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「朕只是一时不习惯，过些时日便好了。」

「陛下箭术神通，又正当壮年，自然是渐入佳境。」他嘴里奉承，脸上却全是不以为然的神色，看得人异常憋气。

「咱们走着瞧——嘶……轻点！」

「是，是，奴婢该死！」

这以後我几乎每日下了午朝就去城郊狩猎，扈从的人逐渐多了起来，这处苑囿是定都以後新建，父亲并不喜欢打猎，因此规模有限，猎物自然也就少，山猪和麋鹿之类的大家伙没几天就打完了，只剩下些没什么意思的兔子、山鸡，难以尽兴。

我回去说起这事，他马上说：「你真要强身健体，每天绕着宫城跑上一圈，包管百病不生。」

「……我是耍猴的吗？」随便想也知道，一国之君大汗淋漓跑步，成何体统。

他大约在想一国皇帝绕城跑的情形，笑不可抑，好一会儿才道：「既然西郊苑囿地方太小，建个新围场不就行了？」

我次日便与朝臣提起建造围场，徐博第一个反对，说此举劳民伤财，接下来众人纷纷附和。我问户部尚书，这些年府库中的金银可出得起费用，老头子牵扯来去终于照实说宽裕得很，不等他话锋转到「然则」上，我便打断说主意已定。

即位以来，不管是宫中用度，还是宗室供养，我都算得上历代罕见的节俭，眼下不过花这么一点钱，就有一堆人说三道四，真是多事。

工部勘察之後，呈报了几处备选的围场所在，我定了离京兆不远的苍山县。十日後工部上奏说人员财物齐备，将择吉日开工。

他靠在怀里静静听我说完苍山围场的构想，问道：「我也可以跟你去吗？」

我本没料到他会愿意抛头露面，不禁有些意外，不过还是马上回答：「那有什么不行，若你想去狩猎，明日就与我一道。」

「好啊——那人多吗？」

他看起来既期盼又踌躇，我在他额上轻轻一吻，道：「你不爱人多，我就叫他们不要跟上来。」

第十八章

一只灰毛野兔从不远处的草丛中扑出，瞥眼见他搭箭，我便放松了握弓的手。羽箭射出，堪堪落在离兔子尾巴一尺之外，野兔钻进草丛中，一忽儿就不见了。

这是今日他第五回失手，夕阳业已西下，天色渐渐暗下来，转头看身後马上挂着唯一的一只瘦小山羊，兄长气闷啧声，将弓递给内侍。

「回去了？」

他瞥我一眼。「不然还能如何？」

「你只是手生，多来几回就好了。」

「言不由衷。」他不悦地嘟囔着，调转马头。

我笑。以往兄弟一同出猎，我习惯有所保留，今天更是只替他合围猎物，自己只射得三四箭，看来还是伤了某人的自尊。

我打马追上去，他仍在耿耿于怀，气道：「这个猎场不好！」

我附和：「对，猎物太少，我也兴味索然。等苍山猎场建成，定能好好领略田猎之乐。」

「苍山那边，什么时候造好？」

「总要个一年半载。」

他瞪眼。「这么久？我记得父——太上皇之前建霞山行宫，才用了三个月。」

「官府减轻徭役，能征发的人工有限。」

他撇嘴，「不就是多花几个钱雇人的事？你一向节省，就不兴稍稍放纵一回？」

我一想也是，看他即刻就要讨个说法的样子，忙道：「明日上朝，我与他们说说。」

「我真希望能早点过去！」

他展颜而笑，新点起的火把，将眼前的年轻面庞照得一片灿烂——不知不觉中，我都将之当作他本来的容貌了。

苑囿在郊外，出了林子，就能看见曲水的支流茹江。眼下已到掌灯时分，茹江离晚市甚近，又静美开阔，是京都夜游胜地，江上远远近近泊着不少精美画舫，灯光人影与歌声琴音交错融合，一派繁华景象，引得兄长频频停马观望。

江心的一艘画舫上传来琵琶声，正巧是兄长爱听的胡乐，他十指不住拢捻挑拨，仿佛怀中就有那梨形乐器，正被触动琴弦。

不一会儿他皱眉道：「这乐工不甚高明，如此简单的地方也弹错。」

我凑近他，问：「要去弹一曲吗？我找人弄琵琶来。」

我这话全然是出于讨好，他却双眉高高挑起，低声斥道：「开什么玩笑！」说完一夹马腹，当先冲了出去。