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叶思睿被他毫不留情地拒绝，脸上也是一红，他掂量着，觉得自己确实可能撑不住，可是难道就眼睁睁看着茶茗这么个小不点给他撑伞？

“我来吧。”夏天舒停足。他只戴着箬笠，身上只穿一件深蓝布衣，被雨溅得深深浅浅。他等叶思睿两个走过来，单手接过雨伞，稳稳撑住。茶茗放下心，自己跑开了。

叶思睿还来不及做出反应，伞已经倾向头顶，将他准准笼罩在下面。他刚刚扶着茶茗的手僵在半空，伸也不是，缩也不是。夏天舒主动缩短了他们之间的距离，右手撑着伞，左手绕到叶思睿背后，伸到他肋下攀住他的肩膀帮他支撑。这距离太近了，简直像是把他揽在怀里，夏天舒箬笠上的水滴在他衣襟上。叶思睿收住肩膀，尴尬地说：“我走得动，不用那么……”话吞在腹中。“那么费事。”

夏天舒便默默放手。叶思睿走了几步就后悔了，最后心中稍一踌躇，主动抓~住夏天舒的左臂。

雨大风紧，他们支撑着向前。地面的泥水不知道被谁的脚步带起，又溅上了谁的袍子。

“天舒兄。”夏天舒的呼吸近在咫尺，叶思睿从来没有如此鲜明直接地感受到他的存在。

“嗯？”夏天舒只发出一个疑问的单音。

“你说得对，我确实是个自负的人。自负，无礼，傲慢。”一呼一吸，一呼一吸，“我也不喜欢这样，我一直想改变，但是改变真的很难……”改变真的很难，叶思睿是多么讨厌那个倨傲的自己啊，然而他同样讨厌这个脆弱无力的自己。

夏天舒反手握住他的手腕，又稍稍用力，叶思睿就丢开他的衣袖，两人的手隐在了袖下，宽大的衣袖遮挡雨水，也挡住了所有怀疑和猜忌。“那就慢慢来。”他说。

夏天舒的手很暖。叶思睿恍惚地想，和他本人一样沉稳。叶思睿的脉搏一下一下有力地跳动，在夏天舒的指尖下。他能感觉到吗？

“谢谢你。”他想说的很多，心中千言万语，说出口的却只剩这三个字。

谢他宽慰？谢他撑伞？谢他吹笛？都是，又好像都不是。叶思睿对夏天舒道过很多次谢，夏天舒有太多的地方值得他道谢。但这次不一样。他不知道怎么描述，反正，这次不一样。

这段路漫长得仿佛走不到头。直到前方的一户户人家，一间间房子出现，叶思睿才意识到自己被人牵着走了这么久。他几乎不敢回忆上次被人牵着走是什么时候了。马庐牵马上前向人问话，问完后转过来回话。叶思睿仓促地缩回手。

“大人，我们到了，这就是归善里。”

第53章 无名白骨（五）

叶思睿此行并不需要隐瞒身份, 衙役们蓑衣之下都穿着交领淡青衫，扎红腰带，马庐更是穿着格外引人瞩目的红背夹。马庐打探了里长家的位置, 那头他们的身份已经随着几家窃窃私语, 冒雨奔跑的孩童传开。

“这归善里各户人家之间消息倒是灵通。”叶思睿说。

一个衙役凑巧走到他身边，便回道：“大人不知连坐之法吗？若是村民犯了事, 里长是要论罪的。”

叶思睿停下脚步，夏天舒便跟着停下为他撑伞。“若我没记错, 先帝在位时里甲之间的连坐之法就已废除了啊？除开逃兵、壮丁不出徭役、赋税不纳等里长需要以失职论罪外, 其他又为何要连坐？”

衙役只是笑, “大人的确熟悉刑典，但那都是老黄历了，里长甲首的治理下出了事, 难道不说明他们教化村民，监督徭役的失职吗，他们怎么和大人您交代呢？”

叶思睿认出这个衙役是叫做范知的，据说识文断字, 通晓法典，便没再说什么。那边马庐已经叩开了里长家的门，归善里里长一家老小冒雨出门迎接。叶思睿扶他们起来, 便催促回屋说话。

