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於是人人路过那宅子时，都恨不得贴着对街的院墙边走。

直到几年前，一位年轻书生买下来这宅院，搬了进去。大家看着年轻书生皮相生得好，又面善，几位婶婶婆婆上前去悄悄告知他这宅院买不得更住不得。那书生听後也只是微微笑着，并不言语，用手对着她们比划着谢谢，而後自顾自地默默将行囊搬进院子。

几位大娘看着一顿惋惜，这麽好看的一年轻人，住在这样的院子便也罢了，居然还是个哑巴。

本来婶婶婆婆们心中都已经列出一长串未出阁的姑娘名单打算给这位书生做个媒，结果没想到这是个哑巴书生，这样一来，即使皮相再好看，难免还是会被姑娘们嫌弃。

邻里的闲人们本都等着看这书生的好戏，看他如何被这闹鬼的宅院吓得落荒而逃。不想，这哑巴书生一住就是好几年。并且将这原本荒落的小宅院收拾得井井有条，那不大的小院落里种上了些藤蔓植物，杂草都被哑巴书生慢慢除尽，甚至还在其中用鹅卵石铺砌出一条小道，连院门也翻修成新的。

哑巴书生靠着给附近卖字画的铺子誊写书卷和画写扇面过活，哑巴书生不仅做事耐心，笔墨丹青的功夫在这方圆几里内也都是数一数二的。更何况人又是温文和善，长得极清秀，渐渐附近的姑娘们暗地里都会忍不住多看他两眼，甚至不再介意他是个哑巴，暗示媒婆们帮她们说亲。

然而哑巴书生对上门的媒婆只是温和地笑，连手势都不比划。一来二去，媒婆们也都倦了，劝那些姑娘另寻佳人。

只是没有人知道哑巴书生叫什麽名字，他是哑巴，没办法告诉别人，也从来不提起。大家当面唤他公子，背地里都称他为哑巴书生。

宋忍见过哑巴几次，他是宋家的独子。宋家虽谈不上富甲一方，倒也过得富足。宋老爷娶了几房妻妾，却独独得一子，宋府上下自是把宋忍当个天大的宝。之前从来不让宋忍单独出门玩耍，偶尔出门上街一趟，都是跟着奶妈和两个家丁。

他记得第一次见到哑巴时还只是个奶娃娃，被奶妈抱着，手里拿着一个拨浪鼓，奶妈哄他：“小少爷，摇一下呀，多好玩。”他就听话地摇起拨浪鼓来，！！，！！，也没觉得有多好听。正好奶妈跨出宋府的大门槛，他脑袋稍一偏，就看见蹲在那个小宅院的门後晾干刚描过金的扇面的哑巴书生。

哑巴抬起头对上他小碧珠似的双瞳，温润地笑起来。

他的目光只是擦过哑巴的面容，片刻都没停留就又去左右看别的事物了。

他最初几次和哑巴书生的相见，大抵都是这类情况。

又过了几年，宋忍的年龄长到再也不需要奶妈抱着，能自己在地上乱跑乱跳，就同宋老爷撒娇，恳求他偶尔让自己出门同街上其他小孩玩耍。他爹毕竟是疼他，想来应该也无碍，就允了。

那日同夥伴在外头玩耍了小半时辰，就有家中下人来找他回去。他嘟着嘴，让那下人先回府，道自己一会就跟上来。

他只是想在外再多逗留哪怕一时半会都是好的，於是慢腾腾磨蹭蹭地挪着步子。快走到宋府门口时，又看到那哑巴书生。

哑巴正坐在小宅院的门槛上发呆，看到他似乎很开心，笑得眉梢都是弯弯的。说实话，宋忍觉得哑巴笑起来特别好看，干干净净，又温润如玉，脑袋微微歪向一边，更显得带了点纯真。不似那些常常来府上找爹的叔伯们，笑起来都含着尘俗铜臭气。

所以有着这麽好看的笑容的哑巴朝着宋忍招了招手，宋忍情不自禁就走过去了。

哑巴更高兴了，他慌慌张张地在衣摆上擦了擦手，从兜里掏出一些小什物──都是小孩子爱吃的零嘴，山楂话梅糖果，用油纸小心翼翼地包了起来，在宋忍看来并不稀罕。只是哑巴很期待地望着他，两手捧着朝他伸了伸，示意让他接着。

宋忍抬出手接过来，突然想起奶妈教他不可以理陌生人，更不可以要陌生人给的吃的，猛地又把手抽回来，眼睁睁地看着那些零嘴哗啦啦撒在地上。