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杨曲浓突然笑出声来，这霍小王爷倒真挺有意思，适才在外面看他一副当太守当得煞有其事的模样，还道多稳重的性子，难说以前的那些传闻不定是谣传呢，原来这样就原形毕露了，倒是一副率直的脾气。

他这一笑，一扫之前的不快，水光潋滟的桃花眼盈盈盛着星光，饶是霍竹方当了二十多年小王爷阅美人无数，此刻也险些看呆了去。自再无心去追究对方笑了些什么。

见霍竹方盯着杨曲浓，欧阳应歧莫名有些烦躁，不悦地看了无意间“卖弄风情”的杨曲浓一眼，插嘴道：“有事说事，赶时间。”

让他这一打岔，霍竹方也醒悟到自己的失态，连忙收回目光。

约摸半炷香的功夫，霍竹方同欧阳两人一同走到前堂。霍竹方的脸跟抹过灰似的一本正经，一撩袍坐上上位，欧阳应歧面无表情地走回之前的角落，杨曲浓则双手枕在脑后，嬉皮笑脸地跟着。

“咳咳，根据各位的调查结果，本官已有一个初步的诊断。”

霍竹方肃容说道，底下的人一听，都不禁有些让这情形唬到，一个个紧张地看着他，大气都不敢出。

“店老板孙耀祖上前。”

人群中的掌柜的有些跌撞地分开人群，走到前面。

“贵夫人是死于房中，从现场的迹象上看，她应该是在沉睡中而亡。但是根据某些客人的讲法，火刚烧起来的时候，他们下楼，却在门外撞见了你。那么，本官问你，这深更半夜的，你不在房中睡觉，跑到外面做什么？”

“呃，是、是这样大人，小民……小民，当时，小民去上茅厕了！去街拐角的茅房如厕！”

“如厕为何不在店中？”

“哦，小民家的客栈昨日发现厕所有了些问题，水道堵了，故而小民到外面去上茅房。”

霍竹方看向几个店小二，都纷纷点头表示的确如此。后面几个早几日就住进来的客人也表示没错。

霍竹方微一点头，又问道：“既然如厕，为何穿成这样？”

让他这一提醒，大家都看向孙耀祖，不错！孙耀祖虽然灰头土脸的，衣服也看不太清楚原样，但是可以分辨出，明显是外出的服装。顿时都有些疑虑，这孙耀祖半夜起来上茅厕，就算怕夜寒露重，那披件外套也就罢了，何须这样穿戴整齐？

那孙耀祖脸上一白，磕磕巴巴地回答：“我，那个……这衣服，嗯，我，小民……这是小、小民的，习惯！”

霍竹方一声哂笑，也不多说什么，毕竟人人都难免有些癖好，这理由虽然有些牵扯，但你也不能说他有这种习惯就犯法了。

“好吧，本官再问你，有人和本官说，你知道走水之后，不是去喊人救火，或是提醒店中客官，更没有第一时间跑到后院救你尚在‘沉睡’中的夫人，反而是先到柜台拿东西。你在拿什么？”

这问题其实再明显不过，大家一听便心知肚明，客栈的柜台还能放什么？自然是钱财。众人一开始都颇为感激孙耀祖的及时抢救，才不致他们的损失太大，再怎么说这性命总是保住了。故而在知道孙耀祖自己的夫人死去后，都十分同情他，也觉得孙耀祖此次的损失最大。此时才知道，原来孙耀祖一开始就先取好了银两，并非将客人摆在第一位，此时都有些神色复杂地看着孙耀祖。不过商人以利为重，再加上自己的确没什么事，似乎也不好说他什么。

霍竹方三番两次地针对孙耀祖提问题，也有些脑子动得快的，察觉到了一丝不对，细细一想，更是觉得其中蹊跷。

孙耀祖让身后众人各色各样的目光盯得如芒在背，一时汗大如豆，说不出话来。

霍竹方接着追问：“还有，当时那救火现场一片混乱，你带着店小二救出店中客人以后没看见自家妻子，不是四下寻找，也没有冲回店里察看，而是直接哭倒在地。正常人遇到这种情况，不是都会抱着一线希望吗？你怎么就那么确定你夫人一定是被困在里面烧死了而没有趁乱逃出来呢？”

