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卡特骂完後，发现康纳始终维持那副人畜无害的笑脸，他搔搔脸，安静下来。

「今天早上有个小少爷来找我进入暗黑森林，我拒绝了。有趣的是，小少爷听见我说你把生命之泉全留给你最爱的人後，小少爷脸就垮了。」

当时卡特过了许久才反应过来，直觉不妙，小少爷的反应跟一般正常人的反应太不一样了。他才意识到那位小少爷可能就是康纳的所爱之人。

「原来消息就是你透露出去的。」

卡特打了个冷颤，觉得可怕，「我不是故意的说溜嘴，所以说，我这不就是来自首的。谁会知道罗德尼家的大少爷心爱之人会是个男的，再说我当时已经有七分醉意。」

康纳沉默，虽然保持微笑，却还是能感受到股隐隐的怒意。

卡特觉得暗黑森林的魔物也没有比此时的康纳恐怖，康纳绝对不是什麽宅心仁厚的好人，他城府可深了。不过康纳若只是个好人，他卡特也不会想要追随他，答应他进入那麽危险的暗黑森林。

「看在你带来不错的消息份上，我能原谅你，但你得帮我办一件事。当然，我会给付你相当的报酬。」

「什麽事？」

「艾利诺既然想进入暗黑森林，他肯定会到处找夥伴。我要你跟著艾利诺，去把那些答应他进入暗黑森林的人──」

「暗杀？」

「不，还没到那地步。」康纳一笑，「只是要你将那些人给劝退，只要夸大暗黑森林有多危险就好。让他们死了这条心，日子久了，艾利诺应该也会收敛点。」

听他那口气，必要时似乎真有可能将人给暗杀掉。

卡特表示明白，随後离开。他不敢多做停留，拒绝了康纳一块晚餐的提议。离开罗德尼城堡的时候，卡特就想，艾利诺那位小少爷还真可怜，怎麽会被康纳这样恐怖的人给喜欢上。

康纳要他做的事跟孤立艾利诺没两样，卡特可以想像那种好不容易找到夥伴，结果对方又反悔，而且是一个接著一个拒绝他，那情况肯定很绝望。

可怜的艾利诺，可怕的康纳。

艾利诺突然打了个大喷嚏，把口中的糕点全喷出来了。

「艾利诺！你弄脏我家地毯了！」墨尔尖叫。他之所以这麽激动，因为这套地毯是他母亲的最爱，要是脏了他母亲会崩溃的。

「快点擦乾净！」艾利诺命令。

「你还命令我！」

「我说使者！不是你！笨蛋！」

「你还骂我笨蛋！」

这对话太蠢了，艾利诺忍不住笑了出来，墨尔本来也慌张，看见艾利诺笑，害他也笑了。使者听话乖乖地清洁地毯。

艾利诺在墨尔家静养三天，三天後艾利诺又是生龙活虎的模样，他对暗黑森林还没放弃，四处寻找同伴和他一块进入暗黑森林，却处处碰壁。他不懂明明已经答应他的佣兵，隔天就拿著他的钱还给他说要退出。而这情况接二连三的发生，让他完全找不到任何夥伴，他总觉得事有蹊跷。

「抱歉，我真的没办法……暗黑森林实在太危险了。」

「我可以出更高的价钱！」

「这和价钱没关系，有钱没命花也是白搭啊，小少爷。」

艾利诺脸一沉，又被拒绝了，而且是同样的模式，眼前圆胖的佣兵魔法师，昨天还跟他说笑只要有钱哪都能去，今天就来拒绝他。

「说吧，你收了对方多少钱？」

「咦──」对方露出被发现的脸色。

原本只是试探性的发问，没想到会得到这样的反应，艾利诺都有些意外，脸色一凛，追问，「是谁指使你拒绝我？」

「是……是自由剑客卡特。先声明我可没收他钱，他只是请我喝酒跟我聊聊而已。卡特在我们佣兵这一行里算是数一数二的高手，连他都说这钱很难赚、赚不得，我们这些小辈当然更不敢冒险。小少爷，听我的，放弃暗黑森林吧。想得到魔法师头衔的方法多的事，别执著於暗黑森林。你记不记得罗德尼家少爷那行人，除了自由剑客卡特之外还有一名魔法师同行？」

「我记得，他又怎麽了？」

「他是佣兵里最贪财的魔法师了，什麽样的肮脏活他都敢接，可没想到一出了暗黑森林，他老兄就决定金盆洗手不干了！现在回乡下老家，隐居起来了！我敢说短期间肯定没有人敢在踏进暗黑森林一步。小少爷真不是我在说，你还是放弃吧。这世界上再也没有比生命更重要的事了。」对方劝他，然後走了。

艾利诺感到很沮丧，挫败地回家，有很长一段时间艾利诺没再跟人提起暗黑森林的是，而人们也逐渐淡忘这件事。

墨尔对情况发展非常满意，他们一家上下都感谢光明神的保佑，让艾利诺打消念头，他甚至不敢在艾利诺提起任何跟暗黑森林有关的事。

然而在这时候，有件大事发生了。

作家的话：