兰斯公爵在办公室用完午餐,饭后休憩时间继续思考着死神的问题。两天前他从利文森法官处得到了汤姆的生平资料,读完后却仍是百思不得其解。他出生于英国律师世家成长在伦敦,曾在牛津法律系进修,后来进入中殿得到了律师资格。他的生平和贝尔福、摩根二人扯不上任何关系,唯一值得一提的倒是在中殿时他的导师曾是古纳的学生,线索又一次指向了古纳。
“难道真的是他吗?”兰斯公爵还是觉得不对。一个连手下的杀戮都精心铺垫替罪羊的人,又怎么会轻易用和自己有明显关联的人?苦思无果后他打开抽屉准备收起资料时,目光碰到了放在抽屉里的那本《灰色游戏》的手抄本。那日听洛斯菲尔德说了整个过程后,他就命他抄了一本留给自己。他记得他说过后三章是有关男人之间的情-爱,所以看过第四章后他也没再往后翻。现在看到这本手抄本,兰斯公爵忽然心里一动,抱着试试看的心态把书拿出来翻到第五章。
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第五章
日复一日,少年依旧孤独。他的内心也曾幻想爱情,梦想得到保护和宠爱。但随着时间的流逝,那颗心已经逐渐冰凉。他的言行举动只是被人牵线的木偶,麻木地扮演着自己的角色,毫不在意台下观众的言论和目光。
直到有一天,他遇到了他。一个出身高贵英俊潇洒的男人,一个思想自由不拘世俗的男人,一个睿智博识感情专一的男人。他具有和少年匹配的品格和德行,也拥有拯救他的实力和地位。少年的心有些动了。可他又如何能凭借一个男儿身,去打动一个如此优秀的男人?
少年开始了他的计划。在第一次接触里,他展现给他自己的一切优点。他的举手投足一颦一笑,都是吸引他的魅力所在。男性的聪智结合女性的谦雅再加上天生美貌,让男人对他开始感兴趣,想更加去了解他。
接下来男人找了各种途径去了解他,这对他并不是难事。他知晓了他的身世,意识到他的处境,这一切越发勾起他对他的同情和好奇。他决定主动约见少年,但少年并没有立刻答应,因为他见多了那些出身显赫喜欢玩感情游戏、又或是一时同情心泛滥的男人。少年玩不起游戏,因为这对他不仅仅是一场爱情,更是脱离苦海的唯一机会。只有对他真正动心的男人,才能成为他托付命运的对象。
男人的确对少年感了兴趣,少年也对他心有向往,这是彼此命运转折的开始。少年身上背负的秘密会把二人紧紧系在一起,而少年身处的无底沼泽也足以轻易埋葬两个人。当这个优秀的男人为心爱之人极力奋争之时,他也无暇再思考他究竟是真的找到了真爱,还是陷入了一个精心设计的爱情陷阱。
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看完这一章兰斯公爵深深吸了一口气,表情异常严肃。他听洛斯菲尔德说过这本书是格尔的作品。作为一个和格尔年纪相仿的过来人,他完全看得懂这一章的目的所在-他在教艾伦如何给他看上的人设一个完美的爱情圈套,让他能够同时收获救助和爱情。
“洛斯真的没陷进这个圈套中吗?”兰斯公爵此时深深担心自己的儿子。之前他确实相信洛斯菲尔德那套查案的话,因为他对自己儿子的品行深信不疑。但如今看过这一章,他却按捺不下心中的担忧。章节中的这个男人太符合洛斯菲尔德的性情,他似乎已经看到了他背后隐瞒的那些事。
“那个人渣绝对不能活着!”不论猜测是不是事实,兰斯公爵决定为了爱子的前途宁可错杀也不能放过。
下午三点,伦敦西区艾伦的家
艾伦刚刚回家,进了卧室关门小憩。威廉趁这个时间来到后院,马车夫还在院子里等待结账。他多给了马车夫一个镑,马车夫立刻明白他一定有事要问。
“他今天去哪儿了?”威廉简洁地问道。
“他先去了杜邦夫人的画展,停留了一个半小时后在西敏斯特一个人用午餐,接着在附近花店买了束花又去了东区白教堂。从白教堂出来已经两点,然后就直接回来了。”
威廉微微皱眉,“他去白教堂干什么?跟什么人见面了吗?”
