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在接下来的一个阳光温润的午后，霍比卡带着西瑞尔踏入了他家乡的地界。风吹拂原野上一望无垠的麦田，奔跑而过的每一只小耗子每一只小狗都非常地惬意与愉快，猫咪们慵懒地蜷卧在草搭的屋顶上，对踏着硬质长靴踢踢踏踏走入的高大战士与苍白瘦削的魔法师都不屑一顾。

远远的有个小孩脑门上顶着一只母鸡颠颠地跑来，在看清楚霍比卡之后尖叫着又跑了回去，“霍——呆——是霍呆——回来了——！”

小路上那些看似安静的木门一扇接着一扇地打开，欢天喜地的人们从各自的院子里跑出来，首当其冲的是一群流着鼻涕顶着公鸡母鸡小鸡的小屁孩儿们，黑压压的一群鸡脑袋围住了归来的游子，外围则是那些同样激动兴奋的大人们，“哟！霍呆！”“霍呆哥回来了！”“嘿，这不是我们英勇的红章战士霍呆么！”“傻冒！人家说不定已经是银章了！”“霍呆你什么时候当上金章啊？”“说好的南方特产呢霍呆！我累得已经不能再爱了！”“嘿，这就是你曾经说过的那个金发小美人儿么！”

“哟！鸡尔！”“我回来了，宝豆妹！”“嘿，这不是勤劳而健壮的铁匠黑皮么！”“啊哈对不起，我还是红章！”“金章还很遥远我会努力的！”“都说了我很穷买不起特产啊，油比特！我给你带了根被祝福的火山胡萝卜！”“不，不是他！小心别挤着他了！”霍比卡一边熟练地挨个应答着，一边护着看起来已经完全石化的西瑞尔往前突围，目的地是村尾的村长家。那是村里唯一提供过路旅人住宿的地方，鉴于霍比卡家的旧房子年久失修，他每次回来都住那里。

“嘿！霍呆，你急着走什么！”村民们追在后面喊，“我们还等着看你这段时间的战斗记录呢！”

“让我先安顿一下我可怜的搭档好么！他都被你们吓呆了！”霍比卡回嚷道。

这种热闹对性格恬静的西瑞尔而言堪称恐怖，他们很艰难地才能脱离出来，一直走到村长家的大院子里。村长夫人为他们准备了两间客房，被挤得唇色发白不知所措的年轻魔法师，喝下了足足两大碗胡萝卜汁，才终于能够惊魂未定地说，“你，你的粉丝真狂热。”

“噢，你显然没见过真正狂热的粉丝，跟着茉莉小姐出去逛一次街你就知道了，”霍比卡说，为他斟上第三碗，“而且他们不单单是我的粉丝，”他笑道，“更多的是我的鸡友。”

“鸡友？那些顶着鸡的朋友？”

霍比卡点点头，“是的，鸡友。就是那些当你在外面流浪与战斗的时候，哪怕遭遇怎样的坎坷与孤独——哪怕没有任何人注意到你，哪怕没有受到任何的欣赏与尊敬，哪怕你再怎么穷困潦倒、狼狈不堪，哪怕你千辛万苦的战斗之后、得到的只有误解与辱骂，哪怕你受了重伤、得不到任何帮助、伤痕累累地跌跌撞撞地奔跑在战场上，还必须得转身面对那些凶残的猎物——你都会想起的一些人。每当你想起他们，你就会想起，在这个世界上还有一个角落，有这样一些人，默默地支持和等待着你，不去计较你的得失，不去在意你的失败，然后你就会有勇气和力量去坚持你的信仰，继续战斗，继续保卫这片被菊花之神眷顾的土地。”

西瑞尔沉静地思考着他说的话，低下头又喝了一口胡萝卜汁，这位年少有为的魔法师抬起头，金色的眼睛里是温暖的笑意，“如果你说的是那样的人们，比卡，我想我也有的。我们每一个人都有。”

霍比卡笑起来，“是的，希瑞，我们每一个人都有。”

……

涂鸦二十，村长的晚餐会

日落时分返家的村长对这位归乡的红章战士与他的搭档表达了亲切的问候，“嘿，我的小霍呆，你终于带着你的金发美人儿回来了么？”

“不，他不是那一位，”霍比卡不厌其烦地解说道，“我来介绍一下，这是西瑞尔.戈登先生，年少有为的金章魔法师，隶属于官南除魔所。”

村长翘起威严的胡子，赞叹地说，“金章！真是个好小伙子！霍呆，你应该多向人家学习！”

“嘿，他是魔法师，我是战士，这要如何学习？！”

“我是说你应该学习人家的认真与脚踏实地！”村长在霍比卡头上敲了威严的一烟杆，然后对西瑞尔说，“非常抱歉，戈登先生，我代表全村人民感谢你对这个冒冒失失的蠢货的容忍与善待。我们都明白他是如此的愚蠢和笨拙，连看了他二十几年的我都欣赏不来他丑陋的战斗姿势。”

“您说这话的口气跟您的儿子简直一模一样，”霍比卡叹息着说。