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藤真以为花形老爷提出做寿，不过是请一堆朋友来家里坐坐，吃顿饭，叙叙旧，想来自己的腰包还能承受，却怎知，老爷子提出的排场差点没把他吓死。他不仅约了城中最大的酒楼一品楼的何老板谈菜单，还约了丝竹坊的林老板谈当晚吹拉弹唱的事宜，说完这些，老爷子忽然意识到时间差不多了，于是笑呵呵的出了门。

藤真见他出门，立刻让伊藤跟着他，然后将自己的一块贴身玉佩给了小莲，叫小莲拿出去当了。吩咐完之后，就进屋拿起药箱去了医馆，只是他不知道，这一切早已落入了南烈的眼中。

忙碌了一天，傍晚回家后，藤真看到正厅的大圆桌上已经摆满了火锅食材，一打听才知道都是三井买的，和三井一起跟来的还有洋平，当然，他是不请自来的。

因为花形老爷在内院与藤真一贤下棋，说是这样可以锻炼记忆，所以藤真也就不去唤他们吃饭了。就这样，藤真和三井、洋平、南烈一同在圆桌旁坐了下来。

小酌几杯后，三井脸颊泛红，开口道：“今晚这么开心，麻烦事儿我就不管了，所谓今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

“最近有麻烦事？”南烈问到。

“不就是一直负责囚犯健康的大夫不干了嘛。一时之间，让我上哪儿去找合适的？”三井说完，一口气将杯子里的酒灌了下去。

藤真一听，顿时来了劲儿了，他正愁找不到兼职呢，于是向三井毛遂自荐。这反应正中三井下怀，之前他还发愁，担心藤真不愿意去监狱当差，想不到这次他竟真的应承了下来，看来，御史府的财政状况真的已经到了捉襟见肘的地步了。

两人商榷了一下，便定下了上任的时间。这时藤真见桌上的酒凉了，于是起身去暖酒，洋平见状立刻跟了过去，要知道，藤真还没回来的时候，他可是被三井一个劲的数落为“闲人蹭饭”。

两人走后，就剩下三井和南烈，周围顿时安静了不少。

三井一改刚才的醉酒姿态，问道：“怎么样？我的演技不错吧。”

原来，刚才他们一唱一和的那番说辞都是事先排练好的。

南烈嘴角露出一抹笑意，敬了三井一杯，说道：“谢谢。”

“谢什么，健司也是我的朋友，他有难，我当然要帮，何况他医术那么好。不过呢，幸好你开口得早，要不然我都已经有人选了。如今，他有了这份兼职，既不是太累，又可以帮补家用，往后的日子，应该没有问题了。不过话说回来，他以前是很讨厌走进监狱的。”

南烈喝了一口酒，回了三井一句：“人总是可以在想守护的人身上找到最大的勇气。”

此话一出，立刻引起了三井的共鸣，他连连称赞南烈说得对，要不是那次他想帮彩子越狱，他都不知道原来自己有那么大胆子。

南烈听后笑了，嘲了他一句：“你那是鲁莽。”

“嘿呀，和健司处久了学会嘲笑我了？被他感染了？”

“不知道你在说什么。”

两人说笑着举起了酒杯，一仰而尽。只是三井不知道，南烈的那句话其实是在说他自己……

话说，自从樱木回到美雪身边，就决定以后要好好生活，好好做人。

起先，他找了个店小二的工作，结果没两天就被老板辞了；丢了饭碗的他又找了米铺扛米的活计，结果没两天，又被炒了。

两次被炒，倒不是他偷懒，而是有人要害他，这个人就是一向看不惯他的清田信长。

清田信长自打在天香楼里被樱木抢了风头之后，就一直咽不下这口气，所以那日美雪去求他，他就用折磨美雪来报复樱木。果然，成功的让樱木销声匿迹了好多天。他以为从此以后，樱木就会一蹶不振了，没想到，才几天功夫，那个红毛猴子竟又高高兴兴的在一品楼做起了店小二。当清田看到他热情招呼，麻利干活，一脸知足的样子时，顿时觉得特别不爽，于是当着樱木的面威胁一品楼何老板，说是不炒了樱木的话，他保证一品楼会少一半客源。

在尚和城，谁都知道清田信长不好惹，更何况打开门做生意的何老板。他思量再三，最后耸拉着一张苦瓜脸对樱木说出了实情。

樱木是个仗义之人，他不忍心何老板为难，就这样主动请辞了。以为东家不打打西家，天下之大，总有自己的容身之处，可惜他又错了，清田信长是铆着劲儿要把他往死里整。

就在樱木找到米铺搬运工的第三天，清田信长又出现了，伎俩和之前一样，害得米铺老板只能求樱木赶紧走人，说是招惹不起清田信长这位爷。

樱木思忖着，既然白天的工作都会被清田信长查到，何不找一份晚上的工作。就这样，他又找到了第三份工作，倒夜香。可惜他还是小瞧了清田信长。当他再一次被清田信长的手下痛揍一顿之后，他明白了，恐怕尚和城里，再也不会有人敢雇用他了。

好在他手艺不错，会做些小吃，于是在晴子的鼓励下，他决定自己雇用自己。就这样，没两天，他摆起了小摊，卖起了腐皮卷，晚上回到天香楼后，就和晴子一同准备第二天的食材，两人说说笑笑，疲累的感觉倒也不是那么明显了。

很快就到了藤真来刑部司狱报到的日子了。其实，在牢房做大夫是个美差，不会太忙，却能够吃朝廷俸禄，也算是旱涝保收了。签完公文后，藤真就算正式上任了。他走进牢房，恰好听到南烈和一个死囚的对话。

“诸星大，你就快大喜了，有没有遗愿要代办？”是南烈的声音。

“我曾经站在这里足足关注了你三个时辰，能够死在你的刀下是我的荣幸。”名叫诸星的男人回答他。

“哦？为什么这么说？”

“你的断魂刀，刀柄很旧，一看便知用了很久，但是刀刃却未见任何破损。一把刀见血太多，刀刃自然会被血液侵蚀而变钝，但是你的刀没有，可见你平日花的功夫并不少。”

“擦拭，上油，磨刀，这是每日的课题，我早已习惯。”

“所以看刀刃就知道你刀法了得，与其说你爱惜刀刃，不如说你更爱惜刀下之人。”

听到这里，藤真顿时恍然大悟，以前他老觉得南烈做刽子手很血腥，很残忍，现在经这个死囚一点拨，他才明白，其实，尽心保持刀刃锋利，下刀快狠准，让死者免受许多多余的痛苦，这不是血腥和残忍，而是，另一种慈悲……

当晚，藤真从刑部大牢出来时，已将近戌时，路过乌衣巷的巷子口时，他习惯性的往那里望了一眼，果然，南烈已经坐在那儿独自小酌了。

于是，藤真背着药箱走了过去，在他的桌子旁坐了下来，见他桌子上仍是一壶白干，一碟鸭舌后，问道：“又吃这些？”