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“诸位太尉都是宿将，”岳云忽然插口道，“本来轮不到末将多言。然而大敌当前，作为武将首先想到的不应该是如何迎敌吗？刘太尉，您率领的八字军，当初在太行山上的时候，也是择密林而守，可并没有想着向东京留守司求援。”

岳云说的是建炎年间，河北招讨司被撤销后，原定的经略河北的任务无法执行，八字军统制王彦下令择险要自守的故事。

吕祉听得出，岳云口气非常生硬，显然是对自己没有让他做硬探耿耿于怀。这小牛犊立功心切口不择言，把比他父亲年纪还要大上一岁的刘锜教训了一顿。

刘锜是个温吞性子，虽然被责备但还不曾答话。他手下的柳倪先作色道：“俺们八字军从不是任人欺凌的怂货，那会儿尚且不怕姓完颜的，现在有钱有粮有人，自然更是不怕。脑袋掉了碗大的疤，十八年后又是一条好汉！宣抚，你下令吧，俺们不管其他人，把第一波上城墙的任务交给八字军就成。”

吕祉笑道：“当职早知道柳太尉英雄了得，今日一看果然是求战心切的好汉。到时候守城八字军少不得建立奇勋。”他又转向岳云道，“岳机宜，当职身为宣抚使，调动兵马运筹帷幄以收全功，原是应有之义。岳机宜，当职谅你刚才所言只是杀敌心切，以后可不许再犯这样的错误。否则，等金军大兵压境的时候，当职罚你不许上阵。”

吕祉这惩罚也算别开生面了，可谓只对岳云一人适用。果然，岳云不情不愿地嘟囔了一句：“我们后护军从来不请别的军队援助。”还是乖乖按吕祉示意道了歉。

“至于调兵一事，必须三管齐下。”吕祉总结道，“当职立即向官家请奏，同时递送咨目与鄂州及建康。”吕祉用鄂州、建康分指后护军及中护军。“鄂州不必说了。但这去往建康见张宣抚的人选，倒是需要格外慎重。这人非得把金军的进兵说得一清二楚才行。”吕祉不好把所有实情皆告诉诸将。但他明白张俊对他受官家重用颇为嫉恨。如此则张俊对他派去联络的属官指不定是什么样的待遇。所以，这人选要以大局为重，却又不能一味隐忍，其中尺度颇难拿捏。岳云是不用想了，胡闳休又负了伤，关复古是淮西老人战阵上用得着他，派他去吕祉舍不得。吕祉为难地审视诸将一周，竟没一个中意之人。

“宣抚，还是我去吧。”胡闳休主动请缨道，“硬探是我做的，金将是我擒的，连口供都是我问的。我去联络张宣抚，当可取信于他。”

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在淮西展开首战的同时，荆襄（指岳飞负责的从今襄阳北到蕲春、黄州一带的区域，大约是湖北全境加河南南部一小部分）战区也遭到了伪齐与金人联军的猛烈攻击。

荆襄在当时人的概念中被视作门户，不仅是江汉平原--这个南渡之后富庶之地第二大产粮区的门户，在一定意义上也是两淮的门户。因为只有荆襄防线稳固，以鄂州为重心布防的野战部队才可能东援淮西。而一旦这一地区的精锐东出，金军攻击两淮的部队将陷入宋军夹击的包围中。与之相辅相成的是，荆襄失守造成的结果对一个偏安政权而言也近乎是致命的。这意味着长江之险与敌共享。金军一旦挟上流雄踞之势顺江而下，南宋将无以抵挡。所以荆襄防卫与两淮的一个重要区别，在于荆襄之防守有进无退。两淮可以退守江北，但荆襄必须寸土必争。南宋朝廷最终选择了岳飞作为这一战区的负责人，可谓是上天垂顾。

此时，张宪正站在唐州城楼上，好整以暇地弈棋。

原来，伪齐大兵倾巢而出，由刘豫的宝贝儿子刘麟亲自率领，兵分数路打算再攻襄阳。除了配合川陕金军攻击商洛的一路偏师外，其余尽数在李成的指挥下直扑唐州、邓州，尤以正当襄阳门户的唐州为主攻方向。

然而伪齐甚至都没有赚到攻城的机会，岳家军早已在城下布好了大阵准备迎击。

“黄机宜，你看今日形势如何？”城楼上同提举战守一行事务的前军统制张宪，拈起一颗黑子，轻轻落在玉石棋盘之上，发出嗒的一声清响。

黄纵想了片刻，眼睛也不抬，飞快下了一子，继而笑道：“我看太尉这条狼奔豕突的大龙，忽长忽跳虽（注：围棋术语）起于一隅却一直盘踞到了中原，可还差一口气，不能腾云上天，着实地遗憾。”

