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临近山西，天气越来越热了，苏行止已安排大队早晚赶路，而中午时休息。今天从一早起天便阴得很，天气也憋闷得厉害，显是一会儿便要有雨下来了。这时离中午要休息的镇子还有大概十几里的路程，苏行止便吩咐传令下去，要众人催马快些前进，赶在雨前到达镇子。刚吩咐好，莫问忽然从队伍前面骑马赶了过来，冲乌勒、塔克一行礼，对苏行止说：“厂公，出了点事情，请您到前面看看。”苏行止听了一扬眉，纵马便向队伍最前边去了。乌勒知肯定是有事发生，便由他去处理。

苏行止到了队伍前时，发现官道正中堆了几辆破车，一群人手持刀剑拦住了去路，一直在叫嚷“把鞑子交出来！”。苏行止就当没听到一样，对这些人说道：“各位好汉，这是朝廷护送鞑靼使者回国的队伍，自来江湖中人不参与朝廷政事，还请各位行个方便。”这群人中站在最前面的一个中年人上前一步，按着江湖规矩一抱拳道：“在下江南陈春桥，这些都是江南武林中的英雄豪杰。”　苏行止点了点头，也抱拳行礼：“原来是雁荡神剑陈大侠，久仰久仰。不知陈大侠拦住朝廷队伍有何贵干？”陈春桥正色道：“敢问大人：那无烟山庄的卖国贼罗慕天可在队伍中？”苏行止笑了笑：“这队伍中没有无烟山庄的罗慕天，这是朝廷派出的护送鞑靼王子和使者的队伍。陈大侠可是弄错了？”陈春桥道：“不会错，我们有人一直跟着大人的队伍，已经多次看到这厮了。”旁边一个黑衣青年也道：“正是，我跟踪你们三天了，天天都看到你跟那姓罗的说话！”苏行止又是一笑：“大侠恐怕是看错了，那是鞑靼的乌勒王子，不是什么姓罗的。如今在下皇命在身，还请各位大侠让开道路。”苏行止一直微笑着与他们交谈，可是底下的这些武林人士却闹了起来：“必须把这姓罗的交出来！我们去搜！”

苏行止听了，不由一声冷笑：“这是朝廷卫队，如果让你们搜了，我们也不用做人了。不知好歹的东西！”旁边莫问轻声问道：“厂公，这些人如何处理？”苏行止眼神冷了下来：“全都轰开！如有反抗，格杀勿论！”莫问得了令，率领着大内侍卫与御林军便冲了出去，不一会儿御林军与武林人士便各有死伤，但御林军和大内侍卫不愧是皇家卫队，只一会儿便控制了战场的节奏，占了上风，最后则变成了一面倒的厮杀。苏行止坐在马上冷冷的看着，只在有漏网的武林人士冲过来时，才出手，但凡他一出手，便是一具血淋淋的尸体。一个时辰后，这些武林人士中已经没有一个活着的了，苏行止看着这满地的尸体，冷哼了一声：“告知地方官：这些

人刺杀鞑靼使者和朝廷大臣，意图谋反，其心可诛，让他们曝尸三日，谁也不许收尸！”说完便转回了队伍中间，莫问则组织人清理道路，治疗伤患，并写了公函派人去通知地方官来收尸。

队伍并不长，乌勒和塔克身处队伍中间，虽听不到他们说了些什么，但却看得到，见这些拦路人被御林军屠杀待尽，塔克也不禁有些战栗，他看着苏行止问道：“王子殿下，这位苏大人倒底是谁呀？”乌勒道：“他就是大明东厂的督主。”

剩下的路程又回到了刚出发时的平静。队伍又走了几天，已入山西境内。眼见前面已到县城，苏行止方要吩咐大队进城休息，却突然感到一阵不同寻常的气息，他心中一动，便向前望去。官道上仍然安静平坦，只有三三两两的行人来来往往，在道旁的一棵大树下正歇首几个人。苏行止仔细看了看，叹了口气，对莫问道：“保护好王子和使者，不要跟过来。”说着便翻身下马，竟以极恭敬的姿态一步步走到大树下，对着一个落拓老头躬身施了一礼：“后辈苏行止参见武当灵虚真人。”那落拓老头灵虚子一见苏行止对他行礼，哈哈一笑：“好小子，这江湖上已经好多人都不认得老道我了，你是怎么认出来的？”苏行止微微道：“道长丰姿过人，行止如何认不出来？”灵虚子佯装生气道：“小子，说实话。”苏行止仍是微微一笑：“其实是东厂的所有江湖人物的画像，行止自然一见便认出来了。不然，谁会想道道长会如此放荡不羁？”