此言一出，孙耀祖更是面白如纸，哆嗦着嘴唇，双眼突出，却目无聚焦，不知看着哪里。一身衣服抖如筛糠。

霍竹方却连喘息思索的机会都不给他，只见他一瞪大眼，怒声斥道：“还是你早就知道她死了？！”

他这一声怒喝，宛如天雷轰然炸响在孙耀祖耳边，吓得他一个不稳，跌倒在地，克制不住地抽噎起来。从他断断续续的呜咽中可以辨别出他的话——“我真的……不是故意……要害死……害死她的……”

旁人哗然，震惊地看着掩面而泣的孙耀祖。没想到竟然是他自己杀了妻子。

这一下威吓起了作用，后面的自然也就顺利了。孙耀祖自知今日逃不了，抽泣着说出了真相。

其实再普通不过的开头，不过是今日夜里，他与夫人因一些小事起了争执，中年夫妻，邻里也都知道这俩平日便不是多么好的脾气，哪有什么谁让谁的道理。但他万万没想到，一个失手，就是一条人命。惊慌失措之下，他便想到了毁尸灭迹，匆忙穿好衣服，将妻子的尸体放回床上，他便用烛火点燃了床帏，离开了客栈。孙耀祖本打算趁夜离开柴陆，跑了两步却猛然想起自己身上没带什么银两，于是又匆匆忙忙地赶回客栈拿钱。这才有了一开始欧阳应歧和杨曲浓与他撞到一起的情景。如此若再拿了银子就跑也太过明显，只怕当场便让此二人拿下，因而孙耀祖才无奈地喊人救火，因为怕夫人的尸体烧不透彻，让人看出端倪来，他还特地不断地在前堂救人，不带众人到主要的起火点——后院去扑灭火源。

也该他倒霉，若是店中只些普通的客人，没有那么敏锐的感知，也许今夜便真让他得逞了。孙耀祖只一心逃跑，哪里管得了店里的其他人，若真是那样的话，恐怕此刻站在这里的大多数人昨夜都将凶多吉少。可偏偏让他遇见了欧阳应歧与杨曲浓这两个武功高手，这大概便是时也命也。

此间真相大白，之前还对孙耀祖心存感念的人都怒不可遏得恨不得上前撕了他，亏他们还觉得自己被救了一命，感情人就是那罪魁祸首，而且要不是机缘巧合，怕是自己都得葬送于客栈之中。

还好一旁的捕快及时上前拦住了愤怒的人群，才没让事态失控。

作者有话要说：没有人注意到上一章里杨杨的粉色外衣吗？？？我一直觉得很萌啊…………~~~~(>_<)~~~~

☆、06 年龄梗是个好东西

霍竹方坐在上方，看着好似失了魂的孙耀祖，内心叹一口气。当他在客栈厨房里，发现灶台内根本就没多少灰烬，明显是起火前就有人收拾过了，因而并不构成火源时，他就开始怀疑这件事根本不是意外而是人为的。在卧房内看见女尸更是加剧了他内心的怀疑。

当他审问店内客人时，衙内的仵作便已告诉他，那女子是在起火前便因头部受到撞击而死，欧阳应歧看似随口的几句话，更是确定了他的猜想。孙耀祖毕竟是普通老百姓，没经历过这种事，更没有杀人的心理准备，之前行事便是漏洞百出，慌张下不曾细想所为，几句话更是唬得他自己就老实交代了。

堂后的欧阳应歧不看孙耀祖，也不看霍竹方，好像一切与他无关的模样，一张冷漠的俊脸也不知自己想了些什么。

身旁的杨曲浓依旧一副漫不经心的样子，也不知是早就猜到了其中端倪，还是根本就不在乎谁杀了谁、谁放了火。