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一架朴素的小马车缓缓地驶过来，与禁卫军的森寒长枪擦肩而过。到城门口时，帘子掀开了，花白胡子的老人招了招手，那男孩敏捷地跳上马车，随后帘子放下，马车径自通过了此时无人把守的城门，驶向了城外。出城后，车夫突然策马狂奔起来，那架势跟后面有凶兽追赶一般，险些要把马车颠翻。

“之后，末将等前往药铺搜查，却发现药铺已空无一人……”付青把头垂得很低，声音也跟从肚子里发出来似的，“出城追赶时，早已……不见影踪了。”

萧辰用一种费解又好笑的眼光看着付青：“朕的禁卫军统帅，被一个不满十岁的小孩给骗了？”

“是……是殿下……”付青支支吾吾地欲辩解。

萧辰几乎能想到禁卫军铩羽而归时脸上的精彩表情，他摇了摇头，把朱笔扔进砚台：“你看，只要让湛儿接触到一点外面的空气，就抓不住了……他本该听话呆在我身边的。”

寂静了一会儿，萧辰重新坐下。他已经恢复了漫不经心的表情，声音里却透出一股令人不寒而栗的狠意：“给各省各部密发通缉，小到七品地方官……我看他敢跑到哪里去……”

还未开冻的河边停着一驾小马车，大夫扶着车辕，指了指茫茫的远处：“江南风景好，是个好地方，你去看一看，烦心事就都忘了。哎，实话跟你说，给你的那包药也不是什么毒药，你没注意看我给你偷换了，哈哈哈哈……”

“……”萧湛一时没法说什么。

大夫跳上马车：“你既然要躲人耳目，那咱们就别过。年轻人，好死不如赖活着啊。”

萧湛笑了笑，只挥了挥手，看着那驾马车磕磕绊绊地远去了。

他打开那包药，果然入目的是甘草。萧湛捏起一段，看了很久后，放进了口中。浓浓的甜味在嘴里弥漫开来，甚至让萧湛咳嗽了几下。他细细地咬着那一小段甘草，想起江南的水乡，黛瓦白墙。如果能去到那里，应该会很好吧。

萧湛望着那茫茫的远处，在心惊胆战的逃亡路上忽然有了孤掷一注的勇气。

绿柳如雾，娇花满眼，连城墙上都爬着绿色的藤蔓。萧湛站在一棵杨树后，注视着城门上的两个大字“金陵”。他从皇城南下，花了差不多三个月时间，才到了此地。一路上尽挑着偏僻路走，几乎称得上跋山涉水，还好与那大夫分别时，对方给了他一些银两，才免得饿死。

城门旁摆摊子的小贩吆喝着，行人来来往往，热闹得不行。萧湛目光移到城墙下的几个守卫，他往后退了退，转身走开了。

金黄的油菜花开得轰轰烈烈，馥郁的香气引得蝴蝶翩跹，几个姑娘在弯腰给花田除草。萧湛随处走着，暂时把下一步要去哪里搁在了脑后，他开始想有没有可能在这里留下来，但是要进城的难度恐怕会有点大。

“你碰着我了，”一个声音打断了萧湛的烦躁思绪。

“抱歉……”萧湛下意识道。他抬起头，接着失去了反应。

雪花不知怎么的，就站在萧湛眼前数尺远的地方，她神情绝对算不上友好。萧湛缓缓地退了一步。

“我刚才就看到你了，跟了你一路，但我走到你前面你都没发现，”雪花道。她不出意料地看着萧湛的脸色难看起来。他其实本来脸色也不好，整个人消瘦得只剩下骨头似的，面容疲惫无神，只剩下眼睛还是清澈的。

雪花向前走了一步：“是不是很巧？我家在这里，我本以为你一辈子都要躲在皇宫里，都已经放下了报仇的想法，谁知你跑出来了。老天有眼，该换的债总是要还的。”

萧湛微微张开嘴唇，半晌后声音沙哑地道：“你不是找到了……”

“你不如先想想自己，”雪花厉声打断了他，“假如我现在要杀你，你逃得了吗？”

他们面对着站在鲜艳美丽的花田里，春光盎然。

萧湛看着那一片黄澄澄的花朵，眼瞳颤抖着，微弱地道：“我不会站着让你杀死的。”

“那你跑吧，”雪花冷笑道，“你跑半个时辰，看我能不能追上你。要是追不上就作罢，要是追得上就别怪我。”

萧湛的神情有一瞬间的难以置信，他久久地看着雪花，几度想开口说话。直到他从这个女孩子的眼角看到一点艳丽的弧度，那是跟萧辰很相似的地方。因为他们有同一个母亲。

萧湛闭上眼睛，失去了说话的力气。他恍惚地转过身去，蹒跚地走了几步，一股腥甜突然涌上喉头，没等他咽下去，就眼前一黑失去了意识。

十日后，金陵城边一个小村落，一面破烂旗子在风中招摇，模糊可看出是一个“药”字。

“给，你娘还好吧？”药铺的掌柜递过去几个纸包，“你送来的那人醒了好几天了，他认识药材，说在我这里帮忙几天，就当还药钱，你去看一看？”

雪花抿着嘴，过了一会道：“不去了。你别说是我送他来的。”

“为啥？”掌柜磕了把瓜子，压低了声音，“我已经说了，咋办？”

“说了就说了，他也不会感谢我，”雪花把铜板摔在油漆斑驳的柜台上，冷笑道，“我跟他有仇，见面眼红。”

掌柜缩回了脑袋，拍了拍手上的瓜子壳，又遗憾地道：“那你倒不用发愁，他说等还够药钱就要走了。哎……不是我说，自从这小伙子来了，我这里的药好卖了不少，不少大姑娘都赶着来，我还想留下他，可谁知给他开双倍工钱都不愿意……”

“……你知道他是谁，会把你那几个铜板放在眼里，”雪花把药包拿在手里，半笑不笑。

她从药铺出来，又想去城里买一只鸡来炖汤，便拎着药包进了金陵城。

鸡笼里肥胖的几只母鸡扑棱着短翅膀，不时“咕咕”叫几声。雪花专心致志地挑着，丝毫没管一旁穿着兵甲的年轻人已经滔滔不绝地说了很久。

“养病用老母鸡汤好，你娘是该多喝一点，你拎得动吗，用不用我帮你送回家。话说上次我们就见过了，我还不知道你家在哪……”那人说到此戛然止住，回身对催他的同伴不耐烦地挥了挥手，“你先去找吧，哪个逃犯会跑到我们这里。”

他同伴道：“我也不去了，太守问起来就说没有。”

“什么逃犯？”雪花偏过头，皱眉道。