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“这般芳菲妩媚，一眼就足够烙印在脑海里了。后会有期！”

夕阳下，唐瑛再度戴上面具，眯起桃花眼回眸一笑，转身驭马而去，纤细矫健的身影渐渐消失在了漫天霞光里……

次日清晨，西沉后的太阳随着鸡鸣些微露出了脸庞，又是一个全新的开始。

朝会之上，皇帝当得越发从容的萧凛游刃有余地听取各方意见，然后下达旨意，将这次的风波彻底收尾。

也就在这时，叶飞白突然出列，跪于阶下道：“臣犯有失职之罪，请辞左都御史之职以谢罪。”

萧凛摸了摸下巴还没表态，何之涣却先举着笏板站了出来。“皇上，臣认为此事应不予准奏。叶大人坐掌都察院以来政绩历历可数，此次事件中也已尽最大努力弥补了自己的过失。再者，赵金宝这个叛徒刚死，叶大人再一撤职岂不等于给都察院来了个大洗牌？皇上心中若没有自认为更合适的接班人选，就不如先省省。”

坐在龙椅之上，萧凛对这一刻颇为玩味，心想一向说话直戳自己肠子的何丞相怎么突然这么可心起来？于是勾了勾嘴角装模作样道：“丞相说的有理，可是国家大事不容半点疏忽，朕原谅了他这一次，岂不等于给了其他官员松懈的理由？朕倒觉得应该准他辞去左都御史一职以儆效尤。”

不料何之涣拱手再道：“皇上，先帝有两句话让臣记忆犹新，一句是‘年轻人犯错误老天爷都会原谅’，一句是‘年轻人不听劝老天爷都救不了’，真是微言大义。所以皇上，叶大人不过是个年轻人，犯个错老天爷都能原谅，您不原谅是不是有点说不过去？皇上您也是个年轻人，若是一点也听不进我这个老臣的劝说，是不是也很不妥？皇上，您说是不是呢？”

坐在龙椅上的萧凛把手搁在脸前挡着嘴偷笑，清了清嗓子后说出的话倒是威严冷峻一本正经：“既然先帝都这么说了，朕还真是横竖都没有理由不听了。叶爱卿，你请辞左都御史一职朕就不准奏了，扣你半年俸禄以示惩戒，若下次再犯朕可就不会这么宽容了，懂了吗？”

叶飞白只好哭笑不得地再次与地板亲密接触，道了声：“谢皇上。”

就这样，叶飞白的官没辞成。

朝会结束之后，他赶紧去了北宫长乐殿。被侍女引进门坎之后，是头也不敢抬，两手在头顶一端接着便行稽首礼，大声道“臣叩见太后娘娘”，紧接着就趴在地上不起来了。

正在品茶的太后把杯子一放，摇着扇子问道：“见面就行如此大礼，叶大人这是怎么了？”

叶飞白直起上身低着头道：“臣为失职一事在早朝上请辞左都御史一职，皇上没准奏……”

“呵，哀家还当是什么事呢。”让叶飞白没有想到的是，太后竟一边说着一边起身走到了他跟前，弯腰柔声道：“你起来吧。”

叶飞白有些难以置信，然而坐回椅子上之后，太后竟又道：“这次的事情不能怪你，倒是哀家应该谢你才对。”

“太后娘娘……”

叶飞白心头感慨万分。而就在这时，侍女突然走上前来通传道：“太后娘娘，叶老先生来了。”

叶飞白不由得一怔，“叶老先生……难道是？！”

“没错，就是你爹，哀家派人把他请进宫来了。”

“这——这——！”

叶飞白顿时慌了手脚，不知所措，而叶耘却已在侍女引导下跨进了门坎。下一瞬，这个没见过大场面的老头就全身发抖趴在了地上，连连大呼：“草民罪该万死、罪该万死啊！草民的儿子行为不检点，全都怪我这个当爹的没教育好他啊！您把我投入死牢吧！您把我剐了吧！可是我这儿子……他实在是还年轻胡涂着啊！求您放他一条生路吧！”

叶耘老泪纵横，太后却非但没有指责他，反而用手中小扇指了指叶飞白道：“叶大人，还不快把你爹扶到座位上？”

于是叶飞白赶忙上前扶自己老爹。被从地上扶起的时候，叶耘不禁一脸困惑地傻在了那里，坐在椅子上动也不敢动一下，俩眼一个劲儿瞅自己儿子。然而叶飞白只是静静立在一旁低着头不说话，只有太后坐在椅子上从容道：“叶老先生何罪之有？你生了这么优秀的一个儿子，为皇帝的江山社稷立下汗马功劳，哀家应该多谢你才是。”

叶耘一听，大叫一声“太后恕罪”，接着又想往地上扑，太后却伸来胳膊拿扇子给他挡住了。

“诶，哀家说的不是反话。”

“可是——这——”

太后不禁笑了。“哀家知道你在别扭什么。哀家过去也为这事别扭得很，不过现在却想通了。血气方刚又意气相投的年轻人凑到一块，难免会生些情愫，而倘若这些情愫有益无害，又为何非要把他们拆开才甘心？只要自己的孩子入则孝、出则悌，把为子为臣的应尽职责全都尽到，这不就够了嘛。人到了咱们这个年纪，有些事就该睁只眼闭只眼，不然岂不是每时每刻都要被这些小混蛋给气死？俗话输得好：不聋不瞎无以做家翁啊！”

战战兢兢地看向太后，叶耘竟一时不知道该说什么，嘴张了半天才道：“太后这是赦免犬子了？”

“哀家压根就没打算治他的罪。老先生你也想开点吧，你在家为难你儿子，他这官当的也必然专心不了，只有家和才能万事兴不是？”

一瞬间，叶耘再次热泪满眶，抹着泪道：“太后如此善待犬子，犬子却让太后的义女兰心在家受委屈了……”

太后却道：“放心吧，那丫头才不会觉得委屈呢，整天躲被窝里偷笑还差不多。你若是觉得她委屈，多善待她就是了。”

“一定！一定！”叶耘应着，起身拉起叶飞白就又要往地上跪，“你这孩子，还不快跪下谢恩啊！”

然而太后却再次伸胳膊用扇子挡住了他们，对叶飞白使眼色道：“叶老先生就无须多礼了。叶大人，扶你爹起来，赶紧让人送他回去压压惊吧。”

于是叶飞白挽起了叶耘的胳膊，将他小心翼翼送出了长乐殿，望着宫人将他带走，才转身走回殿中，撩起衣摆扑通一声跪在了太后面前，连磕了三个响头。

“太后娘娘的恩情，臣今生今世无以为报……”

“你好好报答皇上就是了。”太后一边说着一边让他起身坐下，看向他的眼神竟从未有过这般慈祥。