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第33章 夺命噩梦（二）

升午堂之前, 叶阜跟叶思睿商议，原本定在缙云楼的接风宴是肯定不可能继续摆了，否则汤大人没准就坐实了他们贪污受贿的罪名。叶思睿对这位知州大人着实不感冒, 乐得免去与他相处。叶阜却觉得无论如何说不过去, 于是冒着再被呵斥的风险请求汤良工赏脸一起吃个便饭，汤良工勉强应了。

“他居然住在驿站！”叶阜不可置信地喊出声。

官员因公出差在外可以凭公文入住驿站, 换马食宿，但那只是赶路途中不得已而为之。何况汤良工以知州身份巡视诸县, 本就应由县衙招待。叶思睿又刷新了对这位大人的认知, 便说：“玉峰, 你冷静些。他这也算以身作则了，我们也别招惹他叫他搬出来了，他住驿站, 那就在驿站吃吧。”

叶阜听他这么说，只好勉强地说：“那之前准备邀请的人呢？”

叶思睿说：“怎么？你还准备请一大堆人来，叫他说我们互相勾结？免了吧，就我们两个, 还有主簿典史两个，陪他吃一顿便饭吧。”

谁料这顿便饭也吃不安生。汤良工出巡，带了他的儿子汤景焕和侄儿汤志用。护送的兵卒送他到和临县又都返回州府了。只有七个人做了一小桌。和临县的驿站一般都是为那些住不起酒店的低级别官员提供食宿的, 驿长头一次见到从五品的知州，已经激动不已了，现在知县亲自过来陪客，接风宴竟然就在这小小的驿站进行, 他诚惶诚恐地在一旁服侍，生怕几位有一丁点不满意，结果一开口就碰了个钉子：“大人可要饮酒？小的这儿没什么好酒，只有前几年边军进京时带的军酒，土里埋了几年，应该还算醇厚。”

汤良工倒是听他说完了，只是一听便面露不满，“驿站来往官员都是有要务在身，如此烈的酒，岂不误事！”叶思睿眼观鼻鼻观心，假装什么也没听见，叶阜和主簿典史也就跟着沉默。驿长一时手足无措，“你就拿坛水酒来，也就够了。”汤良工吩咐。

酒菜热腾腾的端了上来，桌上的气氛却依旧冰冷。

叶思睿看了一圈，心里叹气，双手捧起酒杯起身，向汤良工说道：“知州大人今日赶路辛苦了，我先代大家敬大人一杯。”汤良工一双锐眼紧盯他，叶思睿已经做好了他不理睬的准备，看到他也站起，有些许诧异。汤良工也端起酒杯，语气依旧硬邦邦的，“不必用这些虚礼。你们能忠于职守，尽到本分，我这一趟就不算白跑。”两人干了一杯酒，气氛终于活跃了一些。叶阜带着他们两个也紧跟着给汤良工敬酒，一圈下来，饶是喝的是水酒，汤良工的脸颊也开始泛红。“景焕，你代为父敬各位大人。”

汤景焕就是中午扶汤良工下车的少年，不过十五六岁年纪，十分瘦弱。他闻言端杯起身，“我代家父敬各位大人一杯，各位大人招待家父辛苦了。”言罢羞涩一笑，露出俏皮的小虎牙。叶思睿几乎立刻对这个少年产生了好感，汤良工那样古板的父亲是怎么养出这么单纯的儿子的？

“汤公子多礼了。”他们不敢坐着受礼，也都站起来回敬。

他们一饮而尽，汤景焕年少，只喝了半杯。敬酒之后，汤景焕坐下。汤良工又说：“你怎么不敬你兄长一杯？”汤景焕气恼地说：“他不是我哥！他要害我！”

“胡闹！”汤良工绷紧了脸，“你怎么跟你兄长说话的！孝悌之道都读到狗肚子里去了吗？”

汤良工一下午一本正经，这会“狗肚子”三个字从他嘴里蹦出来，叶思睿乍一听却想笑，只好极力绷住脸。汤景焕眼圈一红，泫然欲泣。汤志用就坐在汤景焕上首。他与汤志用长得一个模子刻出来的，只是年岁稍长，此刻捧杯起身，“叔叔莫生气，各位大人还在，不要辜负了大人们的款待，我先来敬各位大人一杯。”他们纷纷起身，汤志用碰杯一饮而尽，又重新斟满，“叔叔，侄儿再敬你一杯。”汤良工压了火气受了一杯酒。汤志用又喝了一半，“焕弟，做哥哥的有不周到的地方，弟弟只管只说。你我兄弟同饮一杯。”

