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几人到了这小县城最好的客栈，也正是两位大人下榻的客栈。一行的其余人大多都在，是整个上午留下来整顿车马替换物资的。堂内的小周伸长了脖子，一瞧见自家老爷就噔噔迎了出来，半天忙碌着实耗力，他跌了个趔趄朝颜宝扑过来，颜宝嘴角一抽伸手给他借力，寒着脸吩咐了膳食，于是小周更快地扑奔向后堂而去。

四人一落座，酒菜就上来了，小周搜罗了整个小县的名吃美食。新朋友几巡酒后便成了老朋友，相逢恨晚。红鲤小姑娘颇得他爹的风骨，吃得叫一个豪爽，还误灌了一口酒呛得眼泪直飙，惹得同桌的大人笑语不止。席上三人把酒言欢，气氛很是热络，一顿饭吃了颇长时间。

饭后，说要请人的变成了被请的，郑魏便邀余颜两个兄弟去他家做客，终是被推辞。他也不恼，大掌拍向余吉天的后背笑道：“来日方长，等两位兄弟办完事就来兴阳找我，姓郑的交了你们这两个朋友！”两人当然乐意之至连连称是。

而后小周匆匆呈来一纸传书，余颜二人便辞了郑魏继续上路了。

接下来的几天，钦差一行日夜兼程，卯时之前天蒙蒙亮便赶到了雁岭城乐州府衙。颜宝气都没歇一口就换上官服提了金牌抓着代理知府去抄家了，原因自然是之前的飞鹰传书。柳远这大半月不屈不挠艰苦奋斗终于翻案了。

估摸着再过一天或更短时间驿站的通知就会下来，余吉天忖着要不要去大牢探望探望原知府柳记君，不过这个不急，他倒进久违的软铺便不省人事。这一睡直睡到当天傍晚原知府大人出狱后击鼓鸣冤。

公堂上，年逾不惑的原知府在经过大半月的牢狱生活后，身形佝偻了不少，皱纹也多长了两条，头上的发髻蓬松面上的胡须散乱，在被佐官接出狱后是水都没多喝一口就直奔衙门。他颤巍巍地站着痛恨道：“父亲遭奸人陷害，柳记君身为人子，定当竭尽所能为父讨回公道！”

余吉天抬抬沉重的眼皮，看眼堂上花白了头发的柳记君，叹口气，何苦呢？感觉被吵醒的头晕晕的，摸索着从袖子里拿出一本金黄的折子递给旁边的主簿，这是离京时皇帝同宫酿一同送来的手谕。

“着，京畿太守余吉天尚文，查乐州旱灾详情，并辖内赈款失踪一案。钦此。”

这还有什么好不明白的了呢？你柳记君才是主菜嘛。

原知府大呼毫不知情没有证据实属冤枉，余大人不紧不慢地保证绝对不搞冤假错案，证据会有的公正也会有的您放心。于是柳记君又被塞回了大牢，不知道他痛苦的心里有没有一件事是该先去据湖楼吃一顿的？

第十二章

余吉天奔回后衙继续补眠。进主卧绕过屏风就看见颜宝四仰八叉地倒在床上，想他是已经将人家的私人府邸翻了个底朝天了。余吉天弯弯嘴角并不准备离开，也倒进那张够大的床就睡了下去。庭院里大片大片的知了濒死地吱呀呀叫唤，但嘈杂却似传不进这房间里，唯有一双沉沉的呼吸声。

准备好冰块凉茶洗漱用水的小周进来就看见这幅诡异的光景，两位穿戴整齐的钦差大人并排着仰躺在床上呼呼大睡。搁下托盘，替两位大人盖了薄毯，小周静静地退出门，也趴在大厅茶桌上昏睡去了。

第二天直到中午，颜宝才悠悠醒转，掀被起身四周看了一圈抬声喊：“小周。”小周便领人端了毛巾水盆衣帽鞋袜漱口茶小米粥等迈进来。这一上午，小周早已将后衙整顿分配清洁装饰得妥妥帖帖了。早几刻钟醒来的余吉天在他提到分房的时候，自愿去厢房住而不去游廊外的私院，小周只好又给他收拾了一通，心里腹诽，人家原知府的起居地有什么好嫌的。

厢房客厅里发呆的余吉天还不知道有人认为他洁癖，面对着盘子里几颗亮晶晶的冰块一动不动。门外的小厮不时探头瞧一瞧，这都两刻钟了，老爷眼都没眨一下，这不会生什么病了吧，如何是好？正想着要不要出点儿声，余吉天便站起来往外走，待他跨出门小厮连忙跟了上去。

眼看就要出了府衙，小厮终于轻声提醒：“老爷，您一早还没用过膳，这午时了多少用点吧。”余吉天愣了一下停住，转头看见一个弯着腰的小身影，知道他就是祁伯吩咐一路随行的小厮，叫什么来着？“你……”，想不起来。

“小的多嘴，小的无意冒犯老爷。”小厮听见他拖长的语气差点跪下去。

“不是，我问你叫什么名字。”

“小的贱名小麻子。”

余吉天差点扑哧出声，麻子？还雀斑呢！“小……”不行，叫不出口，“谁给你起的这名字？”

“小时候牙子起的，祁伯收了我们的时候觉得麻、团、烙、饼好记，便没再改。”

“算了，不好听，你以后叫……”余吉天扫了眼庭院，什么都没看见，“好大的太阳，叫小雨好了，旱逢甘霖，怎么样？”

小雨立刻跪在灼烧的石板上磕头：“小雨谢谢老爷赐名，小雨以后定当……”

“行行行，起来起来，给老爷弄吃的去。”余吉天打住他抬脚往回走。小雨听了站起来飞快地往厨房跑。余吉天进客厅还没落座，小雨又跑了回来：“老爷，小周管家问是否与颜大人同用？”

“呃……，不了，……不了，就这儿吃吧。”余吉天又坐在先前的位子上，沉着脸不知在想什么。

用过午膳，余吉天没让小雨跟着，顶着扇面出了衙门，朝南门方向。

乐州，平原之地，土肥物富，年年都有丰厚的税收。永江支流三永河宽阔平缓，纵贯乐州南北，她是乐州优沃的根源，更是南地唯一的一条饮水源。

今夏，三永竭，大旱。乐州南地，土崩百里，民不聊生，无以为继。今上圣裁，拨黄金千两白银万两，着乐州知府协同兄弟州县力治旱情，抚恤民生，保养秋耕。知府柳记君不负众望，恫瘝在抱尽忠职守，严格完成着并终将完美完成朝廷下达的任务。

既而八月密奏，乐州雁岭城外，树皆无皮草皆无根，贱民横卧三里！整整两个月的欺上瞒下，柳知府究竟想瞒到何时呢？

不知不觉已出了南门，余吉天停步四周看，两旁树林茂密道上行人寥寥，氛围甚是和谐。恐怕还要再走一会儿了，太阳又晒得眼花，他用手遮了遮，转身回城，小生不知回京了没有？

千里之外的小生正躺在余府睡得深沉，当然不知道他的天哥正在惦记他。