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“有话就说，基奇宝贝。”阿米尔看出了他的犹豫，轻咳一声，温和地提醒道：“你总得学会把自己的意图表达出来，就像刚才，你拒绝美丽的蒂娜女士那样。”

——我没有拒绝她，我只是想知道你为什么带我来到这里，却又把我甩给别人。

基奇咬了咬嘴唇，终是开口道：“我不识字。”

在场的诸人均是一愣，仿佛不相信自己的耳朵般看向基奇。

基奇垂下眼睑，对众人的诧异目光视而不见。

学习，对乡下的平民来说，实在是件成本很高的事。正经的学院只有大城市里才有，而且学费很高，并不是谁都能进得去、念得起的。寻常人家，顶多把孩子送进教廷开办的教堂学校里，跟着里面的修士或者修女学一些简单的文字和数学。但即使是教堂学校也不是可以随意就读的，得先拿出足够的“捐赠”，学校才会接纳孩子入学。

基奇的父亲虽然是位农场主，可由于不善经营，家里一直都不甚富裕。因此，吝啬的父母只将长子修奇送进了教堂学校，让他学会后再回家教导余下的弟弟妹妹。

父母的想法很简单，也挑不出什么过错，但修奇并不是个好老师，几个孩子间的关系也远没有父母以为的那样和睦。

洛奇最为聪明，学什么都快，于是他学会之后便开始嘲弄基奇，不是说他的发音不标准，就是嫌他写的字难看。基奇其实未必就比洛奇愚钝，但他的嘴巴却远不如洛奇那样灵巧，吵架更是从来都没有赢过。于是，他便和洛奇大打出手，进而引发了修奇的暴怒，将两个弟弟分别揍了一顿。

基奇最愤恨的就是父母和兄长这种看似公平的不公，从那以后，他再也没有参加过修奇开设的小课堂，而修奇也摆出一副爱来不来的态度，没有理他。

“这可有点麻烦呢。”阿米尔抬起手指，揉了揉自己的太阳穴。

“不识字的话，去学院那边听课的时候也会很麻烦吧？而且，自从不再招收八岁以下的学徒后，协会就没再开设从识字教起的基础课。”蒂娜也蹙起眉头，“唔……总不能让艾维拉教他吧？好像不好教呢！”

“两位阁下。”一直如背景般站在蒂娜和阿米尔身后的少年忽然插言，“不知我是否有这个荣幸，可以为两位解忧？”

“对了，希尔在呢！”蒂娜恍然击掌，但紧接着又担忧地说道，“不过距离学院那边开课只有一周时间了，来得及吗？”

“第一个月只是理论基础，不听也罢。”阿米尔说道，“只要找本《魔力基础》、《元素概论》什么的，看一遍就足够了。”

“那就这样决定？让他这个月都留在我的法师塔里跟希尔认字，不去学院那边听课？”蒂娜歪头问道。

“嗯，不必过去了。”阿米尔点头，然后转头向基奇道，“来，基奇宝贝，和希尔小少爷互相介绍一下，你们年纪差不多，应该可以相处得很愉快。”

“阿米尔阁下，您又在拿我取笑了。”被阿米尔戏谑地叫做少爷的少年笑着走到基奇面前，伸出右手，主动介绍道，“我是希尔·巴洛特利，很高兴见到你，基奇，希望你不会介意我直呼你的名字。”

基奇愣愣地望着这个亚麻色头发的陌生少年，只觉得他的声音很好听，长相也比他见过的任何同龄人都要好看，连笑容都像夏日的阳光一样温暖和煦，而且，从头到脚都那么的……精致，比他见过的镇子上最富有的贵妇人还要光彩夺目。

——他一定比洛奇还要讨人喜欢。

基奇想。

希尔也在打量着基奇，从他进门的时候就开始了。最初，他只是好奇阿米尔为什么会对这个看上去毫无惊人之处的黑发少年如此在意，甚至要将他托付给他正在热烈追求的蒂娜照看。接下来，他就对这少年的容貌生出了兴趣——乍看上去极其平淡的一张脸，仔细一看竟然挑不出任何瑕疵，简直就像是按照轴线比例绘制出来的一样，连睫毛的长度都完美得让人赞叹。

——学院派的画家一定会爱死他这张脸的。

希尔想。

两个人互相观察着，一时间，竟是都忘了继续。

“两位，请不要告诉我，你们一见钟情了。”阿米尔轻咳一声，戏谑地提醒道。

“阿米尔阁下，您又说笑了。”希尔率先回过神来，马上轻笑着将手向前又伸了一些。

基奇却不懂他的意思，依旧只是愣愣地看着，满头雾水。

“这小子不会是连握手都不懂吧？”蒂娜疑惑地看向基奇。

“握……手？”基奇一愣，低头看向希尔那只连指甲都处理得无比精致的右手。

“看来还真是不会。”蒂娜不由抚额。

“慢慢教就是了。”阿米尔不在意地耸耸肩，“希尔小少爷，你这个月就辛苦一点，除了教他识字外，日常礼仪什么的也指点一些，不过要适可而止，我可不希望我一个月后再过来，又看到一个贵族少爷。”

“你下个月就‘能’回来？”没等希尔应声，蒂娜已挑眉问道。

“无论能与不能，我都会尽力回来看上一眼。”阿米尔说道，“如果到时能让我看到他施展一个火球术或者水箭之类的小魔法，我一定会对你感激不尽的，我亲爱的蒂娜。”

“只要他不是元素隔绝体，这个愿望不难达成。”蒂娜信心十足地应诺。

“那我就拭目以待了。”阿米尔笑眯眯地说道。

三言两语间，阿米尔和蒂娜便在完全没有征得基奇同意的情况下，决定了他的命运走向。

而这时的基奇也根本无法明白，他到底得到了什么，又错过了什么。

“既然这样决定了——艾维拉，带他下去休息，顺便给他准备一个房间，还有……还有什么你看着办吧。”蒂娜朝艾维拉摆摆手，再明显不过地开始撵人。