“哦，”张宪看了一眼棋盘，也笑道：“黄机宜，你高兴得未免有些早了。你适才做出的不过是一只假眼（围棋术语，真眼可活，假眼终究会死），想要凭借这只假眼救你的危亡，真把自家当作无物了吗？”

黄纵抬头，眼中光芒闪动，捻须问道：“不知太尉以为，何为假眼？”

“我看荆襄就是这只假眼，不，根本是金人使出的障眼法。”张宪本来温暖如春风的目光忽然一冷，“这些伪齐的部队人数虽众，但不过是咱们的手下败将。斥候虽禀报有一二金人坐镇，我看其中也不乏刘麟这伪齐太子爷让自家兵乔装打扮成的，都是些装样子充数的玩意罢了。”

“那真眼又在何处？太尉打算如何处置呢？”

张宪手指棋盘左下角，断然道：“真眼只在淮西。”他用右手再拈起一枚黑子。这黑子被张宪捏在那皙白如玉的两指间，愈发的晶莹剔透。“黄机宜你小心了。假眼留之无用。打吃。”

黄纵吃了一惊，随即笑着推开棋盘，起身道：“张太尉着实是青出于蓝而胜于蓝，不枉我教你弈棋之道，自家认输了。”

张宪也负手起立，山风劲急，他的衣衫被风吹得猎猎作响。

“太尉这回是要一鼓作气拿下李成吗？”

“不这样岂能破局！”张宪盯住黄纵的眼睛，“我看再过几日，咱们宣抚相公就该接到援淮西的咨目了。”

“张太尉，伪齐人马可是五倍于我。”黄纵警告道。是时，因为襄阳等地新收复地区转运艰难，后护军只留下了少量兵力驻守。唐州、邓州不过千人，襄阳略多不过五千。张宪城楼之上故做悠闲之态，也是大胆到极点了。

“哦，黄机宜提醒得是。”张宪以收扶额，展颜道，“我得让每人再备上四条麻绳。现下人手一条麻绳看来还不够用。”

黄纵大奇：“麻绳又有何用处？”

“自然是捆绑伪齐的俘虏！”

第87章 五年平金（17）

三日后申时左右，庐州城北大群飞鸟昼惊，之后卷起的烟尘遮蔽了日光，不用探马再报，吕祉也知道定然是金人大军进发到城下了。他立即披挂上官家御赐的铠甲，在众将簇拥下一起到城上瞭台观望。

金军大部已经渡过了金斗河，就在金斗河南岸扎下营盘。金斗河原是南淝河的一条支流，南流穿过庐州城后最终注入巢湖。此刻，河两岸人声鼎沸，伪齐所部和金人辅兵在忙着砍伐树木，金人则纷纷饮马，还有怕热的已经脱下盔甲或者在树荫下歇息，或者干脆跳进小河中冲凉。

吕祉目测，这些金兵至少有两万之数，很可能是三个万户的编制。他正出神凝望，就见金军营盘中，奔出了大约五百骑，俱是身披黑衣黑甲，背上斜挎了箭囊，马上横着狼牙棒，看起来极是彪悍。这队骑士护卫着一员披白色金绲边斗篷的大将，片刻间已经奔到了距庐州城外二百步远的一座小丘之上。

吕祉问道：“诸位太尉，可有认得那金人主将的？”

“这主将末将不认识，但那人左手边站立的就是王伯龙。”关复古天生的目力好。他将搭在额上的右手放下，恭敬答道，“王伯龙这老家伙一脸的苦相，看来没少挨训。”

刘锜也笑道：“宣抚您看，白袍金将右手边站立的魁梧大汉，戴了一只眼罩遮住了左眼，这人一定是韩常。当年富平一战他的眼睛被末将一箭射穿，他拔下箭杆就地上抓了把土塞进血窟窿里再战。后来他虽然侥幸保住性命，但从此射不得箭。四太子念他救命的功劳，才依旧让他领军。”（注，韩常失明有富平、仙人关两说，今从金史富平说。）

吕祉见刘锜提起往事，也借机替刘锜立威向诸将夸赞道：“我也听说当年富平一战兀术险些成擒，是韩常拼死才救下了兀术。刘太尉真不愧我大宋是勇锐绝伦的武将，只差一点点便扭转了乾坤。”

刘锜连称不敢，实则甚是得意。