负责这次清剿的是时任帝国上校的西蒙·法恩斯。
年幼的特伦斯在密室里洗净了自己满是血污的脸,换上干净的衣服,像每一个真正的贵族,坐在扶手椅上翻阅着族谱。
他尚未成年,族谱上并没有他的名字。今后也不会有了。
在他的头顶上,屠杀开始收场。但仆从们的哭喊哀嚎、士兵们的高声叫骂以及翻找物品的声响无法传到地下的密室。即使听到了,他也会无动于衷。
特伦斯只有不到一成的可能活下来。
一个十二岁的孩子,上一刻还与姐姐游戏,下一刻便目睹了家族的覆灭。他的姐姐和兄长都为了他而死,而他一个人呆在密室里等着被某个人找到,然后杀死。
但他对此反应平淡。从他日后的种种表现来看,特伦斯对“死亡”的态度一直不置可否。也许,对他来说,“活下去”才是应允给兄长的“坚强”吧。
当密室的门被打开,那个青年走进来时,年幼的特伦斯并不知道,他日后将为这个男人流尽自己的最后一滴血。
特伦斯并不为被发现而惊慌,他放下手中的族谱,安静地转过头注视着西蒙·法恩斯上校,毫不畏惧——“他的目光冷冽而平淡”。
然后他说:“你究竟要不要抓我?”
西蒙·法恩斯日后在回忆起这段往事时说:“那孩子有着注定站在食物链顶端的眼神,然而外表又过分美丽了些,简直是场令人惊艳的奇迹。”
这段相遇在各种野史逸事中被添油加醋大肆描写,但毫无疑问的是,“尊敬的法恩斯阁下被特伦斯的美丽击中了”。这位上校一言不发,赶在他的手下到来之前转身离开,并且关上了暗门。
“没有异常。”他说。
然后他们在卧室的衣柜里搜出了特伦斯家忠诚的老家仆的孙子。这个孩子被他的爷爷套上了华贵的睡衣锁在衣橱,被拖出来时用稚嫩的声音颤栗地哭喊:“放肆!我父亲不会放过你们的!”
他被杀死了,鲜血染红了他第一次穿上的睡衣。他的爷爷痛苦地抱着他,喊着:“小少爷!”
西蒙·法恩斯冷眼旁观着这个悲痛的欺骗者,他说:“好了,特伦斯家的幺子已经死了。”
真正的“特伦斯家的幺子”依然安静地坐在密室里,作为一名贵族,他知道这种清剿必须剿灭所有的血亲。如果他逃过一劫,必然有人代他去死。
而这个家族里与他年龄相仿又不会被怀疑的人只有一个。年幼的特伦斯执起笔,将小仆人的名字写在族谱上。最后,他取出族谱后的机甲钥匙,将族谱扔进火里烧了。
这是特伦斯第一次行使“家族长”的权利,也是最后一次。
那架机甲的名字是“紫罗兰”。
在此之前,它是架失败的A级机甲,虽然有着远比同级机甲强大持久的火力,但它的装甲强度却只有D级。再加上优美的造型,与其说是一架战斗机甲,不如说是贵族的私藏。
然而这却是特伦斯一生中驾驶的唯一一架机甲——“它不断地损毁、修复、增强,直到有一天,彻底摧毁,连同它的驾驶员一起”。
当晚西蒙·法恩斯再次潜入特伦斯宅邸,走进密室。
“特伦斯家的小鬼,你叫什么名字?”西蒙·法恩斯问。
特伦斯这样回答他:“特伦斯家的幺子已经死了。我叫……特伦斯。”
直到今天,我们回顾这段对话时却能体会到更多意思。特伦斯口中的“特伦斯家的幺子”或许指的是那个替他去死的小仆人,或许是他自己——那个被整个家族用尽生命保护的小少爷,的确从那天起就死去了。
在特伦斯的兄姐残存的手记中,他们的幼弟一直是个温驯天真的孩子,“他的笑声是最美好的礼物”。他们觉得他会成为一名书记官,或者内务官,或者学者,才华横溢,远离战场的硝烟。
但讽刺的是,他们都没能活到特伦斯成年,而这个理应成为文职的“温驯天真”的孩子,最后成长为冷酷决绝的战场暴君。而在他短暂的一生当中,几乎没有人再听过那“天赐宝物般的”笑声。
但他的确坚强地活下来了,太过坚强,以至于没有人能够明白他的内心。
这时候必须提一下西蒙·法恩斯。与特伦斯不同,这位时年20岁的新晋上校是个典型的新派贵族,因为军功而被授爵。
西蒙·法恩斯是军部的新秀,这时候的他偶尔会对女王的独断表示出反感的情绪。可以预见当这种独断和屠戮再度恶化时他的叛变和出走。
如前所述,西蒙·法恩斯救下特伦斯的原因或许是一时心软,又或许如野史所言被美色所惑。总之秘密将特伦斯带出来的法恩斯绝对没有想到,他身边的孩子将成为他手上最锋利的剑刃。
虽然特伦斯的行事风格饱受诟病,但西蒙·法恩斯的这次举动却被称为“一生中的最重要决策之一”。
战争史学家乔恩·布莱克坦承:“即使我厌恶特伦斯阁下的作风,但也不得不承认,他的确是革命军的代表人物。西蒙·法恩斯的确在不经意间改变了自己、乃至整个帝国的命运。”
特伦斯很快被秘密送往泰坦星系,那里是帝国边境区,荒芜、并且战乱不断。女王对此没有怀疑,在“红宝石事变”中,被清剿的贵族家族太多了,她无暇顾及一个尚未成年的孩子。
他逃过一劫,又或者,从来没有逃出来。
十二岁的特伦斯对苍凉艰苦的环境适应良好,事实上他就像被抽离了所有情绪,从不表示任何不满,同样,也没有任何喜悦——“简直是个坚硬的人偶。”
而向来对一切都兴趣寡淡的他,在这里爆发了对军事的极高热情。泰坦星系频繁的战事成为了最好的学习时间,这个曾被“规划”为文职的孩子在这里抛弃了原有的理想,走上了一条极端的道路。
西蒙·法恩斯的军队就驻扎在泰坦星系。特伦斯在西蒙·法恩斯的默许下旁观了每一场军事会议,翻阅了大量军事计划和战后报告,经历了参谋官的唇枪舌战。
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