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“真的吗？”哈勃男爵不相信地追问道，“那些爱好男色的人我见多了，越是地位尊贵的人就越薄情寡义。”

艾伦摇摇头，“洛斯不是那种人，他还要……带我去见莎朗夫人。”提起这件事来，他的脸上看得出莫名的紧张和幸福。

哈勃男爵脸上现出惊讶的表情，最终化为了安心的微笑，“那就好，也不枉费你选择了他。”他说着停顿了片刻，似乎犹豫了一会儿才开口道，“另外我听到一个消息，苏格兰场最近查封了好几家唐宁街附近的妓-院，似乎在寻找一些非法移民。”

“唐宁街附近？”艾伦心里一动，想起了蕾贝卡和极乐屋的事。他又和哈勃男爵聊过几句后，急匆匆告别他离开了男爵府。直到他离去，哈勃男爵才又坐回到座位上，脸上眉头紧皱显出矛盾和焦虑。这时客厅里侧布帘掀起，走出了一个带着面具的男人。他正是那日在教堂约见艾伦的信鸽。

“您做的很好，男爵大人。”他看着哈勃男爵平静道。

“为什么？”哈勃男爵痛苦地看着他，“你们要肯特公爵的命，派人潜入普雷斯顿宫刺杀他不就行了？为什么要把艾伦扯进去？！”

“是他先背叛主人的。”男人口气平淡，仿佛在说一件很平常的事情，“不过主人还不想要他的命，只想给他一个教训让他学乖一点。一旦肯特公爵死了，主人会把艾伦·斯潘塞交给您，您也如愿以偿得到了意中人。这不是皆大欢喜的事吗？”

“你们真的不会伤害他？”哈勃男爵看着他的脸上充满矛盾和不信任。

男人看着他哼笑一声，“那也要看他对肯特公爵有多深情了。”

一个小时后，圣路易斯街

艾伦走进狭窄的小街里，来到关着门的极乐屋前。紧闭的大门上贴着苏格兰场的告示，说明该商铺已于前些日子被查封。他试着推开木质的大门，里侧光线昏暗只看得见倒着的桌椅和沙发。艾伦四下看看无人，掏出上衣口袋里的短-枪握在手里，缓缓走进了店铺里。

他先来到前台附近的吧台内侧寻找是否有什么物品留下，但什么都没找到。他接着出了前台走上楼梯向二层走廊走，走廊两侧是妓-女们接客用的小房间。他一间间走过看着，却没看到任何可疑的物件。

砰！砰！

当他来到走廊里侧时，忽然房顶传来两声枪声。艾伦惊讶之余忙躲到旁边的小房间里，紧跟着听到一层传来了嘈杂的人声和上楼梯的脚步声。

“这是……陷阱？！”艾伦恍然明白了什么。

他匆忙之中四下看着，房间里只有一扇狭小的窗户。那一刻容不得他再犹豫。他来到窗前打开窗户，用力从狭小的窗户挤出身体，三四米高的下方是一人宽的寂静窄巷。这时已经有人来到他所在的房间门口。艾伦抓着窗沿的手一松，从窗口跳了下去，蹭着墙摔到在小巷地面上。他爬起来顺着小巷急速奔跑，身后只听见好几声枪声响起，胳膊上猛然间像火灼一般疼起来。他顾不上查看伤势，用尽全力跑到小巷尽头拐个弯消失了身影。

当天晚上，普雷斯顿宫

晚饭时间洛斯菲尔德来到一层客厅，才得知艾伦召唤了驻在宫殿里的医生。他急匆匆来到二层艾伦的起居间，外间客厅里宫殿医生刚刚替他包扎好胳膊，此时他的整个右臂都被纱布包裹起来。

“怎么好好的受伤了？”洛斯菲尔德急步来到近前，看着他的伤臂皱紧眉头，“为什么找医生处理不告诉我？”

