时候，识得一些树木，只是没见过‘金叶白兰’。”

本想借机显示一下自己的博学盖过黄芩，却被黄芩一句话阻止了，韩若壁心有不快，转身奔前几步，朝着一片草药地去了。

就他自身而言，比起天然的树木，还是那些不知什么人种下的各类草药更令他感兴趣。

又走了百十多步，韩若壁来到一片草药地边，低头瞧看了一阵。

黄芩跟在他身后，道：“那些是什么？”

听他主动开口寻问，显是在草药方面不如自己，韩若感立感一阵舒畅，刚才的不快当即消散的无影无踪了。

也不管黄芩听不听得清，他一边以手指点数草药，一边口中嘟囔道：“哦，这是医治伤寒热病，咽喉痹痛的马钱子；啊，这是医治口目歪斜、失音不语的蓖麻；这是......医治肺劳风热、肺痿咳嗽的天门冬；居然还有墨记草、预知子、白药子......这是什么？我怎的没见过？......咦？那又是什么？......嘿嘿嘿，看来蓝老先生这些年来真是没闲着，简直把草药铺子搬进‘魇伏谷’里来了。“

他知道这些草药八成是蓝诸种下的。

二人一路走，韩若壁一路点数，发现遍地的草药中，他能认识的只占了极少的一部分，更多的是他从未见过，闻所未闻的各类草药，不禁心中慨叹道：果然，只读过几本医书还是不行啊。

又行出两百来步，二人终于走出了林子，前面豁然开朗，现出一座不小的庄院来。庄院旁还有一处水潭，青石为底，潭水清冽，几可映出天光日影。这处水潭正是由谷外山涧里流出的那条小溪灌注而成的。但这处水潭并非是小溪的终点，在这里汇聚成潭后，溪水仍旧继续向前流淌，直至更远的深处。

这座庄院的围墙只有一人多高，是以在外面只需稍掂一掂脚，探一探头，就可窥见里面的状况。想来，会如此设计，大约是庄院的主人从没担心过会有外人跑来窥探，加上考虑到毒瘴的原因，谷内终年暗淡少光，因而降低了围墙的高度，以便使得院子里能尽量敞亮一些。

不想，这样的院墙，此刻倒是方便了黄芩和韩若壁。他二人原就生得比一般人高大些，因此只是靠近院墙，几乎用不着掂脚、探头就瞧见了里面的动静。

里面，正是一派兴趣盎然，合家欢乐的景象。前院里，一个穿着十分乍眼的大红色宽袖锦锻长袍，花白头发的老者被一块蓝色的布条蒙了眼睛，扎在脑后，正一面嘿嘿嘿地笑着，一面忽尔往东里一抱，忽尔向西里一扑，开心地捉迷藏玩儿。在他周围，五个年过四旬的妇人娇笑连连，惊喘不定地不断跳来跳去，闪躲避让。更有两个可能觉得不过瘾，时不时还故意送将上去，甩一把手中的绢帕，撩动一下那老者伸出来探寻的手掌，或是蒙了布条的脸庞。

向黄芩使了一个眼色，韩若壁一马当先翻进了前院。

没等他迈出几步，那老者就似听到了什么响动，跌跌撞撞地向他这边扑了过来，一把将他抱了个满怀。

那五名妇人见来了陌生人，只是吃惊地瞧着，没有一人及时出声。

韩若壁既没有挣扎，也没有说话，任由那老者抱着的同时，冲那五名妇人友好地笑了笑，又将手指放在唇边，作了个噤声的手势。

老者并未摘下眼睛上的布条，而是用手摸索了一下韩若壁，才苦恼道：“这么粗的腰，应该是‘罗汉果’了。可她的腰摸上去，不该这么硬啊......”

在男人里，韩若壁的腰已算不得粗了，可在女人里，似他这般高大的，的的确确只能是五大三粗的水桶腰了。

五名妇人中最为丰满的一个，忍不桩噗嗤’一下，笑出声来。

瞧她的腰，应该就是老者口中的‘罗汉果’了。

‘罗汉果’的笑声是从老者的身后发出的，他当即明白怀里抱住的并非‘罗汉果’，于是松开了手。

这时候，韩若壁笑道：“你若能猜中我是谁，我输给你一万两银子。”

听出对方是个男人，那老者并未显出一分一毫的惊讶，只是十分不甘地扯下布条，道：“可惜我以前没见过你，不然，不管你是谁，我都一定能猜得出来，赢下那一万两银子。”

韩若壁向那老者深施一礼，道：“在下韩若壁，特来拜会‘金针’蓝老先生。”