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“不，我听说过地表奔猎。他们会反复使用这个出口的，如果那几个黑暗精灵回到家族，他们会透露护林队在这一代行动的事。”

“那不是很好吗？这样他们就不敢再来胡作非为。”

“不，你不了解他们，”高大的战士说，“他们会通过这次交手的经验加强武装，还可能因此派斥候偷偷来地表侦查，等他们暗中摸清我们的一切，就会伺机行动。要尽可能让他们不了解我们。”

处于麻痹状态的精灵用力蹙起眉头，动着眼睛想说什么。他的手指摩擦着自己的腰包，似乎要别人打开它。高大的战士蹲下，按照他的意思从那里拿出一个金币大小的金属盒子。

精灵牧师费力地用唇语表示：“请拿着它。”

战士郑重地点点头，把它收好。

只有他具有黑暗视觉，能行走在完全漆黑的隧道里。他保持安静走向洞穴深处，循着受伤卓尔的声音一点点拉近距离。

根据他对岩石的了解，前面也许会有通向开阔洞穴的入口。为了防止那里有更多卓尔接应，他决定尽快杀死那几个。

他先用轻弩偷袭，迫使卓尔们回头迎击，然后丢出一把爆裂产生强光的药粉。卓尔在突然的光芒中会暂时失明，即使忍着痛苦睁开眼也会视物模糊，这将足够他杀死他们。

反曲刃飞快地结束了一个敌人，在他攻击另一个时，突然原本持续着光亮的地方被一团黑暗笼罩。

卓尔的黑暗术，他们天生的施法能力……不，这也许比那种短暂而狭窄的黑暗术更可怕！这是法师的魔法，而不是每天数量有限的卓尔戏法。

在幽深的魔法黑暗中，即使有黑暗视觉也不能视物，战士只能尽可快撤出被笼罩住的区域。他找对了方向，摆脱黑暗时他听到了脚步声，显然那个卓尔要趁这机会逃走。

战士向黑暗中发射弩矢，然后不顾视觉暂时受限，小心地跟进去。离开黑暗区域后，他看到敌人绕过一块石笋，他正要追上去，远处的掩体后有一丝类似语言的响动，战士敏捷地躲开了连续几条魔法射线。

果然有人在接应……他听说过，魔索布莱城的法师是不能上地表的，但他们可以在通道里接应奔猎者。

地表战士利用石块掩蔽迅捷靠近，逃跑的卓尔眼睛还没恢复，行动速度受限，战士有自信追上他；至于可能潜伏在前方的卓尔法师，他也很期待能与其较量。

当打算冲进那条甬道时，他看到一个穿着魔斗篷的矮小身形。那个卓尔毫不躲藏，竟然直接站在了道路中间。在他身后，那个奔猎队员正一边跑向甬道深处一边不得不时而因伤停下。

战士举起手弩，那是经过改造的重型单手弩，使用的弩矢更重、更长。

“萨恩来。那东西不能伤害到我。”卓尔法师用地底通用语说。语气就像在和非常熟识的人进行日常对话。

地表战士没有回答。实际上，在卓尔法师还没说完那句话时他就射出了弩矢。他的近战攻击和射击技巧都十分优秀，矢从法师头侧飞过，击中逃走者的后颈。

“你不救他？”名叫萨恩莱——也曾经叫格尔的战士放下弩，手里拿着反曲刃。

战士有一双来有精灵特征的眼睛，皮肤灰暗，身形类似较为强壮的人类，但同时又可以在毫无光源的地方视物。

血统混杂的他曾经身为奴隶，被迫前往地表后，他也依旧因为这些而历尽艰险。

但现在他已经不同以往，他和一些人类、精灵在一起成为巡林客，他的人生已经彻底属于地表世界。

萨恩莱注视着眼前的卓尔法师：穿着更为细致华丽的魔斗篷，双手上的小饰品与斗篷边缘都盘绕着细细的防护符文。岁月并没在这个黑暗精灵脸上留下什么痕迹，以人类或半精灵的眼光来看，他几乎会被错认成一个学徒。但魔索布莱城居民或了解他们的人都明白，这个卓尔的打扮与眼神说明他已经并不年轻了。

“看你的行动方式，我猜你就是为了杀死他。我能救他，但这会很麻烦的，”法师若斯塔微笑着，语气就像在谈一件蛮温柔的事，“你竟然还带着这个？”他看向萨恩莱手里的武器，这把反曲刃是他送给那位奴隶的。

“我很习惯使用它。”战士回答。他没想到自己会这么平静……这么平静地站在若斯塔面前。他当然认出了若斯塔，若斯塔也还认得他。

在过去的很多年里，萨恩莱曾设想过有一天再看到若斯塔。仅仅是设想过，他没去思考细节，因为他觉得其实这是不可能发生的。

他不会再回到那个优雅而残酷的地狱，而若斯塔也不会去地表世界。

第一次对付来自幽暗地域的强盗时，他联想起，如果这些敌人不是灰矮人而是卓尔又会如何。萨恩莱了解卓尔，他年轻时的人生都是在卓尔的社会里度过的。他开始想象，如果真的会见到若斯塔，那时他们会针锋相对还是假装陌生？他认为结果很可能是他们将不得不杀死对方。

似乎看懂了萨恩莱阴沉的表情，卓尔笑了笑，那笑容一如既往的灿烂柔和：“现在你是想杀死我，还是准备让我杀掉你？”

“现在我也许真的能做到杀死你。”萨恩莱说。

“嗯，我不介意。反正看起来你不打算和我叙旧。”

萨恩莱沉默着，握着武器的手紧了紧，但却始终没法动一动那只手臂。若斯塔向前一步，萨恩莱没有后退。

“你不担心我伤害你吗？”若斯塔想伸出手，手现在停在半空。

“这么近的距离，身为法师的你更加没有优势。要担心也该是你担心。”萨恩莱说。

若斯塔又笑起来。萨恩莱一直都觉得他笑起来时显得非常纯真，尽管用这个词形容卓尔也太可笑了。

“我先警告你，不许对我用那个快速和空气摩擦就能发光的粉末，你想做那个动作时我就会施法——咒语很短的。”若斯塔又靠近他，他们站得那么近，就像熟识的好友甚至恋人。

“我不用。但如果你念咒语，哪怕很短，我的武器会让它中断的。”战士低下头，和那对红色的眼睛对视。

若斯塔点点头说：“我不知道你为什么会追进这里来。他们杀了你的朋友？你要复仇？”不等对方回答，卓尔继续说：“我能理解你的行为。看到你让我很意外，但你该回去了。”