灵虚子听了这话又是哈哈一笑：“好小子，有意思。”说完脸突然一肃：“陈春桥是不是你杀的？”话语中带出了几分杀气。苏行止仍是微笑道：“正是。”“为什么？”“因为他聚众闹事，意图谋杀鞑靼王子。”“那鞑靼王子是不是就是无烟山庄的罗慕天？”“是。”“那你……”苏行止突然打断了灵虚子的话，脸上挂了寒霜道：“但他更是鞑靼的王子，如果鞑靼王子死在我大明境内，到时鞑靼便可兴倾国之兵犯我大明边境，这我决不允许！”苏行止抬起头直视灵虚子：“而且，这些莽夫只顾自己，不管大节，有头无脑死有余辜！”

灵虚子看着苏行止道：“你这小子说话虽然血腥，但也有几分道理。不过陈春桥是我的徒孙，他师傅已经死了，我这个老头子怎么着也得替他出个头了。要么你将罗慕天那小子交出来；要么，就跟老头子打一架吧。”说着，灵虚子右手一伸，将剑拔了出来，接着将剑背在身手，站直了身体，原来他佝偻着身子就象一位年迈老人，可当他站直了，却象一位战神一样散发出光辉。远处顾无言惊到：

“武当灵虚子？天下第一剑！”乌勒听顾无言一说，心中不由一颤：难道苏行止要与灵虚子动手？！

苏行止见灵虚子已经拔出了剑，知道今天的事不可能善了，便走到下手位，手在腰间一抚，拔出一柄软剑，迎风一抖，甩出一个剑花，摆出一个起手式：“灵虚前辈，晚辈这剑是一柄宝剑。前辈要小心些。前辈请。”

灵虚子也不客气，便一剑刺来，苏行止也不挡，而是以攻为守一剑向灵虚子肩井刺去。两人剑来剑往速度极快，莫问、乌勒等高手一开始还能看清，越看却越是看不出二人招式，更不用提其他人了。他们只能看出一白一灰两个身影相互交错，在二人身旁的树木沙石俱皆飞起来围着二人旋转，顾无言叹了一声：“今天终于见到了苏行止的高山仰止，居然还看到了他的玉海清波剑法，真是……唉。”，可奇的是，可半天竟然没有一次两剑相交的声音。过了一会儿，二人身形一会又骤然分开，乌勒向二人细看去，灵虚子又佝偻起身子，仿佛老了十几岁，而苏行止面色苍白，一身白色的官服已被剑气割破了，手一直在颤抖，仿佛连剑都拿不住了，眼却亮得很。稍停了一会儿，灵虚子叹了口气：“真是长江后浪推前浪呀。你的高山行止和玉海清波剑还真是厉害。老道打不动了。走了。”说着便施展轻功，转瞬即逝。苏行止躬身道：“恭送道长。”

这时，乌勒、莫问、顾无言等人赶紧上前围住了苏行止。乌勒见苏行止脸白如纸一般，甚至透出一丝青色，赶紧捉住他的手：“你怎么样了？”苏行止摇了摇头，方想说话，却是一口血喷了出来，眼睛一闭，瘫倒了下去。乌勒赶紧上前一步将人接住，一把将他搂到怀里，觉得苏行止浑身如冰一般的冷，心象被刀割一般。他这时方知，恐怕自己是对这个强势又脆弱的苏行止动了心了。

乌勒明白，此时不是自己想心事的时候，最重要的是要为苏行止疗伤。乌勒将苏行止打横抱起来，正待向队伍走去，却只觉得自己眼前一阵风起，面前多了一人，却是灵虚子去而复返。乌勒一见不由抱紧了怀中的人儿，脸色都变了，。那灵虚子却看着苏行止摇摇头道：“我就觉得不对。这小子看着跟个姑娘似的，却怎么做事如此的决绝，小小年纪可如何得了！罗慕天，你别动，我是要救他的命。”说着从怀中拿出一个药瓶，倒了一粒放入苏行止口中，刚要将药瓶收入怀中，想了想又拿出来递到罗慕天手中：“这药让他一天吃一粒，只够十几天的份，恢复多少看他的造化了。”转身要走，突又回过头来：“罗慕天，这苏小子为你不顾自己的身体拼了命，你可要好好

