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如果不是奥莉维亚一本正经地挑起这个话题，埃尔弗也许永远都不会认真地去想芮格日这个地方。他不知道芮格日是什麽时候成为自己的封地的，似乎从有记忆开始就一直是的。就像奥莉维亚所说的，芮格日位於高地边缘、王国的最南端，过了芮格日的地界再向南走的话，就是低地上的麦西亚王国了，而芮格日的地貌就是麦西亚王国典型的湖区风光。那里气候和暖，物产也更丰盛，每一季，当地的管理人里弗斯都会派人送来当季的礼物。埃尔弗总是心不在焉地听著信使的传话，内心里并没有把芮格日当作跟自己相关的一个地方，理所当然地认为自己会跟哥哥一起待在伊苏吕堡。

可是事实并非如此。像公爵塞斯那样年纪幼小时就被驱逐到自己的封地上才是通常发生的状况，只有埃尔弗是个例外。

虽然父亲仍然活著，可是已经没有人在乎这一点。哥哥安德雷卡即将成为新国王，而自己在伊苏吕堡完全是多余的。这就是为什麽自己最近会那麽痛苦的原因。自己跟安德雷卡是亲兄弟，就算真的违背常理两情相悦了，自己也没有办法主动去争取他身边的位置，反而离他越来越远。与其陷在进退维谷的困境，不如自动离开。是呀，为什麽从前没有想到过呢，自己其实可以离开这个地方，没有了安德雷卡，伊苏吕堡已经无可留恋，自己甚至没有资格把这里称作自己的故乡。露西亚总是那麽忧心忡忡，不过是怕自己成为哥哥身边的弄臣被人笑话吧，其实连那种事情自己都是完全不在乎的，自己在乎的就是安德雷卡，只有安德雷卡。

奥莉维亚後面说了些什麽，他完全没有听到，而她与安德雷卡也早已走远，只剩他一人蹲在树丛里，动弹不得，悲伤得快要喘不过气来。直到天快黑的时候，露西亚才终於找到了他，看到他竟然呆呆傻傻地缩在树丛的阴影里，大吃一惊，嚷道：“埃尔弗殿下，你这是怎麽了，怎麽一个人躲在这里，害得我到处找都找不到你。”

埃尔弗不理睬，她就上前抓著他的胳膊把他硬扯了起来，说：“你在发什麽疯呢？还不快点跟我回去。”

埃尔弗却甩脱了她的手，脸上表情简直要吓坏她，他说：“露西亚，我知道你一直都想帮我对吗？那麽，现在帮我传信给芮格日的里弗斯先生。”

☆、小王子的幸福47

露西亚已经贴身照顾了埃尔弗很多年，对他身边大大小小的事都了如指掌，可是突然听他提到芮格日和里弗斯先生还是楞了一下，鹦鹉学舌一样地重复：“你是说芮格日的里弗斯先生？”

埃尔弗说：“你该不会说你不知道他是谁吧？”

露西亚不明所以，说：“我当然知道他，可是，怎麽突然说起他来了呢？”

埃尔弗说：“你不是一直都在劝我吗？现在我决定了，我要回芮格日去，再也不出现在伊苏吕堡了。”

露西亚的眉毛扭曲起来，说：“你这是在说什麽傻话呢？现在才决定回芮格日去，不嫌太晚了吗？”

埃尔弗说：“尽管嘲笑我吧，露西亚，就对我说：‘看吧，我早就说过。’不过，真的，我现在明白了，我不该再留在这里，一刻都不想再多留。”

露西亚也许是真的急了，大发脾气，说：“安德雷卡殿下会放你走吗？没有他的认可，你能走得了吗？如果国王陛下没有……病倒，他还可以帮你说句话，到了现在，谁还能管得了安德雷卡殿下？埃尔弗殿下，我现在要劝你，不过劝的跟过去都不同，你现在能做的唯一的事情，就是安安份份地留在安德雷卡殿下的身边。有句话说得好，醒悟得太迟，还不如自始至终都完全执迷不悟的好。你已经没有别的选择了，就算你明白或者不明白都没区别。”

埃尔弗说：“露西亚，你总是把事情想得那麽复杂，过去我没有走是因为我不明白，现在我明白所以我要按照自己的想法去做，就是这麽简单。所以我要你帮我，传信去给芮格日的里弗斯先生，让他派人来接我。四天之後，哥哥就会出发去葛底斯堡，正好那个时候他派来的人就会到了。”

