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犹豫了下，望向他，还是决定开口，「炎，你那天问我的那件事……我…」

「没事，回京之前别再烦恼这些有的没的，我不想分心。」

「是吗？也好。」反正来日方长，回京再说清楚也不迟。

「你这次去西域还好吗？」炎在桌旁坐下，边看著文件边问。

「恩，楼兰国比我想像中繁荣，只不过路途遥远有些无聊。」

「怎会无聊？」不知道接什麽话，只好随意问著。

「因为你不在。」雪盯著大桌上的地图，不知在思考著什麽，也漫不经心地回答。

炎没有再答腔，专心看著文件，雪抬头望了他一眼，直觉告诉他，炎有事情瞒著。突然又发现，自己开始猜不透对方的想法，从前总是直来直往，藏不住秘密的人，开始学会保护自己、排斥他的过度靠近。

25

长白山头是他们再熟悉不过的地方，覆盖著霭霭白雪的森林，高耸入云的大树遮蔽了视线范围内的天空，循著小径踩著积雪，发出嚓咕嚓咕的声响，然後雪花落下，脚印随即消失。

进入森林，炎立即下马行走，伴随著行走的声响，两人彷佛跌进了回忆的漩涡中，那是一段多麽令人怀念的岁月，不像现在，连该开口跟对方说些什麽，都必须犹豫再三。

雪牵著马，默默走在他身後，很多事变了就是变了，即使再怎麽努力想要回头，也是徒劳无功，不懂炎明明对他有情，为何如此奋力想要逃离他？原本以为要得到炎并不是一件难事，他们一直都是这样相依相伴长大，就只是多了床上这一层关系罢了！心意和感情并不会因此减少。

「雪，我们回家看看！」他的声音唤回游离的思绪。

「我们是来探查地势，不是来回忆从前。」平静的声音听不出感情。

「是吗？」他很想回去看看那栋小屋还在不在？还有那个隐密在後山的山洞，…原来只有自己在意。

「走了，别拖拖拉拉！」翻身上马，他完全不想凭吊那段时光，娘充满恨意的眼神总是萦绕不去，只有他痛苦求饶的时候，娘才会感觉到安慰，或许他真得长得很像那个给他另一半生命的人，所以她把所有复杂的爱恨都投射到自己身上，前一刻才温柔哄他，下一刻又莫名责骂起来。

所以看到炎出现在山崖边时，自己才会这麽坚持要救他，这终年白雪蔼蔼的山头，他需要有人陪伴，有人分担他的害怕。

炎不知道这些，因为在他来之後，娘的怒气几乎有一大半转移到他身上，也或许他总是挡在自己前头，很努力想要取悦娘，很努力讨他欢心，那时他就知道炎有一颗单纯又善良的心。常错乱地弄不清楚，当初到底是自己救了他？亦或是他救了自己？但他自私地想让炎永远觉得欠他。

「雪……我想…」炎快速从後面骑马跟上，并肩在他身旁，睁著哀求的眼神看著他，他知道他想什麽？比起防卫的表情，很想念炎这样求他。

「走吧！」转了个方向，往山的另一头前进。绕过数条弯弯的山路，终於抵达一平坦的冈原，那里散落著几户人家，进入下一片森林前的尽头，就是他们曾经的家，炎迫不及待地趋前而去，但屋子已不见踪影，只剩下一些废弃的木材，十年都不曾有人回来，想必是被附近人家拿去修补房子。

回头看雪，他停在离他十步以外的地方，不想再靠近，「雪，我们到後山去看看。」

不知道雪为何如此排斥？即使他娘一直都没给过他好脸色，对雪也颇为严厉，但还是很珍惜这样一个家的气氛，至少有人一起，他们是有人要的孩子。

後山有一个隐密的山洞，藏在树林深处的角落，每当雪被责打时，他们都会躲到那里，「到底在哪里？」奇怪！明明记得是这个方向，怎会不见了？

雪指了指不远前方的小洞，那几乎无法容纳一个人身的洞口，怎麽可能会是？走近一看，岩石堆积了一部分的山洞，使得入口更显狭小，也或许是他们长大了？小时後心中宽广的秘密藏身之处，不再能容纳成熟的身子，还有心。

「没有了。」炎失落地低声喃喃道，也不是多伤心难过，就是没有了，他想藉此凭藉和证明的事物都没有了。

「走了，别耽误回营的时间。」看著雪潇洒远走的背影，有一天他也会跟这些景物一样，再也不会回头。

舍不得地回头再看那个平静的村子一眼，然後，依然快速跟上对方的脚步。

雪站在长白山头，望著远方的海面，不知为何突然涌起一阵不祥的预感，渤海国靠海，他们从不曾想过这方面，「炎，军情有掌握倭国的消息吗？」

「出发前有一份文件，他们前阵子正值国家内乱，皇后与太子两派人马为了皇位大动干戈。」

「结果？」

「似乎是皇后那一派赢了，不过这跟我们有关系？」

「回营之後，派探子去了解倭国的状况，马上回报。」

「嗯。」炎在心里暗咐，探子恐怕尚未出海，就被渤海国拦截杀害。

「先回去吧！」再过不久就要出兵了，雪如果知道自己欺骗他，会谅解吗？

26

深夜，军营一片寂静，雪走出营帐，不自觉地往炎营帐的方向走去，尚离十几步的距离，却看见一个鬼祟的人影迅速地进入，他想起那个人是常跟在炎身边的樊副将，这麽晚发生什麽紧急的事了？

也许自己可以堂而皇之的跟进去，但他就是不想，有什麽事炎不能跟他商量，需要在深夜密会他的副将？