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苛布里耶咧嘴一笑，捡回地上的衣服给埃尔弗穿好。自己的衬衫拿来擦身了，只好光著身子直接穿上外套。两人都是蓬头垢面，好不狼狈。

勉强收拾完一切，苛布里耶说：“那我们回去吧。吹了半天冷风，得用热水给你好好捂一捂，不然要感冒拉。”一边吹口哨把两匹马唤了回来。

埃尔弗点了点，直起身子想要上马。苛布里耶才想到问题所在，赶紧抢先跳上马背，再把埃尔弗抱起来放在自己身前侧坐著，两人共骑一乘，另一匹马就空身跟著。

天色其实还很早，苛布里耶一手紧紧搂住埃尔弗，一手随意提著缰绳一路走得很慢。埃尔弗靠在他的胸前，很温暖，突然听到他说：“我们明天再来吧。”埃尔弗哈哈大笑起来，说：“好，你没问题我就没问题。”

☆、小王子的幸福204

苛布里耶一副被郁念冲昏了头脑的样子，令埃尔弗有些啼笑皆非，可接下来的生活并不至於内容贫乏到那个程度。他似乎根本没有把自己当成客人，而是要一心一意地融入芮格日的生活。他与埃尔弗的关系如此明显，只要有眼睛的人都能看出来，就算没有看到他们相处时的样子，也能听到足够的传言，而他自己也非常明白这一点，从而深知没有人会冒冒失失地对自己的行动指手划脚。於是他开始从大大小小的各个方面开始了解掌控芮格日的事务。

芮格日本来就是非常富庶的一片土地，气候温和，南北道路通达，境内有牧场农田果园酒庄甚至矿产样样俱全，所以人口众多，有些是土生土长的本地人，还有不少是从邻近郡县来的雇工，大小事务也就非常繁杂。里弗斯先生管理多年，井井有条。苛布里耶一开始是跟著里弗斯先生四处游逛，一边看一边问一边记，不久之後也渐渐熟记於心，进而开始自顾自地发号施令接手管理了。

里弗斯先生曾经在很长时间里是庄园里第一号的权威，只是常年守著一个没有主人的空庄园不免寂寞。好不容易盼来了主人，却半路杀出了一个苛布里耶，样样事情都要插手，而且从立场上来看，苛布里耶的命令相当於代表了埃尔弗的命令，完全无法违抗。渐渐地里弗斯先生觉得自己的职位莫名其妙地被架空了。苛布里耶又极精明，时时有野心的嫌疑。里弗斯先生仔细观察，认为他的打算终究没有一件是对埃尔弗不利的，再者就算苛布里耶再能干，经管人这个职位还是得有，不会因此丢掉这份优厚的年俸，也就只能努力让自己释怀了。里弗斯先生都不说话，余人就更无话可说。

埃尔弗冷眼旁观，却有不同的感受。长久以来对苛布里耶的了解，使他发现，苛布里耶其实是不自觉地要忙忙碌碌，肯定是因为过往的生活习惯成自然了，公爵那麽宠信苛布里耶，可想而知，苛布里耶在威尔明顿就一直是这样打理各项事务的。他对自己一片挚诚，自然而然地就要把心思花在这片产业上了。埃尔弗这样一想，甜蜜之中不知怎麽地有些心酸。一天苛布里耶大清早起哪也没去，直接去了里弗斯先生的小办公室翻帐本。埃尔弗忍不住说：“苛布里耶，你这麽精明能干，做个职业经管人都是浪费材料了，如果去做商人，整个大陆上的金银都要被你搜刮来了。”

苛布里耶说：“我亲爱的陛下，我得大言不惭地说，你还是小看我了。我会做的事情可不止经商。”

埃尔弗说：“那比如说呢？”

苛布里耶抬起头来挤眉弄眼怪模怪样地一笑，说：“只要是你需要的，对你有用的事情我全都会做。”

埃尔弗知道他意有所指，“噗嗤”一声笑出来，说：“没错，我再也找不到比你更好的人了。但是你想过没有，你花了那麽多心思来经营庄园，我们将来在这个庄园里又能待多久呢？”

