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知县笑着点点头迈步进屋，那县丞垂下眼睛耸了耸鼻子才跟了进去，两个仵作跟在后面。

停尸房里一共有五张用木板搭的床，空着的四张上面都铺着白布单子，最里面那张床上用白布搧着一个人。知县走到床前，年长的仵作忙替他将白布揭开，露出尸体的上身。知县仔细的看了看这具尸体，又伸手把死者的脸推向右侧充分暴露出死者身上唯一一处伤口。

“大人，您有何见解？”刘县丞问，口气谦恭，脸上的表情却未见半点尊重而是带着淡淡的嘲讽的笑意。

“张行。”

“在，大人。”年轻的仵作躬身应道。

“把刑房的书吏叫来，把这尸首重新验过。”知县拧着一双细长浓黑的眉毛吩咐。

“是，大人。”张行应了一声转身出了停尸房。

不多久张行拎了个包袱回来了，后面跟着一个留山羊胡子带四方平顶巾着皂色盘领衫的老头。张行把包袱在另外一张床上摊开里面是验尸用的一应器物。

知县、县丞和那书吏分别坐下之后，知县吩咐一声“开检”两名仵作便动手验尸。

死者的衣物饰品被一件一件脱下报出，那老书吏伏在案上奋笔疾书。

死者被脱得□身体完全暴露，两个仵作从上到下从前到后逐一查验，耗时颇久。看他们验得差不多了，知县问：“这尸体，除了那处伤口你们发现什么有异样吗？”

张行看了看尸体回道：“回大人，这尸体，至今为止尚未出现尸斑。”

“据你们的经验此人死了多久？”知县看着两名仵作。

“此人应该死了最少四个时辰了。”

“一般人死后多久会出现尸斑？”

“回大人，半个时辰左右就会出现了。”

知县低头思索，人死了四个多时辰还没有尸斑出现这确实是不合常理的。

年长的仵作说：“人死之后气血停止运行，血，瘀而成斑，这是人死之后的正常过程，此人未有尸斑……”

“怎样？”知县抬头看向他。

“除非这个人的身体里已经没有血，或者他死了气血仍在运行。”

“这……听起来多少有些匪夷所思。”知县看着仵作说。

“知县大人，老朽听说过一些事情。”一旁的刑房书吏开口。

“先生请讲。”

书吏捻了捻他颌下花白的胡子，眼睛眯起来望向远处：“听先祖父说，在北地有一妖名曰旱魃，能飞天屠龙……”

“那和本案有何关联？”刘县丞插言。

“县丞大人，请容老朽说完。”书吏对着刘县丞拱手道，“此妖极其厉害，长得青面獠牙，每日里必饮人精血。先祖父说，他在北地就曾见过一个被旱魃咬死的人，死状和这死者很像。唯一不同的当时面部表情，听说那人的表情惊骇异常，可是此人却是很安详。”

“先生所言之事荒谬至极。那女魃不过是传说中出现的妖魔。”

“县丞大人，老朽所言非虚。老朽的先祖父曾再三交代若是看到相同情况的死者务必将其火化，否则至夜必生尸变。请知县大人三思。”

“多谢先生指点。”知县向书吏颔首道，“本县自当谨慎处理。”

书吏起身长揖到底：“指点二字老朽愧不敢当，愧不敢当。但请知县大人早做处理，早结此案。”

知县亦起身，还了半礼：“请先生放心。”

书吏笑呵呵地拿过验尸纪录给知县：“大人，这是所有纪录，请您验看。”

知县接过，看了一遍点点头拿了只朱笔在后面点了一点：“先暂且收起来，等到真相大白结案的时候再加盖地印。”

“是。”书吏接着收了起来。

“先到这吧，本县先行去准备午衙的诉讼。”

“是，大人。”房内一干人等躬身相送。

知县离了停尸房，低着头眉头深锁往内堂去。岂料刚过二堂寒光乍现一柄钢剑携一股罡风兜头向他袭来。看起来手无缚鸡之力的知县向后一仰一式铁板桥堪堪躲过。钢剑剑锋一转向下劈来，知县就势一登平平的向右移出三尺一起身，身上的官服补子“嗤”一声裂开，不等他多想那钢剑顺势横扫削向他的脖颈。知县缩身闪过，却被剑削去了乌纱一头黑发披散下来。至此知县一轩两道弦月眉，右手扬起手上指甲暴长扣向钢剑。钢剑的主人变式极快，剑锋向内一转割在右手拎着刚才被大袖遮掩住的公鸡颈上，一声鸡叫，三尺剑锋染上了殷红。知县一见面现惊惶，指甲瞬间缩回，身形一转以极快的速度向东逃去。

钢剑的主人并不追赶，只把鸡抛在地上掏出帕子抹了抹剑上的血，然后把剑慢慢的插回了剑鞘之中，嘴角噙上了笑意。

迟墨回到客栈的时候是正午，初夏的太阳开始显现它的霸道。