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——还是不要去了，求求你。

话已经跃到了唇上，又被瓶娘咽下。

“嗳。”三秀惊叫了一声。

瓶娘省过神，才发现自己光顾用力，扯到了三秀的头发，竟将头发扯下一绺来。那得有多疼。她心中又难过，又懊悔。道歉的话还没说出口，眼泪就差点涌出来了。

三秀又笑着拢了拢头发：“没事儿的。”她拿过梳子，一面拢着头发，一面站起身子，对瓶娘道：“在家里好好的，出门要记得上锁……”

“三秀，”瓶娘鼓足勇气，“我要同你一起去！”

直到和三秀一同坐在车中，瓶娘还是恍然如梦中人。自己冲动之下说的话，三秀竟答应了。四月里，车中闷热，瓶娘脖颈上细细的汗珠沁湿了化妆的脂粉，散发着令人窒息的气味，若是常人，早已苦不堪言。而瓶娘根本无暇顾及这些，一心只想着到了醉鹤楼会有怎样的遭遇。她望着三秀，三秀也望着她，不知不觉，两只手便交叠在一起。

终于，车停了。还没踏上地面，酒楼里的喧嚣便传到了瓶娘的耳中。“跟着我，别说话。”三秀说着，便打了帘子下车。瓶娘这才清醒过来，紧跟在三秀身后，也不顾两廊间酒香茶沸，锦簇花团，眼睛只敢盯着脚下，直到听见小厮招呼一声“客到”，面前一张明晃晃闪烁的水精帘子撩起来才抬起头。

“哟，贵客来了。都这时辰了，这罚酒不吃是不行了。”

这首先开腔的，竟是一个尖锐的女声。瓶娘本以为这里都是男宾，心下害怕起来。她循声看去，就见一女子正向她们两人戏笑。那女子三十岁不到，一身香艳，满面春情，虽是坐在凳上，却好像要磨到左边客人的怀里去，手里却还接着右边客人递来的酒。瓶娘看得呆了。

“这是潘四儿。”一个五短身材却满身绸缎的男人连忙向三秀堆起笑脸，“还以为你不来，他们又叫了她。这下好了，你还又带了个人来，益发热闹，你们还真会来事儿啊，哈哈。”

三秀向潘四儿点了点头，算是见过了。潘四儿却撇了撇嘴，冷笑一声。半晌才娇声向那男子道：“孙爷，你要说清楚。我们这些没人待见的，连给爷们取笑也要排在后头，是不是啊？”

“小心肝儿，这是哪里话。”男人苍蝇似的凑过去，两人嬉笑起来。几个清客面面相觑，眼看着刚来了两人，孙经济却只顾和女人调情，都不知该如何是好。这时边上一个机灵的清客站起来，招呼两个大姐儿过来摆了座椅，三秀这才同瓶娘紧挨着在另一桌坐下。

一片觥筹交错。瓶娘只听得众人聊着某处发财，某处候补，某人新官上任，某人又惹了官司，加上市面上银价如何，店铺里耗度几分，十分无聊。她又望着三秀，三秀却一直客客气气笑着应酬，有人来端酒，她便饮，仿佛永远也不会醉一般。

“这位姑娘是……”有人指着瓶娘问起三秀。

瓶娘心中提心吊胆地看着三秀，三秀却泰然自若：

“她叫小苹，是亲戚家送来的学徒，过几日便离京的。”

瓶娘这才想起自己是被三秀化了妆的。那问话的人道了两声遗憾便回席了。瓶娘舒了一口气，抬头看见三秀的笑容，心中便安定了不少。忽然听见孙经济所在的那桌一阵叫好，瓶娘便要回头去看，却被三秀遮住了眼睛。

“不要看。”三秀说着。瓶娘便回过头来，却听见身边传来吃吃笑声。原来不知何时，之前帮忙照看座位的那穿白衫的清客已经坐在了自己身边，见了这景，端了酒就向三秀走去。

“以前只道林姑娘《救风尘》里演的天下无双，没想到平日里也是个赵盼儿，对姊妹这般体贴。这一杯敬你。不才赵希夷，侥幸和赵盼儿同姓。”

三秀依旧是客气的笑容，接过酒一仰脖便饮了。

“不知姑娘可有字？”那清客又问。

三秀笑了一声：“字那是男人们弄出来消闲的玩意，我们哪里有什么字。”

“不然，不然。”那清客摆了摆手，“且不说前朝的女子，就说如今的名角，多半也是有字的。按说姑娘名叫三秀，已经是个好名，倘若配个好字，自然更佳。依我看，姑娘这字，不如就犬采芝’最妙。这采芝二字，出自……”

瓶娘见那清客益发说得起劲，三秀显然有些厌倦，但还是一直带着不深不浅的笑容应酬着。

“请看，这是敝人新订的《梨菊宝鉴》。唐时佳赏，妙号梨园，前代仙姝，雅称菊部，故曰《梨菊宝鉴》。林姑娘那《救风尘》早已名动京师，这芳谱也当重订了。您看，状元——‘瑶池仙品’林三秀，字采芝，大都人……”

三秀打断道：“我家是南边来的，不是大都人。”

“是，是。”那叫赵希夷的连忙哈腰道，“我改，我改。”说着灰溜溜撤身回去。瓶娘笑个不迭，三秀回头向她眨了眨眼，说着拿起赵希夷放下的壶，轻快地走到了孙经济那一桌。

瓶娘便知道她要去问程笑卿的事了，心中一沉。

那桌人已经不知喝了几圈。陪坐的潘四儿外面的衫子也褫了下来，只穿着葱绿小袄，一副拿不稳酒杯的样子，一看便是装的，众人却也乐得配合，看她把酒泼了孙经济一身。

“孙爷。”

三秀刚一开口，那桌人便倏忽静了。几个人抬头看了她一眼，却又迅速低下了头。那孙经济腆着脸道：“林姑娘玩得乐么？”

“多谢孙爷。奴家这就给孙爷敬酒。祝孙爷福寿万春。”

那孙经济咧着嘴笑：“春！好个春！”说着便扭头看着怀里的潘四儿，“小美人儿，给爷春一个？”

那潘四儿扭起臀来：“不要，老看着你们这帮臭男人，春不起来。”

瓶娘从未见过男人女人这样的情景，心中又疑惑，又惧怕。她回头看看三秀，只见三秀亭亭站在那儿，将手中斟的酒悄悄撇到身后，便折返回来。