☆、小王子的幸福205

苛布里耶不以为意，说：“我以为你会很明白我。我感兴趣的并不是芮格日本身或者任何特定的别的田产，我想要用心经营的是我们一起居住的地方和我们一起过的生活。也许过不了多久我们就得离开芮格日，但是我深信不疑，将来我们会一直在一起，我会认真过每一天，直到死亡迫使我们分开。这样，你还会怪我在芮格日的地界里显得野心勃勃吗？”

苛布里耶讲这番话的时候的确非常坚定，埃尔弗内心里却不像他那麽有信心，说了一句“但愿如此”，就再不曾提起这个话题。

紧接而来的夏季也是个相当繁忙的季节。苛布里耶花了很多时间在苹果的育果和剪羊毛之类的事务上。白天埃尔弗反而常与里弗斯先生做伴。美丽的夏季过去之後，苛布里耶又开始操心酿果酒和绵羊配种之类的事情。埃尔弗对苛布里耶的勤劳农夫的生活并没有迫切地想要参与，不过也不至於有任何不满，苛布里耶也理所当然地认为酷暑和日晒恐怕会对埃尔弗的健康不利，从不鼓励他倍伴自己出门，而是满足於在餐桌上谈论各种与农作物有关的话题。里弗斯先生通常能够提些有价值的建议，而埃尔弗则是津津有味地听著。

两个人都没有指望著能在芮格日天长地久地住下去，但这种平静安宁的土乡绅的生活却结束得比想象中还要仓促。在苹果成熟的季节，阳光已经不那麽猛烈，苛布里耶提出要埃尔弗一起去一趟苹果园采些最好的苹果，埃尔弗非常喜欢这个计划，一天大清早起就匆匆忙忙吃完早饭跟苛布里耶骑马出门了。赶到果园，发现里面热闹非凡挤满了人，为了摘苹果，还雇请了很多邻近郡里的临时帮工。人们大多没见过埃尔弗，不过看他跟著苛布里耶一同出现，也就明白这是庄园的主人。

埃尔弗当然吃过很多苹果，但是这样大的苹果园还是头次看到，又是新奇又是激动。苛布里耶放下了别的事务，跟他一起在园里好好游玩了一番，直到午後一同返回的时候，两人已经摘了一大袋又红又香的苹果。

埃尔弗满怀期待，一路琢磨著要用这些苹果做什麽样什麽样的点心。走进了宅邸，忽然看到门廊外停著一辆陌生的四轮马车。四下看时，发现院子里有好些穿著制服的卫兵，全是熟悉的服色。埃尔弗心里一惊，背脊上透过一股寒意，手脚都有些麻木，装著苹果的袋子落到地上，红苹果滚了一地。

里弗斯先生从屋里直迎出来，指挥女仆捡起地上散落的苹果，把埃尔弗扶下马来，说：“公爵塞斯阁下来了，是清早到的，当时陛下正出门。公爵就一直在起居室等你。”他做了一个引路的手势，埃尔弗别无选择，只能跟著走。背後的苛布里耶没有说话，也没有发出任何声音，埃尔弗努力控制著自己的脖子，不敢回头去看他。

☆、小王子的幸福206

近来埃尔弗跟苛布里耶晚上大多在这间起居室消磨时光。这是个非常漂亮精致的房间，在塔楼二楼东侧，有一连串长窗子，而且还有一个伸出去的小阳台，最适合夏季傍晚乘凉。为了冬季取暖，屋里也有壁炉。现下是夏末秋初，自然不需要纳凉或生火，在这个房间里待起来也还是很舒适。屋里一色的白漆描金的家具，地板上铺著五色斑斓的波斯地毯，四周挂著几位前代麦肯齐公爵的肖像。现在公爵塞斯正坐在阳台边的一张软榻上，悠闲得好似主人。

公爵本来就是个相貌身材都不错的人，而且看得出来，为了来芮格日刻意修饰打扮过了。他穿了一件崭新的墨绿天鹅绒外套，套著油光！亮的长靴，一头金发在脑後束得整整齐齐，胡子也修剪过，只留了唇上一小撇，脸颊上光鲜滑润，一双蓝眼睛湛湛有神，与以往某些时候的颓废形象大不相同。埃尔弗一想到这个人为了来跟自己见面事先梳妆打扮，却觉得很滑稽可笑。

公爵早在阳台来看到了埃尔弗跟苛布里耶骑马回来，一听到开门声，就急切地站了起来，张开双臂，说：“我的蜜糖，快过来，你都想不出我有多想你。”