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“少啰嗦！马上回答！”

在塞鲁士的逼视下，亚伯兰的表情慢慢凝固了。他低头叹一口气，声音还是非常轻柔：“顺利的话，是不准备再回城了。”

“做什么白日梦！你这种废物只能做皇虫的口粮！”

“的确如此，可活着又能怎么样？”他拍了拍黑巴别头盔，仍戏谑地笑，“隔绝我的能力其实是种保护，谁想要被反复强调果真没有任何人喜欢我？”

塞鲁士难得沉默了片刻，才生硬地说：“活下去的话，也许能遇到。”

“您才是个骗子，哈哈，至少说点我想听的谎话吧。”

塞鲁士又一次静默了许久才发问：“你是否‘看见’了什么，才下定决心离开城邦？”

亚伯兰摇了摇头：“我曾听闻这片茵陈的尽头，在黑塔顶上也无法望见。但只要能穿过密林，就会看见蓝色的天空，像世界毁灭之前一样。”

“很多人像你一样对这无稽之谈感兴趣，后来他们都死了。”

“这样未尝不好。”他笑着，也好像很认真地说，“毕竟谁能逃脱死亡？我已经二十二岁，不会再活很久。既然终究要付上同样的代价，还不如在气息尚存时试着做点什么。——我不想一生就这样毫无意义地只是活着。”

“意义？你这种愚蠢的行径难道就有意义？你什么都不会看到，你唯一的结局就是被吃掉！”

“如果只有结果才有意义，那我总要死，你又为什么三番四次地救我？”

看着说不出话来的塞鲁士，亚伯兰继续说：“你应该知道，我从不相信只有结果才有意义。即使得不到回应，我还是可以爱一个人，爱就是意义。”他的声音柔和却坚定，“就算无能的我，无法追问，无法改变，也无法实现自己的愿望，但还是可以凭自己的意志去做出选择。既然如此，我选择死在我能走到的最远处。”

塞鲁士背过身去，双手握紧成拳：＂我再问你一次，好好想清楚，你真的决定了吗？＂

即使不会被看见，亚伯兰还是肃穆地挺直脊梁：＂是的，长官，我已经决定了。我所寻求的奖赏，就是死在寻求的路上。＂

塞鲁士点点头，声音忽然有了点微妙的变化：“你申请离城是在哪个城门？什么时段？”

“西南门，今天日落时分。”

塞鲁士就此结束了对话，转身跃下高高的城墙，在将要落地时发动鼓翼之术，平地生起的旋风环绕周身，让斗篷和战袍优雅舒展。他敏捷落地，头也不回地离开了。

在军团长的办公室里，塞鲁士摊开手，这枚石子依然像四年那样，静静躺在他掌心。圆圆的，几乎没有杂质，罕见的孔雀蓝色。

正中间有一道裂纹。

就如同亚伯兰这个人在他的生命里，留下了永远无法抹消的痕迹。深渊总是在那儿，又软弱又刚强。塞鲁士了解他，了解他的固执、勇气和温柔，因为曾在意识深处“听见”过他的声音。那世界叫人知晓另一个人的“真实”，即使他能感受到的微少又浅薄，朦胧如在梦中。

这原本是不可能的，因为塞鲁士是骑兵，他头皮之下覆盖着一层特殊的壳，用以阻断深渊者的入侵。骑兵所掌握的秘密，不可以被战士与平民知晓。

所以他喝止亚伯兰的“下潜”，即使他事实上并不厌恶甚至暗自喜悦于那被找到的感觉。你会爱一个人，当你在“深渊”之下“看见”或“听见”他。你真正知道你不再孤独，即使无法给予任何回应。

但现在这一切都到了尽头。

他作为“塞鲁士”而存在的生命，马上就要结束了。四十一天后，他就会像从前那些“殉职”的骑兵们一样永远从这里消失。即使想要在那之前继续保护亚伯兰也已经不可能，深渊一定会先一步死去，真正的死亡。黑塔已经明确做出了决定。亚伯兰还不知道，为什么他降格为平民以及独立出城的申请可以如此快速地通过，正如他永远不会知道，为什么当年他和父亲始终不能拿到有战士随行的离城名额。

他们的生命，全部是无法更改的绝望。

塞鲁士用戒指打开办公桌抽屉上的封印，拉开后，里面是一堆乱糟糟的小玩意儿。过去几年间，亚伯兰经常到黑塔去找编织工交易，换取了许多稀奇古怪的东西送给他。这些无法带走，但也不能留给别人。他展开弥尼术，用一个无形的圆球把所有礼物都装起来，然后开始慢慢压缩直到它们化为碎屑。

他默默回想着亚伯兰的话语，每一句都平淡又鲜明。

弱小的深渊，他不知道，因为不肯放弃自己的意志，他在反抗整个黑塔的世界。

死在我能走到的最远处，这是否就是自由？

隶属于第四军团的一位年轻骑兵，走进团长塞鲁士的办公室。

＂坐下，＂塞鲁士向旁边的椅子示意了一下，＂我不喜欢抬头说话。＂

＂是。＂

＂你刚刚从上面接到一个新命令，关于深渊4712。＂

＂是。”骑兵打开自己的军戒，绿宝石光芒中一串字符如蛇盘旋，“不过现在目标编号已经是sw1987了。＂

＂这个任务，我想代你去做，私人请求。＂塞鲁士抬起左手，展示中指上的军戒，＂当然，在这段期间，你也可以使用我的部分权限。＂