汤景焕依旧负气坐着不搭理他，汤良工瞪他：“孽子！还坐着作甚！等谁请你！”汤景焕眼圈更红，不情不愿地站了起来。“站不成站像，你的礼节怎么学的！双手捧杯都不会吗！”

汤志用浅笑着与他碰杯，自己喝了干净。汤景焕只是沾了沾唇，便将酒盅扔到一边。汤良工又瞪他，却没再说什么。

这一出冲突下来，叶思睿原先活跃起来的气氛又散了。有汤良工在，他们也不敢划拳行令，便都借口醉酒，草草吃了饭便告辞。

叶思睿在酒席上没吃下什么，回了衙门只觉得饥肠辘辘。从知县到典史一群人都喝了酒，晚堂自然是免了，他就回自己屋里，吩咐观言叫厨房下碗面。

面条是夏天舒端来的。叶思睿虽然奇怪，耐不住腹中饥饿，道了声谢便快速吃了起来。夏天舒坐着看他吃。他吃得虽快，挑面的动作却优雅，而且几乎没有一点发出声音。吃了大半，饥饿感才逐渐消失，叶思睿渐渐放慢动作，姿态愈发优雅。他咽下一口面，“这面不会是你下的吧？”

夏天舒摇头，“我并不会下面。”

叶思睿想想也是，便继续吃。等他吃完了，夏天舒突然问他：“汤大人如何？”

“如何？”叶思睿刚吃完饭，脑袋转不过来，随口便说道：“他呀，他就是爆炒石头，油盐不进！”

“他不是个好官？”夏天舒蹙眉。

“这倒不至于。”叶思睿说，“好不好官我不知道，不过真是要了我的命了。”他便给夏天舒讲起下午到晚上的事。夏天舒侧耳细听，听完之后才说：“他做得没错。”

“可能吧。”叶思睿并不在意，“他就是个油盐不进的主，估计布政司的大人也受不了他，这种人在官场上挑不出他的错，却也派不上用场。”

夏天舒听得很认真，“正直的人在官场上就派不上用么？”

叶思睿没想到他还问，只是说：“正直？正直倒是没错，可是叫他人都受不了，就是顽固了。不管当什么官，都是要与人相处的，上官，下官，办事的差人，还有百姓。一个连怎么相处都不会的人，做得再好也不过是他一人做个好官，何况官员推行很多事情，就算本意是好的，还有欺上瞒下，倒行逆施的，他若根本无法和下官交流，怎么办得好事呢？而只有熟悉规则，知道别人是怎么想的，也知道如何利用别人所想的人，才能撼动整个官场。也许没那么正直吧，不过谁在乎呢？”

夏天舒半天不言语，反复咀嚼他这番话，似有所悟。“你的意思是，本意是好的，做出来的事可能反而坏了；而有些人你觉得他的本意是坏的，可是却能做出好事来？”

“你竟然开窍了？”叶思睿笑看他。他吃了热面条，刚刚那点酒意便被蒸发出来，面上热热的，像是炉火熏烤过，“天舒兄，你是天下第一等纯粹人，说什么是什么，想什么便说什么。可是官场上啊……嗨，人心隔肚皮，你哪里知道人家是怎么想的呢？”

夏天舒点点头，“我知道了。”说完他端起面碗就要走。叶思睿却想起了一出，便嬉笑着问他，“天舒兄，若是我方才说他不是个好官，你会如何？”

夏天舒说：“杀了他。”答得没有一丝犹豫。

叶思睿心道果然，脱口而出许久以来的疑问：“天舒兄，杀人当真如此容易？你是冷眼热心肠，难道死在你剑下的个个都是罪大恶极之辈？

夏天舒慢慢地说：“我从前年少任性，并不管杀的是谁，只要不是我在乎的，人人皆可杀。可是后来明白了，我不在乎的，却有人在乎。所以杀人一事，才愈发谨慎，除非罪无可赦，或者重罪难惩，否则我不敢轻易取人性命。”

叶思睿听得饶有趣味，撑头看他，眼神朦胧，“可是你还是要杀他。你竟如此信任我么？我说他不是个好官你便杀他，万一我骗了你呢？”

“你醉了。”夏天舒说。他走过来放下面碗，扶他到榻上。叶思睿并不反抗，顺从地被他扶着，只是嘴里念念叨叨：“你说啊，你这么信任我，万一我骗了你呢？我骗了你，你当如何？”

夏天舒把他放在榻上，替他脱了鞋，盖被躺好，看他合上眼像是睡着了，才自言自语似的说：“不如何。”他声音很轻，“反正我也骗了你。”