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“办法总是人想出来的。何况我们不在宫里，鞭长莫及，四公子既然有本事回绝了太后，想来也是自有打算。”范文周不以为然，“我们只要静待就可以了。”

明礼叹道，“也只得如此了。待明日进宫谢恩，我在皇祖母跟前儿替他圆活圆活，皇祖母是长辈，真给他气着了，就是父王那里也交待不了。”

“大公子昆仲情深，王爷必然欣慰。”范文周顺口称赞。这种亡羊补劳的事由凤明礼做，于凤明湛没有半分益处，还不如去提醒凤明湛一声，结果凤明礼根本没提提醒凤明湛的事儿，可见心中已生嫌隙。

“全仗先生为我解惑，”凤明礼笑道，“明湛的心思，我是猜不透的。对了，二皇子纳侧，邀我去喝酒。”

如果是以前，范文周必然会劝明礼同二皇子魏贵妃一系保持距离，只是如今明湛已先一步与魏贵妃翻脸，明礼与魏家本就是亲戚，倒也没必要躲着了，笑道，“大公子素来有分寸，自不必属下多言。”

凤明礼的出身背景，以至于先前的了解，范文周对凤明礼将要做的事还能猜出几分，倒是那位甫进宫便得罪两大巨头的四公子，让范文周摸不着头脑。

明湛太有主张，关键是，明湛出身好却不可能袭爵。王爷嘱意的世子人选凤明礼明显降伏不住明湛，以至于这兄弟二人在帝都的第一日就有了阋墙之危。

第10章 下马威与苦肉计

魏家自从出了魏太后，便已鸟枪换炮，不仅一举封侯，更加炮制出了若干有名的祖先，如：魏武子、魏无忌等皆被记入魏氏族谱，成为魏家先祖。

魏贵妃入宫多年，虽无皇后之名，已有皇后之实。平日里人们恭维身出名门、端肃恪孝，忽然间被人平地抽了一记响亮的耳光，怎能不心生愤恨？明湛那恍若实质的嘲讽眼光简直就是在提醒她，寒门敝户，不屑与之为亲。

魏贵妃心口疼了半日，决心要给明湛好看。晚上睡觉前就听到明湛又给了她太后姑妈一个没脸的事儿，魏贵妃冷笑：莫不是把紫禁城当成他镇南王府不成？

皇宫人行事自有准则，既然明湛回绝了太后赏赐的宫人，魏贵妃索性半个人都不派给他，先前盘算好的礼单也收起来压箱底，他凤明湛连太后赐的人都不稀罕，想来也是看不上宫里的赏赐的！

明湛就关起门来过日子。

范维倒是有些担心，不过看明湛淡定的脸色，心里稍安。

事实上，范维从未在明湛脸上看到过诸如“焦急、不安、惶恐”之类的表神，明湛永远按部就班的起床、梳洗、晨练。

洗漱过后，先在庭院里抻抻胳膊腿儿。明湛不会说话，他的院子就格外安宁，只有早起找虫吃的鸟儿在啁啁啁的歌唱。

石榴院是座三进小院儿，并不如何富丽宽阔，可见当年凤景南在宫里并不得势。院里一个小小的池塘，中间垒了假山，远远可以看到假山上附着的绿藓。水中几株睡莲飘浮，花开正好。池畔两株石榴树，正是榴花如火的季节，树荫下几许落花。这院子，倒也名符其实。

早上正是凉爽的时候。范维是书生，在石榴树旁捧着一卷书摇头晃脑的念着。

过一时，膳房里的小内侍拎着沉重的食盒送来早膳，清风明月已命人在屋内支起桌椅，明湛招呼范维一道洗了手，坐在桌前，一样样精致的小菜饽饽点心铺陈开来，衬着雅致的青瓷，分外精细。

清风拿了两个荷包递过去，笑道，“我们初来乍到，麻烦两位小公公了。”

二人自是谢恩不迭。

三样粥品，八样小菜，四样饽饽，六样点心，就是明湛在家也没这样丰盛。不过他没有动箸，一桌子花花绿绿的早膳，没一个是冒热乎气的。

明湛写道，“你们散去分了吧。让所有的人闭紧嘴，不可外传闲话。”起身回房间。

明湛是个很沉住气的人，他身边的人也都很沉的住气，绝对没有那种瞎瞎蛰蛰、大惊小怪的人物儿。范维不放心，还是跟了进去，准备劝上一二，“温公公以前也是在宫里伺候过的，要不让温公公出去打听打听，四爷的身子最要紧。”

“不必。”明湛黑白分明的眼睛看向范维，写道，“我心里有数，你出去吃饭吧，还有一场硬仗要打。”

下马威来的比想像中的更快。

范维用过早饭，瞅着时辰，便收拾了书本随明湛去闻道斋念书。

皇帝给儿子们请的先生，自然不是徒有其表的草包。

一等一的博学大儒，诸子百家信手拈来，口若悬河，学识渊博，比曾经教明湛的先生要强出一座山去。

明湛口不能言，先生也无从考较他的学问，简单的问过他读到哪儿，便接着给他继续讲了一段儿，留下抄写的功课。

明湛发现所有的人都对他很冷淡，是啊，他一来先把魏太后魏贵妃姑侄俩得罪个遍，搬到石榴院，皇上与后宫也没赏他什么东西，他又不具备镇南王府的继承权，若是有人跟他亲热，他该怀疑那人的居心了。

明湛按照皇子们念书的规律，上午习文，下午骑射，倒也老实。

膳房里见明湛并未发作，自然更加有恃无恐，明湛硬生生的三天米不沾牙，照样生活。就能挨饿这一点儿看，范维也佩服明湛。

明湛的脸色有些憔悴，这是自然的。知晓内情的如范维会担心，三天不吃饭，不憔悴也难。不了解的如皇子们会想，给太后难堪，现在知道厉害了吧，被穿小鞋儿是一定的。

所有人都等着明湛出招，看这小子在慈宁宫的气焰，不像忍气吞生的人哪。连范维都在猜测，明湛会如何应对，总饿着也不是法子哪。

明湛的晕倒没有任何先兆，前一刻还坐在马鞍上射箭，说倒就倒了。若不是教他骑射的师傅在旁边儿，非出大事不可。

范维脸都白的跟纸一样，扑过去直掉泪，摇着明湛喊，“四爷，四爷，你这是怎么了？四爷？”

这天恰好是凤明澜纳侧的好日子，除了凤明瑞为人寡淡没去喝喜酒，凤明祥带着凤明禇出宫玩儿了。所以凤明瑞恰好也在小校场，见凤明湛倒了，自不会袖手，过去狠掐明湛的人中，明湛仍未醒。