马车夫摇摇头,“我被吩咐在外面等,所以什么都没看见,只知道他在里面停留了半个多小时。”
“他买的什么花?花儿在哪儿?”威廉接着问。
马车夫道,“是粉红的康乃馨和仙客来。他从白教堂出来时手上就没有花了,想必放在那里了。”
威廉挥挥手示意马车夫可以走了,自己仍站在那里琢磨着。康乃馨和仙客来分别象征着母爱和永别。艾伦从不会在母亲忌日以外的时候去祭奠,这一次他居然秘密前往还带了这两种花。威廉忽然想到了什么,倒吸一口气抬头看着二层卧室的方向,“他不会真的爱上那个男人了?”
当晚9点,普雷斯顿宫,兰斯公爵的书房
蒙格夫人的下人站在公爵面前,一五一十汇报了白天的情况。蒙格夫人得知洛斯菲尔德和艾伦周五约见的事后,便命他当日悄悄跟去。如果二人真的同处一室就立刻向附近的苏格兰场总部通报,务必将二人抓个现行。可惜蒙格夫人不知道的是,从她揭露洛斯菲尔德的那天开始,她的下人就被兰斯公爵下了严令,现在她的所有行动都看在公爵的眼里。
听完了汇报,兰斯公爵板着脸嗯了一声,“周五你按她说的去西敏斯特,等着勋爵离开后再回来。你什么都不用汇报,那天自然会有她感兴趣的大新闻。”
“是。”下人恭敬地行礼后离开。
他离开后兰斯公爵转过头来,对身旁的贝林下了死命令,“周五晚上你去圣尔敏寓所,不要让洛斯菲尔德看到你。只要他们一分开立刻杀了那个人渣,不能让他活着离开寓所!”
☆、第三十九章
三天后(周五)的晚间八点,艾伦的家中
浴室里,艾伦走出弥漫着玫瑰香热气的浴缸,来到浴室外间的全身镜前。他用柔软的毛巾轻轻擦拭着身体,用沾有护理油的梳子仔细梳理金色的卷发,再从精致的香水瓶中取出几滴不经意地洒在锁骨和侧颈上。那是一种淡淡的混合香皂和植物的清新味道,是欧洲大陆时兴的男士香水。看着镜中全身赤-裸的自己,艾伦的心里忽然涌起一股不安,那张俊美的脸上第一次显出不自信。因为他还从没跟任何一个男人发生过亲密的关系。
他会喜欢我吗?
他怀着这样忐忑的心情走出浴室,来到卧室里穿好事先准备的衣服。那是他最爱的一身白色绅士礼服,样式简约质地高级,完美地衬托出他的身材和气度。他的上衣兜里装的是那幅白色的旧手帕。那是她母亲留下的遗物,也是洛斯菲尔德第一次派卡尔到他家里时交给他的东西,对他而言意义不同寻常。
一切准备妥当,他离开卧室来到一层。威廉站在门口,手上拿着给他准备的薄长外套。他为艾伦穿好外套又体贴地给他系上扣子,看着他最后一次询问道,“您真的要自己动手吗?”
“是的。”艾伦的口气中没有任何犹豫,“圣尔敏寓所深夜12点到清晨6点间不能随意进出。我会邀他喝酒趁机把他迷倒动手,在12点门禁前离开,他的尸体会在明早被发现。今晚你要一直呆在家里,不要出门被人看到。”
“可您要怎么证明案发当时自己不在现场?”威廉故意问到细节。
“你忘了我在牛津时成绩优秀,我有办法让推定死亡时间延迟到12点到6点之间。”艾伦表情自信对答如流。
“是。”听他这么说,威廉不再提问转而为他打开大门,四轮马车早已等在门口。看着艾伦的马车消失在街道上,威廉脸上的笑容才渐渐淡去。他回到一层他自己的卧室,从柜子里拿出了一柄英国陆军军用手-枪。他随即掩上房门,开始他今晚的准备工作。
晚间八点半,圣尔敏寓所第五层
寓所的总经理米勒亲自将贝林让到第五层的侍者预备间,接到兰斯公爵的联系后这个房间就空了出来。他知道贝林的到来很可能意味着明早会出人命,但他既不主动询问也不着急。因为公爵大人会安排好一切,他只要什么都不知道就是安全的。
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