“今天在伦敦城里碰到条没主人的野狗，躲避时不小心在墙上蹭了一下而已，没什么大不了。”艾伦笑笑轻描淡写般地道。

洛斯菲尔德坐到他身旁，担心地看着他的胳膊，“伤口有没有清理好，觉不觉得异常疼痛。如果感染了会出大问题，现在拆开让我看看……”

艾伦竖起食指压在他的嘴唇上，看着他安静下来才含笑轻声道，“没事的。”

洛斯菲尔德眉头紧蹙看着他，想说什么却欲言又止，最终舒了一口气道，“下次出门必须带上侍从，不许再单独出去。”

艾伦露出个乖乖的笑脸嗯了一声。

洛斯菲尔德随即吩咐把晚餐端来客厅里。他亲手将肉和蔬菜类切成小块送到他的盘子里，看着他吃东西不时地给他擦擦嘴角，一举一动中充满关切的爱护。晚饭后他吩咐仆人准备帮他洗澡并且特别嘱咐要小心伤口，然后一个人回到他自己的书房。

书房里

他进门时卡尔已经在那里等候多时，他的脸上同样有两处擦伤的痕迹。洛斯菲尔德示意他坐下，看着他脸上的伤处关心道，“你伤得重不重？今天到底出什么事了？”

卡尔摇摇头，接着把白天跟踪艾伦的整个过程说了一遍，洛斯菲尔德边听边思考着始终没有开口。

“无论是那天教堂里戴面具的男人，还是今天极乐屋里的人，都警惕性极高而且身上装备武器。我不但没能跟踪他们，今天在屋顶鸣枪示警时还被他们发现，被追了几条街才甩掉那些人。”卡尔道。

“看来这次对方是认真了。”洛斯菲尔德沉默了片刻后，才抬头看着卡尔，“你不用再跟着艾伦，我不会再让他单独出门。在找到这个幕后人之前，我们都必须小心。”

“你到底打算怎么办？”卡尔焦虑地看着他。

洛斯菲尔德依旧气色沉稳，目光深邃似乎早已计划好了什么，“我今天请韦伯探长去办件事。网已经撒下，只希望鱼儿能够尽快上钩。”

☆、第二十六章

三周后的初冬时节，伦敦迎来了这年的第一场雪。和北欧寒冷之国的鹅毛大雪不同，伦敦的雪里夹着小雨，配上阴暗的灰色天气，让每个市民都只感到刺骨的湿寒和冬日的压抑郁闷。在这种鬼天气里，只有啤酒和八卦能够调节人们的情绪。近来大街小巷里谣传着一件新鲜事。随着伦敦城中的外国移民越来也多，很多移民不满这个城市里的不公平待遇，有的甚至跑到政府大楼去闹事。12月初一群俄罗斯移民结伙跑到苏格兰场去示威，结果被警察逮捕了不少人，其中有人还倒打一耙要把警察告上法庭。这个消息在伦敦城的穷人区里传得沸沸扬扬，很多人同情这些移民还公然支持他们起诉。

12月的第二个周末，爱德华七世准备在白金汉宫召见皇室宗亲和政界重镇。作为每年惯例的年终晚宴，皇室都会借这个机会笼络政客联系感情以维持王权的威严和统治。尤其是这一年，新登基的爱德华七世第一次主办这次晚宴。无论迫于时势还是处境，这次晚宴都显得尤为重要。

周六的下午2点，唐宁街10号二层的起居间

贝尔福站在客厅的全身镜前，两个裁缝正在为他试穿晚宴的服装。这是传统英国绅士的黑色礼服，白色领结和带着绣花蕾丝的白衬衫，黑色西裤以及棕褐色的皮鞋，一旁桌子上还放着高顶礼帽和一条金制握柄的手杖。一个裁缝正在审视穿衣镜中他的服装，另一个趴在他的脚边仔细查看裤边的长度是否合适。