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萧凛果然还站在海棠树下，然而此时此刻，原本准备了一肚子话来劝他想开点的萧迁却惊讶得连路都不会走了。

“凛儿！你——你的头发——你的头发怎么全白了？！”

茫茫落雪之中，萧凛缓缓地转过身来。

年轻的皇帝容颜未改，然而情之所至，一夜白头……

刘公公忍不住失声抽噎，萧迁更是不敢再上前一步。然而就在这时，萧凛却缓缓迈开步子，走上前道：“皇叔，叛贼退兵了没有？”

萧迁不由得一声叹息道：“让予和如意那两个小兔崽子哪里是为了清君侧啊，分明就是看准你这皇帝宝座了。现在他们又喊出新的口号来了，说你母后在当年册立太子时动了手脚，立你为太子并非先帝本意，要逼你退位呢……”

萧凛冷笑起来，将刘公公唤到了身边，斩钉截铁道：“在这中原大地上，朕就是天，朕的旨意就是天意！传朕的旨意，封顾戎为左将军，带领东山军五万人入山东截击萧如意的部队，务必把萧如意部队拖死在山东；封云威为右将军，接管汉中军，从汝宁绕道南下配合王冲围剿河南叛军，封张子况为军师校尉，编入王冲麾下，统领车骑。”

“是，奴才这就去找人拟旨！”

“等等，还有——取叛军大将人头的、生擒两王的，朕重重有赏！”

萧迁的手落在了萧凛的肩膀上，“凛儿，你总算是打起精神来了！”

萧凛道：“没错，这江山是朕的，谁也抢不走。朕一定、一定要让他的在天之灵看到——看到一个前所未有的太平盛世！皇叔，朕要拜托你一件事情，你可否亲自到阵前指挥豫章国援军？”

没想到，萧迁这个酒囊饭袋这次竟没胆怯。“哎呀，我也正想呢！听说叶飞白死了，我这心里也觉得可惜。叔叔我打仗虽然没你爹厉害，但也是有两把刷子的人，何况我辈分摆在这，去军中说上两句话至少大家伙还能听一听。”

这一次，换成萧凛将手重重地拍在了萧迁的肩膀上，“那么皇叔，这次就要靠你了！”

……

次月，寒冬的风雪拉开了鏖战的序幕，战马的铁蹄踏破了北国的安宁。

萧迁带着皇帝颁布的讨贼檄文进入了河南，在阵前大骂两个侄子，并昭告天下，当年册封萧凛为太子绝对没有任何人动手脚。萧凛当了五年太子才继位，如果此事并非先帝意愿，岂不有的是时间废掉他改立别人？所以萧凛继承皇位实属名正言顺。萧让予和萧如意纯属乱臣贼子，明明是在觊觎皇位，却先是以“清君侧”旗号讨伐叶飞白、将这个揭露他们罪行的忠臣活活逼死，后是把矛头指向太后，污蔑一国之母在立储之事上动手脚，实在罪无可恕。

知道了真相的官军和百姓们义愤填膺，对萧让予和萧如意出于野心而破坏和平的行为深恶痛绝，纷纷前来支持官军。而在山东境内，顾戎率领三万精兵截击萧如意的六万人部队，迫使萧如意的大军无法到河南与另一支叛军队伍会合。顾戎借助当地的丘陵地势设下埋伏，与萧如意的大军展开了一场拉锯战。当地百姓自发组成了一直游击队伍破坏了叛军的粮道，叛军饥寒交迫便去劫掠百姓，却遭到百姓顽强抵抗，损失惨重，最后被顾戎提前埋伏的精兵一举歼灭，萧如意也成了阶下囚。

当京城再度降下大雪的时候，已是两个月之后。

站在御花园之中，手指轻轻抚摸着那一株白菊，萧凛感慨万千。

刘德全抱着一个斗篷跑过来说道：“皇上，外面寒冷，把这个披上吧。”

萧凛接过斗篷，正要披上时，却看到斗篷的金黄色绸面上有一个缝合的裂口。用手指轻轻磨蹭着那缝合处，他轻声道：“这绸缎上的裂口，还是飞白亲手缝的……”

“皇上，思念归思念，您可一定要保重龙体啊……”

“朕好得很……他的尸体现在哪里？”

“按照皇上的吩咐，存放在了冰库里。”

“延陵修建得如何了？”

“前阵子听礼部尚书张大人说，才刚挖了个甬道……”

披上了斗篷的萧凛一边踱步一边道：“传朕旨意，让礼部为叶飞白定谥，以侯爵标准筹备葬礼，令赐其陪葬延陵，届时先将他的棺椁停放在灵台祭祀，待延陵地宫建成后再入土为安。”

刘德全顿时愣了，“皇上，莫非您的意思是……”

“没错，朕就是这个意思！陪葬延陵，不另起封土，朕来日要与他同穴而葬，你有异议吗？！”

“奴才不敢、不敢！奴才这就让人去拟旨！”刘德全吓得连连弯腰作揖，一转身却正看见太后和赵静依从御花园后的回廊走来，于是赶忙凑到萧凛耳边提醒道：“皇上，太后娘娘来了。”

然而萧凛却没有转身，仿佛什么都没听见一样，嘴角勾起一丝苦笑默默地离开了。尴尬不已的刘德全也只得远远地对着太后不停作揖赔礼，然后追着萧凛的脚步匆匆离去了。

看着萧凛离去的背影，看着他一夜之间变白的头发，赵静依心痛地问道：“太后娘娘，您为何不把叶大人还没死的真相告诉皇上呢？”

太后却叹了一口气道：“他若是恨哀家那就让他恨去吧。但只有这样，才能让他明白一个皇帝究竟该做什么、又该怎样成为一个好皇帝。”

赵静依知道，作为萧凛的亲生母亲，没有谁会比太后更心疼他。看着曾经开朗孝顺的他变得沉默寡言，看着曾经英气勃发的他一夜白头，太后的心一定比谁都痛得更厉害，然而她却默默地承受了这一切来迫使他成长。也许，这便是她不同于寻常女性之处吧……

……

战乱之中，时光每一分每一秒仿佛都变得格外漫长。而这一切亦或许是因为失去一个人所致。

寒风转暖，河上冰破，转眼之间又是一个月过去。

解决掉山东境内叛军的顾戎又率兵前去支援河南，而得知萧如意大军被击垮的萧让予大军士气也大不如从前，张子况建议三位将军立即组织一场大规模的会战，于是官军分三路围剿，在僵持许久之后一举歼灭了叛军主力。

可没想到的是，孤注一掷的萧让予杀红了眼，最后竟硬生生率兵突围了出去，一路狂奔逃到了淮河。几个忠诚的部下为他殿后，劝他赶紧渡河，一路南下逃到南越去寻求庇护。

想到自己从争夺太子之位失利，到今日全线溃败所承受的屈辱，萧让予含泪挥别部下，叫住了江边唯一的一艘小渔船。却不料，当渔船缓缓靠岸时，戴着斗笠的船夫却突然问道：“足下可是临淄王萧让予？”