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她再次走上山崖上的平台，握住她爬下的藤蔓。

好像有些不对，要是言公公真的从这里上去，那么有什么理由一去不回呢？难道他在打水的途中看见了闯入的自己？

不可能，她应该不至于迟钝到人家发现了她她还浑然不知的地步。

苏靖回过身，蹲到平台的边缘。要是不是从上面，那就是通过山崖底下去取水，可是下来的途中并没有看到继续通往下方的藤条，这是为什么呢？

最后，她的目光落在了平台边缘距离木屋并不十分遥远的一道泛白的勒痕之上，附近地青苔被抹掉了一小块。对准勒痕的方向回头，是一棵半立在屋子旁边的粗状大树，盘根于崖壁之上，树干上也有一道深刻的勒痕。

苏靖用手臂丈量了一下，大概是一根约摸三指宽的麻绳，绕过这棵树固定住，再拉到平台边缘垂下，作为依凭用于借力下到谷底。

她站在崖边低头，良久弯下腰从地上拾起一缕棕色的麻条，捻了捻，握到手心里。

既然屋子里没有麻绳和人，外面也没有，那就一定在下面。

苏靖纵身而下。

崖下山谷比山上更冷，而且静寂，只有溪水潺潺淌过的声音。

苏靖的脸色却逐渐阴沉。

一下来，她最先闻到的不是水透过凉石与青草落叶的淡薄气息，而是被水稀薄后的血腥味，已经不新鲜的血腥味。

草丛与水域的交界处，横躺着一个面目全非的人，整个身体折成一种匪夷所思的角度。

他的上身半伏在灌木丛中，两只腿僵直地浸泡在溪里，双手呈抓握状，皮肉翻飞。他身侧的树枝上挂着一条断裂的长麻绳，三指余的直径。

苏靖把他翻过来，提起他的手腕，对准所有关节一处一处捏下去，确定是脊椎摔断颈椎错位而亡，死了可能约摸一天。

指甲缝中有石头和青苔的碎屑，掌心的伤口里面还有细微的麻绳小毛，与旁边的麻绳和苏靖在青苔边找到的是同一种手感。

而死者的身上，还穿着一件白色锦衣，和石显交代的画像是一模一样。

这个人，只能是为了取水下山的言公公。

苏靖的喉管像是堵了一口气，咽不下又吐不出来，言公公是她找到菀蘅的唯一线索。

而现在，言公公居然死了。

死得不明不白。

苏靖坐到尸体旁边，托起那一条麻绳。麻绳的断裂口不整齐，毛毛躁躁，似乎是被过量摩擦。但是苏靖知道绝对不是，石显虽然没有说言公公懂不懂功夫，但她知道他一定会。否则他根本不可能住在这么个玄之又玄的地方，光是上山那条路，就够人折腾很久。

并且更不可能一个人住。

那么一个懂武功的人会平衡紊乱到硬生生磨断这么结实的麻绳失足从山崖上掉下来？

也许有可能。可是一个在宫中生活多年认真严谨武功底子不俗的人怎么会恰巧在自己喝茶时把茶打倒，又恰巧在煮茶的时候发现水没有了，然后恰巧在取水的时候一时不慎摔下山谷死掉。

她从来不信巧合。

所以，这是人为谋杀。死人永远比活人更懂得闭嘴，所以比起藏起他，杀了他更让人心里踏实。

线索再次断掉。

可是，为什么是菀蘅，菀蘅为什么会被牵连其中，她只不过是一个小小布庄老板的女儿，在吉陵镇过着与世隔绝的日子，甚至连选秀是什么都不知道。

但也不是没有变数。

苏靖突然一激灵。

对于菀蘅来说，最大的变数就是自己，无端闯入了那个宁静山野的自己。是菀蘅央求着自己带她去了猎场之后，一切才开始混乱。

现在想来，言公公没有任何理由知道菀蘅，也没有任何理由带走菀蘅，除了因为擅闯猎场自己。

或者说曾经的苏惘然，差点让石显失态的苏惘然。

苏靖抱住自己的脑袋，贴在冰冷的石壁上，难道真的是她的过去才牵涉出这诸般祸端。

那她的过去，她是不是依然可以笑着说毫不在乎。

她下意识摸了摸衣袖，才想起石显交给她的那块玉早就挂在相水院她卧室的床头了，并没有随身携带。她抽出手，一块醉红的锦缎一不小心就被带了出来。