待他。虽然你们这般有些惊世骇俗，不过老道我挺欣赏这苏小子的。”说完不待罗慕天说话，便又施展轻功走了。

乌勒赶紧将苏行止抱到了队伍中的马车上，让他躺在自己的怀里。看着苏行止苍白的脸，想起刚才的事，他心中有些五味杂陈，虽然灵虚子说苏行止是为了自己拼命，其实乌勒心中明白：这个人只是因为朱见深下了旨意，否则恐怕理都不会理自己。苏行止恐怕永远不会为别人动情的，苏行止心中只有东厂。朱见深也明白，所以才会变本加厉的折辱他。乌勒脑中正胡乱想着，忽听到“嗯”的一声，他赶紧低头看去时，原来苏行止已然醒了。乌勒大喜：看来灵虚子给的药真是灵验。

苏行止悠悠醒转过来，正迷茫间，看到自己正躺坐在马车中，方待动，却感到自己正靠坐在一人的怀中，而那人的手臂正揽在自己腰间，想来正是乌勒。他不由脸色一冷：“放开。”他觉得自己是放声说出，可实际上却声音极小，还带着沙哑，乌勒没有听清，便低下头去细听。苏行止见乌勒低下头，不知为何心中产生一丝慌乱，便想用手推开他，可这时他才发现自己居然一丝力气也没有了，再调动内息，却是一丝也调动不起来，他心中明白：是自己方才与灵虚子动手时用力过猛，所以内力反噬所致。对于这种结果，苏行止早有所料，因此也不惊慌，只恐怕要有好一段不能动武了。

乌勒一直紧紧地抱着苏行止，苏行止因乌勒对自己有过强迫的行为只觉得十分难受，但全身无力，也只得任由乌勒紧抱着自己。过了一会儿，他轻轻说：“乌勒王子，我如今内力受损严重，恐怕得有一阵子不能动用内力了，不能护送你回鞑靼了，一会儿我便写折子，请皇上降旨再派人送你回国就是了。”乌勒微皱眉道：“你先不用管我，先想想怎么治好你身上的伤才是要紧。方才灵虚道长去而复返，留下了一瓶药，你是吃了这药才醒过来的，应该是很对症的。”说着便拿出药瓶递了过去。苏行止接过来打开瓶子看了看：“是紫玉回心丸，这药极为珍贵，便是已死之人也救回来了。这灵虚道长也真大方。”停了一下又道：“我这伤无甚大紧要，只要我飞鸽传书回东厂，等阿华来了自会为我诊治。我说话无力，还请王子帮我叫莫问、塔克、温铭、顾无言进来。”苏行止原想自己叫人的，可他说话有气无力，虽不甘愿却也只得请乌勒帮忙。

这四人原就已在车旁侯着，听到乌勒叫，就一掀帘进了马车，见乌勒将苏行止搂在怀中，温、顾二人觉得理当如此，因此没有什么表示，只莫问见了露出了奇异之色。苏行止见三人已坐定，便

道：“如今已近边境，送王子回国为首要之事，只是如今我受了伤赶不了路了，只得劳烦三位。莫问，接下来的这段路程由你全权负责，一会儿我写一份奏折，你派人八百里加急送入京。”莫问点头应了，接着问道：“那苏督主，您……”“前面即到一座县城，你们将我留在那里的馆驿就是了，我自会联络东厂之人接我回去。”莫问还待说些什么，可苏行止眼一瞪：“我主意已决，不要多言。”乌勒见苏行止如此决绝，便用力摇头：“我不同意，留你一人太过危险！”苏行止冷冷一笑：“我们所有人都是为你的安全，却由不得你不同意。”说完反手一指点上了乌勒的软麻穴，乌勒猝不及防，应指而倒。苏行止这一指本是强自运力而为，一指点出一口血便又喷了出来。一见他吐血，乌勒眼中火都要冒出来了。他轻轻拭去了唇边的血迹，缓了缓气，马车中的几人都不曾见过如此脆弱的苏行止，眼中不由露出几分不自然，迅速将眼睛移开了。苏行止歇了歇方道：“就按我说的，你们拿着圣旨，迅速带他出关，以免夜长梦多。”几人点头称是。

☆、15

苏行止在这瓮城的馆驿中已经呆了五天了，他算着日子乌勒应在前日便已国了，但没有得到确切消息，心不免仍是悬着。这几日他虽然按时服用紫玉回心丸，但伤势却不见好，胸口始终闷痛，虽能自由行动，但四肢仍是酸软，内力也调用不上。那日他对乌勒他们说飞鸽传书回东厂叫范华来原就是骗他们的：皇帝秘旨不许私带东厂之人，乌勒他们不知，他如何会忘了。这边塞之地也没有什么好大夫，抓的药都被他扔了。因此只能在这个小小的县城馆驿中挨着，等队伍回程时带自己回京。

