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这几个月来，公爵想必过得很不舒坦，这个时候面目狰狞，头发乱蓬蓬的，脸上一块一块的黑色污渍，两只眼睛红通通的，胡子堆了满脸，衣衫褴褛，有些像街头的乞丐了。公爵直直地走到埃尔弗面前，死死瞪著他。埃尔弗突然想起里妮夫人，觉得如果自己这个时候有一把刀的话，宁愿像她那样，不管不顾地先给他一刀再说。

公爵没有回头，开口对苛布里耶说：“你现在出去。”

苛布里耶紧张到了极点，茫然无措地反而走上前来，几乎想把埃尔弗拽到自己身後去，可是有两个士兵应声而入，一边一人，攥住了他的胳膊把他拖了出去。

☆、小王子的幸福163

卫兵退了出去，随手关上了门。公爵一步一步地逼近，一双蓝眼睛现在一片混浊，死死瞪著埃尔弗。许久不曾面对面，埃尔弗身材拔高了不少，头顶已经有公爵的鼻尖那麽高了，微微仰起头，直视公爵毫不费力。公爵本来就在为了他上火，现在看到他这副态度，更是恼怒，一时之间被激得连话都说不出来，从袖子里抽出一张羊皮卷，扔在了埃尔弗脚下。

埃尔弗不用看也知道那是什麽，也毫不意外这件东西会落在公爵手上。羊皮卷跌落在地上，发出“啪”的一声闷响，摊开来，上面满满的全是对公爵的声讨，底部还有埃尔弗的亲笔签名和印章。战争已经结束了，公爵没有被打败，这份羊皮卷也就没有任何意义了。公爵现在扔出来，又有什麽意义呢，难道要埃尔弗做痛悔状乞怜吗？虽然埃尔弗对公爵的蛮横欺辱全无反抗之力，但是摇尾乞怜也是绝对不肯的。

也许是埃尔弗脸上的不屑太明显，公爵头脑里残存的一点理智全都被轰到了九霄云外。他知道自己是个多麽暴躁残忍的人，所以在埃尔弗面前一直在努力克制，可是这时候，他想都没想，一巴掌狠狠抽到了埃尔弗脸上。

埃尔弗甚至没来得及感觉到疼痛，耳边“嗡”的一声，人就滚到了地上，脑袋也许在墙脚或者椅子上撞到了吧，一阵阵的眩晕，睁开眼睛，一时昏花，什麽都看不清。

公爵的怒火完全没得到宣泄，走上前去，揪住他的领子，把他从地上拎了起来，就好像打猎时拎起一只被射中的猎物。手再次抬起来，可是埃尔弗只挨了那麽一下就已经委顿不堪，第二下无论如何也打不下去，松开手，埃尔弗“咚”的一声又倒在地上。公爵满心的烦恼，简直到了茫然无措的地步，转身出了房间，把小门摔得“砰”的一声大响。

过了许久，门又“吱呀”一声被推开了，细碎的脚步声传了过来。埃尔弗抬起头，左脸肿得连眼睛都难完全睁开，昏花的右眼看到面前的人，是苛布里耶。

苛布里耶伸手想扶他，他避开了，挣扎著站起来，坐到窗边的大椅子上，脸向著窗外，背朝著苛布里耶。

苛布里耶凑近了弯下腰来，要细看他的脸，他笨拙地扭了开去，说：“别看我。”

苛布里耶转身走开，不一会又回来，手上多了一条浸了冷水的手帕，递给他。这个时候，他很抗拒这种同情，不过还是接了过来，贴到脸上，冷得直想发抖。天知道，其实他很希望公爵直接把自己从窗口推出去，要麽就拔出剑来一刀割开自己的脖子。一个多月来数不清的人在他的眼前死去了，他也该一起死了才对，更何况，对他来说，活著比死了还要艰难得多。

夜晚很快再次降临，埃尔弗睡不著，在窗前吹著冷风，坐了整整一夜。很快曙光又现，房间门再次被粗鲁地推开，一队士兵走了进来，示意要带他走。他站了起来，领先走出去，数十天来第一次走出了这个小小的房间。苛布里耶紧紧地跟上来，就好像生怕把他跟丢了一般。

☆、小王子的幸福164

一众人挤著走下那狭窄的小楼梯，到了四楼，经过公爵的卧室，埃尔弗被推了进去。

床上被褥凌乱，公爵已经起床了，只披著一件薄薄的睡袍坐在窗台上。窗户是朝北的，窗扇大开著，厚重的紫色缎子窗帘被风吹得四散翻飞。公爵好像不怕冷一般，坐在风里，从窗边看著东边微弱的晨曦，整个人颓废憔悴，活像个倒足了一辈子霉的流浪汉。

冷风从窗口一直刮到埃尔弗脸上，刮得脸皮生疼。他突然觉得自己心里对这个人的仇恨甚至比这刀子一样的冷风还要尖锐。门在身後被带上了，屋里只剩下两个人，他站在门口没有动。

公爵转头看了他一眼，说：“过来，亲爱的，走得近一点，让我再好好看看你。”

那种语气很像在对马上就要上断头台的囚犯道别，於是埃尔弗坦然走了过去。

公爵从小爱骑猎，体格健硕，手劲非常厉害，昨天的那一巴掌让埃尔弗的脸颊在一夜过後仍然紫涨著，左眼眯著，嘴角肿得歪斜到一边。公爵的手伸过去，想要摸他的脸颊，他扭头让开。公爵苦笑起来，说：“你很怕我吗？一直都很怕我吧？”

埃尔弗想起最初，在格林菲得的林苑里，自己那麽害怕。那时候的自己，真像个白痴。公爵只是个自私又卑鄙的无赖而已，这样的人，不配生为贵族，更不配被自己怕或者恨。

公爵说：“我不该打你的。不论你做了什麽事，我都不该打你。我那麽喜欢你，看你吃一点苦，我都心疼得受不了。”

这话真是再荒谬也没有了，埃尔弗忍不住，从喉咙里喷出一声冷笑来。

公爵的眉尖纠结在一起，似乎沈浸在个人的某种优柔情绪里，说：“埃尔弗，我不想再怪你了，你太小，什麽都不明白。可是现实的困境又放在眼前，连我也无能为力。你和你们的那群安理教的傻瓜早就不是时代的主宰了，你们只是误打误撞地威风了一阵子而已。我是喜欢你的，不论你们那套愚蠢的教义说了些什麽，我对於你这人都爱到了骨子里，连我自己都不明白我为什麽会这样。可是你太会惹麻烦，反对你的人太多，我也没有办法。”