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「实际上，我今天早上跑去伦敦皇家艺术学院请几位专家看了，他们都觉得那玩意是真的，噢，雅各，你实在太棒了！」公爵先生朝着他调皮一笑，「我想，我打算把它作为化学家雅各·道格拉斯先生的锈蚀作品予以保留，并且，如果可能的话，我真想收集齐一套呢。」

「公爵先生……」

「你可真了不起，雅各，我看到他们翻来覆去认真检查时都快忍笑忍出内伤来了。」

「这真是……」道格拉斯先生忍不住走过去，给了德沃特公爵一个拥抱，「公爵先生，真谢谢您。」

「不，我为我昨天的态度道歉，雅各。」公爵也微笑着伸手回应他，「是我太粗暴了。」

拥抱是真诚的，发自内心的。道格拉斯先生忍不住想抱得更紧一些，其实他昨天看到德沃特公爵穿那件双排扣的白西装时，他就很想拥抱一下对方。上帝，那一会儿真是漂亮极了！噢，今天这件带蕾丝的绣花衬衫也非常漂亮！或者更深入一点，他想侧脸稍微吻一下公爵先生的脸颊。他稍微掰过对方的脸，这样做了，公爵先生并没有表示出拒绝。

他们这样算是和解了吗？道格拉斯先生想。

但是脑海里突然闪现出法兰西斯科的那头黑发来，那个年青人对于公爵先生心灵会施加影响力吗？或者是验证了古老中国流传的一句话，叫做「假作真时真亦假」？

道格拉斯先生愿意享受此刻的拥抱和亲吻，但是他最终还是得松开了手，推门走了出去。

他正好碰到站在门口拿着一迭信件的法兰西斯科。

「噢，你好。」道格拉斯先生点了一下头。

「您好，校长先生，我早上陪公爵先生去了趟皇家艺术学院，他看上去心情很好。」

「我想是的。」

法兰西斯科看到道格拉斯先生出来，并带上了门，但是他还是静静地等了几分钟，才过去敲门。道格拉斯先生下楼时，从装饰镜子里注意到这个细节，他突然觉得，他所担心的事情，恐怕已经发生了。

但是，到底会发生什么，这正如同伦敦的天气般，你永远也无法预料。

道格拉斯先生的私人日记当中，在这一天的日期下写道，「今天是糟糕的一天，一切都糟透了，再没有什么比这更糟糕的了」，他只写下了这么一句话，笔触比往常用力，但是接下来，就只有空白了。

糟糕的事情--我们的先哲说，往往发生在半夜，在这个日子里也不例外。半夜里醒来，道格拉斯先生突然感到口渴，但是房间里的水杯是空的。他推门出去，注意到小客厅里还亮着灯，令他感到惊奇地是，德沃特公爵本人竟坐在灯下看书。

「噢，这可……这可真希罕。」

「什么？」公爵抬起头来，「我只是想把这本小册子看完，怪有趣的。你怎么还没睡？」

「噢，我有点渴了。」

「我这里有咖啡，你要喝吗？」

「那就失礼了，」道格拉斯先生端起公爵的咖啡杯，一饮而尽，「你怎么不回卧室去看呢？」

「我讨厌卧室里有书，我在卧室里翻任何有字的印成册的玩意儿都会想睡觉。」

「这是什么？小说吗？」

「实际上不是。」公爵先生把小册子立起来给道格拉斯先生看，上面印着一行小字，《物种起源》。

「我知道了，达尔文的那本，我还以为你在看狄更斯新出的那本《双城记》。」

「噢，你喜欢那本小说吗？」

「谈不上，虽然他写得不坏。」

「对了，雅各，你对这一段怎么看？」

德沃特公爵将书递给道格拉斯先生，道格拉斯先生想了一会儿，说：「我认为是这样的，生存斗争的策略。」

他们在灯下花了一点时间来研究斯塔福德郡和费勒姆地区的冷杉的不同，过了一会儿公爵先生合上书，夜深了，他的眼睛仍旧闪闪发亮，一点也没有倦意。

「对了，雅各，我想弹一首曲子，这两天法兰西斯科教我的，你听听，雅各。」

「公爵先生，以我的钢琴水准，实在难以对您作出任何指导。」

「噢，我弹得很不好，不过我想明天早上展现一下。」

「好吧，我明白您的意思，那么我帮你翻琴谱。」

德沃特公爵坐在了钢琴前，道格拉斯先生则侧身站在一边，替对方翻开琴谱。

很快一曲终了，道格拉斯先生想了想，说：「老实说，我觉得比我上次听您弹的要好很多。」

「我也只能这样了。」德沃特公爵微笑了一下。

「不过我觉得如果您在这里，对，就是这一组音节上，稍微再用点力，旋律会听起来更清晰一些的。」

道格拉斯先生弯下腰，他的手指按在德沃特公爵的手指上，几乎十指相扣。