眼见天已到掌灯时分，馆驿中的下人将饭菜送来半天，已然放凉了，他却一点都不想吃，只靠坐在床上闭目休息。苏行止在屋中躺了有半天了，身上已有些倦意，懒懒的站起来，坐到桌边，随手将桌上的书卷拿到手中借着烛光翻看着，过了一阵儿却对着窗外说道：“莫统领，既已来了，为何不进来一叙？”话音刚落，房门打开，屋内一阵疾风，苏行止眼前已站了一人，正是大内侍卫统领莫问。

苏行止抬眼望向莫问：“莫统领回来，想是乌勒已经回了鞑靼了。你此番前来可是要对付于我了？”莫问眼中神色变幻,盯着苏行止道：“不错。苏督主倒猜猜我为何要对付督主？”苏行止摇了摇头：“个个都要玩猜谜，你们很闲吗？” 又轻叹了口气：“你虽是大内侍卫统领，但这不会是皇上的主意，皇上要对付我不会让别人动手的。”说到这儿，他眼神一暗，低下头掩饰了一下，方又微微一笑说道：“而且这个时候，皇上还要用东厂这把刀，所以不会着急杀我。其他王公大臣还没有没有这个能耐，也这个胆子动我。”说完这句话，他抬起了头：“因此你不是朝迁任何一派派来的，当然也不是江湖的，他们没这个脑子和耐心。非朝非野，又潜在大内近十几年，那莫大人，你的身份就有意思了。鞑靼的卧底刚刚被你送出关去，我更倾向于相信你是瓦剌的探子。”说到这儿，他抬起头，望着莫问：“莫大人，不知行止说得可对？”

莫问直望着苏行止：“难怪你能当上东厂之主，除了武功之外，你的智谋的确过人。所以，我就更要将你抓走了。”说着运指如风，点了苏行止身上七处大穴，苏行止应指而倒，莫问一把把人接住横抱在怀中，衣袂飘动带起一阵风来，两人都不见了……

苏行止再次醒来时，却发现自己正身处一间牢房之中。这间牢房四周为大石垒成，石头打磨得很是平滑，出口处是一扇紧锁着的铁门，门上的小窗口现在正关着，想是递送食物之用；屋内还算是干净，只一床一桌。石床上铺

着些干草，他正躺在这草上，头下枕着的是个石枕，有些搁人。上方最高处有一小小的通气孔，桌上一盏油灯正被从气孔处进来的风吹忽明忽暗。苏行止慢慢坐了起来，细查自己身体，发觉除了本来内力被制住了，一丝也调不起来外，手脚上还被锁铁链，动作之时极为不便。他微笑着摇了摇头：自己已被擒了两次，这次才象是阶下之囚了。

正在这时，铁门上小窗忽被人打开，有人将一个托盘放在了窗口小台上，便又关上了铁窗。苏行止走到门旁，伸手拿起托盘，盘上放着两菜一汤外加一碗米饭，碗上架放一双筷子。苏行止还真有些饿了，便老实不客气的拿起筷子吃了起来。吃过饭后，他将托盘又放回小台处，一会儿自有人拿走。这期间苏行止想套与送饭之人的话，可他一个字也不说，想是得了吩咐，苏行止也不再问他。

如此过了三天，看气窗外应是掌灯时分了，苏行止用过晚饭，刚坐到石床上，想躺下休息。铁门忽当郎一声打开了。两人一前一后走了进来，前面那人是莫问，莫问一进门后立即侧后一步，让后面那人直面着苏行止。那人大约三十多岁，身形非常高大强壮，宽眉阔目，腰壮腿粗，是个剽悍的草原汉子。苏行止一见此人，却叹了口气。那人有些奇怪，问道：“见到我有什么可叹气的吗？”，他说的是汉语，虽然有些生硬，却也算流利，声音非常响亮，在这牢房之中竟然隐有回声。苏行止摇头苦笑道：“我是第一次恨自己为什么记忆力如此之佳。”说着他站了起来，躬身向那汉子行了一礼：“大明东厂掌印督主苏行止参见瓦剌国主，不知瓦剌国主大驾光临大明，有失远迎，还望恕罪。不过，”说着他抬起头来，直视那汉子：“瓦剌国主私自来到大明境内，绑架朝迁重臣，似乎于礼不合，于国失仪吧！”莫问一见苏行止如此，脸色有些微变。那瓦剌国主索伦见苏行止如此，哈哈大笑起来，道：“我早听说过你，不过从来不知道你这个姑娘似的人物这么有意思！居然敢直视、敢质问朕！”索伦只向前一步，便迈到苏行止身前，莫问方要阻止，他却一摆手，莫问只得退下。

