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喜宴

池塘里的莲花逐渐凋谢，拿回来的药也快要喝完了，白鹤终于不必费尽心思躲躲藏藏。

阿贵的屋舍建在老佃户家附近，隔着一小片田，很近很近。他从盛夏一直担忧到秋初，胡思乱想，待风变凉了，新房也稳稳地落在地上，才放下心来。以后的清晨，只要走出院门，便能看到老佃户的妻在撒米喂鸡，然后朝这边招招手，喊他与阿清到家中喝一碗粥。

虽说是两家人，实则还是一家。

闲云也松了口气。这段时日以来，他不仅为着白鹤提心吊胆，还挂念着阿贵与阿清的婚事，总是皱起眉头。白鹤似乎知晓他的心事，一改先前顽皮的性子，整日乖巧地跟在他身侧，或坐或站，那双眼始终不离开半分。

“好了，这是最后一碗。过几日，带你去吃喜宴，热闹得很。”哄着白鹤喝光碗里苦涩的药，闲云笑了笑，神色变得轻松许多。白鹤倒还是有些嗜睡，可渐渐活泼起来，正如陆医师所说，秋风习习的时候，就不会有什么大碍了。

因着阿贵家中没有长辈，他便早早请了村中的老人帮忙操持，而闲云也出了一份力，替他打点了聘礼。然而，待赴宴那日，还要带上些有心思的贺礼，不仅仅送上布匹米粮、金银首饰。闲云思来想去，忽然记起一句诗文，说鲤鱼在颓败的莲叶间穿行，如今应有鲜嫩的莲蓬藏在当中了。

也是，莲花谢了之后，留下的托便是莲蓬，一个个孔洞里装着莲子，白白胖胖。虽然这时节的莲子还太嫩，但胜在寓意好，多子多福，福泽绵延。

这日傍晚，天朗气清，凉风拂面。闲云带着白鹤出门，只见池塘里莲叶初枯，许多莲蓬簇拥在一起，有些张着脸，有些垂下头。密密麻麻的莲子就长在里头，常来的蜻蜓和粉蝶也知道花事了了，如今不见踪影，自然尝不到莲子的清香。闲云挽起衣袖，拿一支不长的竹竿，上头绑了镰刀，递出去轻轻一勾，便很轻易地割断一支丰腴的莲蓬。

一旁的白鹤喜得直叫“啾啾”，猛地窜入水中咬住青梗，将那支莲蓬叼了回来，塞到闲云手里。

闲云揉了揉它的脑袋，称赞道：“乖，再去多采一些。”

于是白鹤抖抖头上的红毛，不管那些故意凑过来的肥鲤鱼，专心致志地采莲蓬。闲云割一支，它便咬住一支，不一会就将竹篮装满了。

留一大半当做贺礼，其余的在闲云十指动作间变成一枚枚鲜嫩的莲子，剥掉外头那层壳，再撕掉苦心，莲子的清甜就在嘴里迸发。白鹤猴急得很，称得上囫囵吞莲子，没等闲云剥完，已经偷偷吃了许多，也不怕噎着。

“啾啾，啾啾！”

白鹤注意到闲云一直坐在大石上替它剥莲子，还没尝过，眼珠转了转，便机灵地用嘴咬住一颗，凑到对方唇边。闲云被吓了一跳，鬼使神差地张嘴接过，碰到了浸水后有些发凉的鸟喙。微风拂来，池塘里莲叶飘摇，水气弥漫，莲子的味道在唇齿间荡漾开来，像那一圈又一圈不安分的涟漪，在水中，也在心底。

翌日，待天色昏沉，村中已是张灯结彩，鼓乐齐鸣。阿贵带着人抬花轿去结亲，由于新房与老佃户家离得近，特意绕村一圈，才回到这里。一路吹吹打打，孩子们追着笑着，闲云也早早抱着白鹤，在路旁看热闹。到了老佃户家门前，人群中开始传出愈发热烈的笑声，阿进便背着阿清在喧闹中出门，送上花轿。阿贵也是傻笑着，被阿进拍了拍肩头，才回过神来，急忙让轿夫转头。

新房里早就变成大片喜气洋洋的红，老佃户夫妇笑呵呵地看着新人上堂，也是穿了红衣的男女，极其相配。阿清的嫁衣是请了县城里一顶一的裁缝做得，衬得她犹如仙女下凡，众人交口称赞，尤其是几个未嫁的女子，已是艳羡万分。新人牵着红绸，听喜婆喊一声“吉时已到”，便是一拜天地，二拜爹娘，三拜夫妻和睦，地久天长。