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「咩咩咩……」巷口卖豆浆的大婶顶着一脸像极四川熊猫的黑白短毛，痒得往脸上抓个不停。

「咕咕！」在城郊种菜的年轻汉子身上出现黄黑相间的虎斑，正捏着鼻子灌下热呼呼的药汤。

「哞……」扎着两条麻花辫的小姑娘用那双长出五彩羽毛的手，拉着东大街黄药师的手直掉泪。

我盯着一屋子鸡犬不宁、欸，鸡飞狗跳？也不对。都怪白锦，跟那误用成语的妖怪厮混久了，连我的语感也混乱起来。总之就是一塌糊涂的场面，只能瞠目结舌可以形容。嗯，这回应该用对了。

「你来干嘛？快回家！」

我爹从头到脚都用粗麻布包得紧紧，全副武装，连脸都用布巾裹着，只露出瞪着我的铜铃眼，吼完就要把我推出伞行。

「我只是不小心睡过头晚点过来，不用这样赶我吧？这里怎麽回事？哪来那麽多人？」

「突然有很多人染上怪病，医馆大排长龙，病人跟西湖水一样都要漫出来了。我乾脆腾出位置收留他们。你回家睡觉，别跑来外头给我添乱。」

一边听训，我刚好看见丫鬟红椒端着热水盆走到前堂来。难怪今天没人叫我起床。另一边，管事青葱和伞行里五、六个夥计也作相同打扮，忙着照顾患病的街坊邻居。

「昨天还好好的怎麽会突然传开？难道官府不管？」

「今早才传开的。」我爹把我拉到一旁，压低声音道：「你也知道那些当官的就是爱拍马屁。听说新任浙江布政司明儿上任，他们想让新官出风头，还不打算管。」

「狗官！」

「汪汪！」

我暗骂一声，正好布庄老板的小儿子哀了两声，接得天衣无缝。

「布政司怎麽又换人了？」

「温州出了海盗，夺了渔船杀了人。圣上一怒之下就把浙江布政司的乌纱帽摘了。现在这个是举发贪污有功，升上来的。」

「举发谁贪污？」

「举发山西布政司收贿。听说他在房里藏了五千两，官差去搜时还发现有五百多两被丢进茅坑，企图湮灭证据。」

「所以新来的是个好官？」

「天晓得。这年头能当官的都不是好东西。」

看我爹咬牙切齿的模样，怕他又开始痛斥当朝腐败、官场乱象，这一开口没等到日落西山是不会停的。

我赶紧再问：「既然还不知道病因，您就跟我一起回去吧？」

「傻儿子。」阿爹拍拍我的头，「你没发现这里头没有老人吗？估计这病只有小孩和年轻人会得，不打紧。」

「话不能这麽说。这才第一天，谁知道之後会怎样？要是这会致命，我上哪儿再找一个爹？」

牺牲奉献固然伟大，但我向来是个自私自利只顾自己的小人，碰上这等事，还是先保全家人再说。

我爹摇头，「我走了，这些下人和夥计还有谁会留下？满屋子病患该怎麽办？黄药师再厉害也只有一人，能有八只手十二条腿吗？」

「……他若真有八只手十二条腿铁定是个妖怪。」我忍不住嘟囔。

「什麽？」

「没事。」我叹了一口气，既然无法说之以理，只好动之以情。「我是您唯一的儿子，您是我唯一的阿爹。您不走，我也不走。」

我把头一昂，认定我爹拿我没辙，必然妥协。

「……你想气死我？」

唉，我听见程老爷气到在磨牙的声音了。

「反正您要是染病也不见得能活，现在被我气死还痛快些。」

「小畜生长大翅膀硬了？这麽跟你爹说话？」

「阿爹，对不起，但我是认真的。跟我回去吧。」

刚还在生气的程老爷看了我一眼，突然笑了。「儿子，我这是在做善事积阴德。」

「您平常造桥铺路、奉茶布粥──」话还没讲完，我的眼眶就红了。

……原来一切都是为了我。

为了我这个小时候贪玩差点把命玩掉的混帐儿子，累得他明明爱财如命，这些年花钱行善却毫不手软。钱财乃身外之物再赚就有，如今却连性命都搭上，只为了救人积德，祈求上苍能多看顾他的笨儿子一些。

我爹曾说，画了那把大花伞的道长告诉他，毁去西湖众妖的寄命契是损阴德折阳寿之举。但我爹却不曾说过，我因此被损了多少阴德、折去多少阳寿。