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安顺侯立刻派出护卫。卫兵和衙役将松和书院团团包围，向外转移学生和夫子。到最后那贼人逃入一间外舍号房，其他处的师生都被救了出来。但是叶阜叫人清点一下人数，号房里还有六人，何安也在其中。

这时候，贼人拿刀挟持一名学子走出门，要求他们准备一辆马车载他出城，不准跟随。

那个学子不是何安。

不可否认一瞬间，叶阜还是松了一口气。但是转眼间他又提起心。

被挟持的学子面色苍白。贼人不管轻重，他纤细的脖子上已经出现一条血痕。鲜红的血顺着脖子流下来，滴在玉色襕衫上。

从和临县出城到京城，至多两日功夫。

该怎么办？

第45章 生死抉择（八）

何安和其他学子还被困在号房里, 生死未卜。而一旦放贼人入京，沿路百姓的命运可想而知。最后看了一眼被劫持的学子，叶阜下令放箭。

弓箭手早就埋伏好了, 一声令下, 贼人和学子一同被射成了筛子。衙役一拥而入，救出号房内的其他学子。

令叶阜欣慰又难过的是, 在那个学子被射成筛子之前，他的喉咙已经被割开了。

亲眼目睹一个活生生的人因为自己的决定死亡, 一个活生生的, 无辜的学子死在自己的面前, 这一幕永远改变了叶阜。岑光霁后来说，叶阜从一个杀伐果断的西北汉子变成温吞细致的县丞，就是从那时候开始的。

叶思睿思考着, 手指无意识地一下下点着鼓桌。“你还记的那个学子叫什么名字吗？”

叶阜立刻摇头，“不记得了。”他闭上眼睛，摸着自己的眼眶。“不记得了……我逼着自己忘记了。”

“那你还记得他家中有什么人吗？有兄弟吗？”

“有一个妹妹，没有兄弟。”

这些都记得那么清楚, 怎么会忘记他的名字。叶思睿知道他不想说，问到这里已经差不多了。这桩往事与这起案子有没有关系，他并不敢确定。只是……他又想起寿宴上唱的那三出戏。叶阜虽然没说, 但他突然忆起往事，多半和这些戏有关。这些不合时宜的戏到底是谁点的？何英不知道，安顺侯已经毒发昏迷，看来只有问管家了。可是要问管家, 绕不开何安。何安会配合他吗？

另一个问题就是香炉里的香究竟是被谁动的手脚。岑光霁不太可能，香是寿宴上侯爷看过礼物才令人点上的，点香的人是谁？管家吗？是点上的香中就有毒，还是后来谁动的手脚呢？

叶思睿心中满腹疑虑，却无法找人询问。叶阜将郁结于心的事情说出来后倒是放松了很多，不一会就呼呼大睡了。

叶阜睡下后不久，观言回来了。叶思睿也打算休息，客房里只有两张卧榻，就叫他铺个地铺。观言说：“两位大人睡在屋里，小的还是在外头守着吧。”　叶思睿也没那么多讲究，就应了他，自己简单脱了衣服倒头就睡。

第二天起来已经天色大亮。叶思睿一眼便看到屋里的香炉不见了。

叶阜穿戴好正坐在窗边沉思。叶思睿一边穿衣一边问：“观言呢？”

叶阜说：“我起来时叫他去弄点吃的回来，顺便打探打探情况，看看我们什么时候能回去。”

投毒的凶手没有找到，谁都不能离开安顺侯府。这点叶思睿心里早有准备。只是不知县衙里如何，希望主簿典史没有偷懒。

还没等到观言回来，先等来下人，说何大人请他们去正厅用饭。随后就用人送来了水盆面巾。叶思睿简单梳洗，就和叶阜一同出门。

所有宾客都收到了消息，惶惶地结伴来到正厅。何安坐在主位的官帽椅上。他换下了从六品的官服，穿上锦衣华服，腰配玉环和香囊，看上去更贴近侯府长公子而非翰林院修撰这一身份。

宾客们入席后摆饭。何安端起酒杯说道：“昨日寿宴上慌慌张张，没来得及赔罪，此番是安顺侯府准备不周，没能保护好各位，我代家父向各位致歉。”

安顺侯毒发对于所有中毒的宾客都是一个沉重的心理负担。只是无论他们如何担忧怨愤都不敢说出口，于是大家都连道不敢，共饮一杯。

何安接着说：“既然如此，诸位也不必急着回去，等我安顺侯府抓到凶手，自然会为各位解毒，秉公处置，还各位一个公道的。”这就是变相软禁了。大家都心知肚明。叶思睿和叶阜自然不会说什么，其他人就不一样了。

“大公子这是什么意思？我们千里迢迢赶来祝寿，难道不让我们回去了吗？”叶思睿循声望去，是何氏族人里那个屡次挑事的刺头。

何安不动声色地喝下半盏酒，放下酒杯，一口就叫出了他的名字：“义哥，你身上的毒还没解呢，急着回去做什么？侯府里好吃好喝款待着，等到解了毒，惩治了凶手，在送你回去不好么？”

“凶手不就在那儿么！把他抓起来拷问，不就知道解药在哪儿了吗！”义哥，应该是叫何义的那个，指着叶思睿说。一而再，再而三。叶思睿心里对他已经十分厌烦，比对何安尤甚。何安尚且能办些事，此人屡次刁难他，对案子毫无建树。他打量坐在一起的何家人，多半是面露赞许的剩余那些不过是畏畏缩缩，害怕报复罢了。一帮窝囊废。他轻蔑地想，怪不得能做出捧高踩低、嫌贫爱富的事来。

“叶大人是府上的贵客，岂能对他做出这等无礼之举。”

“他没中毒！不是他下的毒还能是谁！？”何义大约被何安的轻描淡写助长了气势，越发咄咄逼人。叶思睿既懒得与他辩白，也懒得看他，干脆挟起筷子吃起饭菜。倒是叶阜似乎担心他，碰碰他的肩。叶思睿摇摇头。这等人，干什么与他浪费口舌？

“义哥此话就无礼了，我弟弟也没有中毒，难道在你看来他还是帮凶？”何英就坐在何安下首。这话何义当然不敢应。何安并不给他说话的机会：“我已派人入京，将此事上达天听，请求决断，自会有人调查真~相，请各位稍安勿躁。”

于是开宴，只是众人都没什么胃口。叶思睿心中明镜似的。此事发生在和临县，就算报告上级，最后也得由叶思睿查办。但是何安将此事上报皇帝，请求派人调查，就可以绕过他了。宴席结束，宾客纷纷告辞，叶思睿留了下来。叶阜见他不走只好也跟着。

“叶大人有何事？”何安和何英都留下来了，想来是兄弟本来想说些话。

“请问何大人，大夫可向您禀报了香炉一事？”叶思睿想问的并非这个，香炉已经消失了，何安定然是知道的。