露西亚说：“难道你想私自逃跑吗？真够荒唐。整个王国都在安德雷卡殿下的控制之下，你又能跑到哪里去呢？除非你能漂洋过海去大陆上的特──国寻求到你外祖父的庇护，不过那样的话，你这一辈子恐怕都不能踏上这片岛屿拉，那也肯定不是你想要的。”

埃尔说弗：“哦，露西亚，你讲的话才够荒唐，我没有犯罪，也没有遭到追捕。我不是私自逃跑，我是要堂堂正正地回芮格日。”

露西亚说：“就算安德雷卡殿下不去计较你的不逊行为，你也是得罪了他。你还这麽小，就跟他正面起了冲突，将来漫长的人生还要怎麽活下去？”

埃尔弗说：“露西亚，我知道你是爱我的，所以才会有这麽多不必要的担心。那个人不是别人，他是世上最爱我的哥哥。我不是要叛国或者谋反，我只是……总之他不可能为了这个就恨我的，我也是无可奈何。我知道，骑兵连的上尉兰德尔很爱慕你，所以，运用你的魅力吧，让他帮我送信去芮格日。”

露西亚一直都是在真心实意地为他打算，这个时候，不可能拒绝他的要求。於是，两天以後，里弗斯先生收到了一封埃尔弗的信。

☆、小王子的幸福48

里弗斯先生是个相当体面的经管人，年轻时也曾有过丰富的在大陆上游学的经历，回到故乡之後经过朋友的引荐，在一座大庄园里做了管家。在他刚刚接手这个庄园的时候，老主人公爵麦肯齐已经病入膏肓。公爵麦肯齐是某位前代国王的直系後裔，家族一直继承了公爵的封号，直到这一代，再无後嗣。公爵麦肯齐意识未失时立下遗嘱，愿将庄园及周边领地交还王室所有，当然，即便没有这麽一道遗嘱，这座庄园也会自然而然地重回王室之手。公爵麦肯齐不久之後逝世，里亚士王把这座庄园赐给了尚在繈褓之中的埃尔弗，而庄园则命名为麦肯齐。

里弗斯先生管理这个庄园已经有十多年时间，守著田地、林苑，年复一年地打理修缮宅邸中那些空荡荡的华丽房间。他是忠於职守的，尽管没有一个可以面对面服务的主人，仍是兢兢业业从不懈怠。麦肯齐是一片绝美的产业，做了这里的管理人，他一直觉得非常幸运，可以欣赏四时不断的漂亮景色，悠闲地看著岁月慢慢流逝，而且，主人不在，他就是庄园里自然而然的第一权威。只是，这种生活未免太寂寞了些。每一季他都会派遣信使向主人汇报庄园里的大小事项，从田地的收成到树木的枯荣，可惜，他的主人还是个孩子，对陌生的地方陌生的园林没有半点兴趣，甚至从来不曾回报他只字片语，只是付给他的薪水逐年递增越见丰厚而已。生活并没有亏待他，他也就此满足了。

第一次收到主人的来信，非常突然，其中的内容更是令他错愕，要求他在第一时间派人去伊苏吕堡迎接其归来。他的主人，如今只有十三岁，写出的字迹已经是工工整整，遣词用句简短坚定，不容他有任何的质疑。伊苏吕堡的情况，他也一直有所耳闻，略略思索，就觉得主人大概已经失去了在那里的立场，不得不回来了。於是，尽管这个命令来得让他措手不及，他还是毫不迟疑地一丝不苟地遵从了。当下他派出了十个骑兵组成的小小卫队，然後就在宅邸里上上下下忙碌起来。好在平时就已经打扫得很尽心，里里外外本来就一尘不染，只需要收拾好床铺衣物，再令田庄上送上牲畜乳品瓜果菜蔬用以准备菜肴即可。

里弗斯先生实在是称职，不负所望，迎接埃尔弗的队伍在安德雷卡启程去往葛底斯堡後的第二天就到达了。埃尔弗不动声色地上路，没有人敢来阻拦他。露西亚很舍不得跟他分开，宁愿也背上私逃的罪名，想要跟著他一同离开。埃尔弗心平气和地拒绝了她，说：“露西亚，你是个好姑娘，就别跟著我一起发疯了，而且你的情人们可舍不得让你走。”

埃尔弗就这样独自一人，身无分文，除了身上穿著的衣服之处，没有带任何东西，跟著陌生的人，将要去到陌生的地方，离开了生活了十三年的伊苏吕堡，离开了安德雷卡。

（里弗斯先生的这个职位应该是一个单独的词 Chamberlain）