苏行止见索伦站到自己身前，却不禁皱了下眉，低下头：索伦的身形几乎苏行止的两倍，二人站得如此之近，苏行止如想看着他的眼睛就必须仰望着他，却是略处下风了。索伦盯着苏行止道：“你且说说，为什么现在仍是在大明境内，而不是瓦剌？”苏行止方要回答，哈剌用手钳制着苏行止的下颌，逼他抬起头来：“看着朕说话。”哈剌因长年骑马，手掌上老茧遍布，如此钳着苏行止的下颌，磨得他皮肤有些生疼，他不

由得将头一侧想要躲开，可哈剌的手下却加了把劲，让他的头动弹不得，也将他下颌磨得红了一块。苏行止只得由他如此，垂着眼睑不看索伦：“我被带到此地时虽然已然昏迷，但大明关隘尚有三、四天的路程，过了关隘却是鞑靼，那鞑靼对我大明虎视眈眈，更提防着瓦剌，如何会放你们过去。我料想你们也难将我偷运出关，最佳的方案便是在附近找一处房子藏一段时间了。而且我观这房子不是新买的，必是国主暗藏的细作早已准备好的藏身之处吧，只可惜有此一次，这藏身之处再好也不能再用了。”

索伦盯着苏行止，缓缓说道：“果然如莫问所说，你很了得。”说着，又贴近了苏行止一些，二人之间几无缝隙：“我想让你为我瓦剌效力，你要什么条件，直接开口无妨，朕都答应你！”苏行止冷冷一笑：“国主的心思，鞑靼也曾动过，而且真的试过，国主想他们成功了吗？”索伦傲然道：“瓦剌不是鞑靼！我有的是手段和力气，倒要看看你的骨头有多硬！”说完松开了手，对莫问使了个眼色。莫问上前几步，双手抓住苏行止双肩，道：“苏督主，何必吃这个苦头？”苏行止只冷冷看着他，一句话也没说。莫问也不再说，只双手用上劲力，一个分筋错骨手将苏行止手腕和肘上的筋脉骨胳寸寸分开。苏行止只觉得一波一波的难以忍受的疼痛从双臂传向全身，冷汗不断流出，脸已痛得变了颜色。莫问道：“苏督主，你只要点个头，在瓦剌你便是一人之下万人之上，何必如此倔强？”苏行止缓了口气，冷然道：“大丈夫有所为，有所不为。苏某虽不是好人，但身为大明臣子，这自是我应做的！”莫问便不答话，只双手用力将苏行止双肩上的筋脉也错开了。苏行止疼得冷汗湿透了衣衫，却紧咬双唇，不让一丝声音流露出来。忽然他冷笑说道：“我掌管东厂多年，却还从未受过刑，今日多谢国主让行止也尝试了一下！”他疼得话语不能连贯，但话中的傲气却直冲胸臆。

索伦看着苏行止脸色苍白、冷汗淋淋却仍紧咬着牙坚持，目光中充满不屈和张扬的样子，忽然心中一动，这种坚强中带着脆弱的样子，让他竟然心中一软。他忽道：“莫问，接上他的手。”莫问闻言将苏行止双手的肩、肘、手筋脉俱皆接上，索伦又道：“出去。”莫问虽有些奇怪，但见索伦的神色似乎明白了什么，便听令出去，随手关上了门。

苏行止此时双手虽已接上，疼痛稍减，但双臂仍是微微颤抖着不能动弹。他冷冷地看着索伦：“国主如此虎头蛇尾，是否有些玩笑了吧？”索伦抱臂靠在墙上，摇摇头直直地望着苏行止道：“你希望我

继续？你就那么喜欢强撑着吗？跟你们大明皇帝抗上、跟灵虚子抗上、跟乌勒抗上、现在又跟朕抗上……难道越是处于劣势，你便越是这么决绝吗？你又何必苦撑着呢？”索伦的话越说越温柔，眼神中也透出无尽的包容，又似乎在替苏行止感伤，但黑色的眸子中竟闪出一丝诡异的紫来。