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厨房里突然安静下来，过了一会，一个声音试探地问道：“伯爵大人不会真要娶她吧？”

“应该不会。”我答道。想起我和Darcy爵士说起这件事时他饶有兴味却不慌不忙的神情，我猜测到：“这几天的容忍只是出于礼貌，伯爵大人不会这么没有眼光的。”

众人一阵附和，继续讨论这一对母女的所作所为，直到一个声音插进来。

“伯爵大人娶哪位小姐不是我们应该讨论的问题，我们只要做好自己的工作就好了。”

“管家先生，您知道伯爵大人怎么想的吗？”有胆子大的问道。

“不知道。不过，” Mr. Lestrade面无表情的脸上略带上一丝笑意，“你们不会再觉得自己比伯爵大人更聪明吧。”说完示意大家继续干活。而众人因为得到了想知道的消息，也都回到了自己的岗位上。

我和Tim一边向楼上走一边讨论，听到门房通报子爵夫人和小姐到访之后，一阵无力，真是倔强又固执啊。“没办法，这是她们的最后一根稻草了。”我们两个相视一笑，一个赶快迎上去，一个去通知伯爵，这骂能少挨还是少挨的好。

今天似乎注定是待客之日，继两位女士之后，William也随后赶到。虽然之前一直是打着他的旗号（女士们没有其他男性亲属陪同不能到男人家里去的。），但是哪一次他也没有真正进来，今天倒是很积极的跑来了。再之后是Darcy爵士，带着据说是从印度带来的香料要送一些给伯爵。

作为一名伪阴谋论者，我的小雷达瞬时打开，总觉得今天的聚会不会那么简单。然而，事实与我们的想象总是背道而驰，今天的午餐，吃的宾主尽欢，席间笑声不断，气氛和乐美满。总之，让我摸不到头脑。

送走客人之前，我凑到William身边，问：“你今天来干什么？促成你妹妹和伯爵大人的好事？”

“你觉得呢？”

……

“不逗你了。我们今天是探讨要不要在夏季的最后几天里开个舞会。顺便介绍一下我们在Bath度假的趣闻。”

“趣闻？”我一惊。这个夏天大概没有什么比我们两个的故事更能称得上是趣闻的东西了。“我还没有做好准备。”我很严肃的看着William。

“我知道。”他拉着我的手说，“不会让你难堪的。”似乎有些人就是有这样的魔力，说什么都会让人信服。我点点头，目送他出去，想着我何其幸运。

舞会这种东西只能有一句话形容那就是“暧昧丛生，JQ遍地”，来参加这种活动的要么是爱玩的年轻人，要么是家里有爱玩的未成年人的监护人，还有一种是闲来无事准备发挥一下八卦精神的夫人们。总之，都和男女之事扯上点关系。

所以，男男之事还真是没有被提及。众位小姐们都只顾着和大人么跳舞了。由于女士众多而男士稀少，我们家三位单身男士自然未能幸免，被拉下场连跳了几只舞都未能停下来歇一歇。难为三人还能一碗水端平，每个小姐都请到。

角落里几位夫人和小姐在打牌，“到目前为止还没有哪位小姐蒙伯爵大人邀请跳两支舞。Diana你觉得他会不会一会再请你跳一次？”

“我恐怕没有这样的荣幸” 坐在后面看母亲打牌的Diana回到。

“你真的这样想吗？我倒是觉得你太谦虚了，你比起舞场里任何一位小姐都要漂亮。”

Diana笑笑，没有回答。看上去她的心思不在面前的牌局上也不在伯爵大人那里。可是她的焦躁被别人误解了。

“别这样，Diana。”她的母亲Kent夫人说道，“遇到人家抬举你，总是受宠若惊。他要是第二次再来请你跳舞，也是很自然的事，他向你献殷勤你也不必觉得感激。”

一起打牌的其他几人没有再接话，显然伯爵大人似乎没有再请她一次的打算。

“我出去一下”Kent小姐忽然说，然后起身，匆匆离开了。

花前月下，有一个青年女子站在温室的旁边，踮着脚尖竭力向对面张望，她的态度极其热切，眼睛一眨不眨，这可以证明她非常关心这件事。正在这时，从灯火辉煌的大厅里走出来一个高大强壮的青年人，身上穿着一套精致的灰色上装，他的头发梳理得极其整齐，漆黑光亮，同他身上的这种打扮极相称。他在离女士还有些距离的时候，迅速地向四周环顾了一下，发觉并没有人看到他，就快步走了过来。

青年女郎远远地见到了一个人影，但看到服装的颜色不对，不禁大吃一惊，急忙要抽身逃跑。但那个眼睛里燃烧着爱情之火的青年却已经从看到了她的动作，急忙跑过来，边压低声音喊道：“别怕，Diana，是我！”

年轻的女士停下脚步，小心地张望着来人。“噢，阁下，”她说道，“你为什么来得这么晚呢？现在差不多已是舞会快散的时候啦，我的母亲老是监视着我，一些相熟的夫人也老是在注意着我的一举一动，我费了好大的劲儿才能摆脱她们。我看着天色已经这么晚了，连借口都没有想，急急忙忙的出来，你竟然不在。你先好好解释一下你这么晚才来的原因吧，然后再告诉我你为什么不穿我们约定好的衣服，我差一点认不出你了。”

“亲爱的Diana，”那青年说道，“你要相信我，我爱你到了极点，恨不得天天与你在一起，又怎么会忍心让你无故等待。即使是你刚刚的责备，在我看来也是非常的可爱。今天晚上我的视线一直不舍得从你的身上移开，你在宴会厅里，我自然不会愿意出来。直到注意到你出来了，才匆忙跟了出来，以至于让你等我，实在是不应该。不过我带来了一个好消息，希望能让你的愉快一点。”

“是什么？”

“一桩生意。”

“一项生意！噢，我知道你希望用大笔的财产证明自己是配的上我的，但是，别开玩笑了，你不会做生意的。”

“上帝，我怎么会和你开玩笑！听我来把这件事详详细细地告诉你，你就会明白，我不是随意的想想而已。前几天一位非常精通生意的先生来找过我，希望有人可以和他一起投资，条件非常好。”

“一位先生，是谁？”

“本郡的一位非常有钱的大人，我甚至怀疑他比家资雄厚的伯爵大人家还要有钱。”

“哦，求求你告诉我吧，到底是谁给你出的主意。”