这位里长名叫冯弘广。里长是一百一十户人家之内丁粮最多的十户人家中选出来的，冯弘广已经当值多年，其家境自然不可小觑。冯弘广年岁不到半百，膝下四子两女, 女儿都已出嫁，儿子最大的已经娶亲生子，最小的还在吃奶。有这么多人，他家的房子看着也不小，有两进三间。院子里土地荒废着，除了枯死的几竿竹子和杂草，只有几株蔫蔫的植物，也看不出是什么，粉红花瓣落了一地。

冯弘广将一行人迎进家中。

如无意外，叶思睿一行人在归善里查案期间就要住在他家里了。叶思睿刚刚坐定便婉转地一提，谁料冯弘广面露男色：“县令大人愿意屈尊，小老不胜惶恐，自然应当好好招待，奈何寒舍简陋，家中人又多，大人随行的各位大~爷众多，恐怕难以一一招待。”

叶思睿与马庐交换一个眼神。“冯里长家大业大，确实不易，招待一行人艰难，招待我们两个还是够吧？”他把摘下箬笠坐在一旁的夏天舒往自己身边一拽，冯弘广颔首，“这位是我的幕僚夏先生，冯里老，这几日我二人便叨扰了！”

冯弘广与夏天舒见礼，又冲马庐陪笑道：“这位捕快大哥可愿委屈去我儿家中暂住？”

叶思睿做的决定马庐自然没意见。如此一来，叶思睿、夏天舒和茶茗住在冯弘广家中，马庐带着四个衙役去冯弘广长子冯安福家中借住。毕竟有夏天舒在身边，叶思睿对安全十分放心。

安排好食宿，大家才好安心交谈。冯弘广绕几句话便将话题绕到叶思睿的来历上。这个也没什么可隐瞒，叶思睿便直言不讳：“本官来查吴信天被杀之案。”

冯弘广面露惊讶之色，原因叶思睿心知肚明。吴信天一案已有仵作检验尸体，尸体也运回县衙，按理叶思睿身为知县，本应坐镇县衙，派遣捕快衙役持牌票走访人家，调查案情，将相关人员带回县衙，听取词讼。但冯弘广不知此案蹊跷。安顺侯亲自拜托在先，无论能否查出什么，叶思睿都必须亲自走一趟，才给他面子。

冯弘广惊讶之色一闪而过，恭敬地问道：“大人，归善里的里老人随县衙的仵作一同去的吴家，大人可要召唤他们前来问询？”

叶思睿点头应下。在里甲之内，年龄在五十岁以上，德望高的老人，每里推选三名、五名或十名为里老人，负责解决地方上的纠纷，督导人民勤务农桑，可以处理地方上的小争端。里老人的地位很高，因为占了一个长字，就连叶思睿也得对他们恭恭敬敬的。“吴信天的夫人孩子何在？”

“还在吴宅。”冯弘广说，“吴信天只有一个女儿，家中已经绝户，是畸零户。大人可要见他们？”

“见过各位里老人以后我再去趟吴家吧。”叶思睿说。

归善里一共有五名里老人，仵作来时一同去看了尸体，其中一位也是第一次发现吴信天尸体的人。老人家腿脚不好，冯弘广派自己的儿子孙子们前去搀扶。叶思睿见他家业很大，家中却没什么下人，随口一问，冯弘广便道：“叶大人说笑了，小老孩子多，又是平民百姓，家里孩子也多，哪来的钱请下人呢？”叶思睿也同他说笑，只是心中仍然奇怪。

五位老人依次来了，年长些的接近古稀之年，拄着拐杖被搀扶着颤颤巍巍走过来，也有年轻些，五十出头，脚步轻快，叶思睿与他们行了平礼，让出座位，夏天舒也跟着他挪到下面坐。众人坐定，冯弘广叫孩子们奉茶，给双方互相介绍一番。

“可惜啊，可惜了，吴家那小子书读得好，学堂刚刚办起来，小子们都才开蒙……”那个年纪最大的老人不住摇头感慨。叶思睿细问之下才知道，吴信天书读得好，归善里刚刚办起蒙学，请他为各家子孙们开蒙。而他死时也不在家中，在蒙馆。

“……晚上快入更了，吴家的姐儿来找我，说她爹现在还没回去，她家就住在我跟前，就来找我，我就陪她过去了……”

叶思睿端起茶碗喝了一口，差点喷出来。那茶粗老苦涩，口感十分怪异。他还没说什么，就觉得腰上一疼，侧目看去，夏天舒严肃认真地听里老人的描述，丝毫看不出是他分神掐自己一把，“你干嘛？”他嘀咕道。夏天舒仍然十分专心，只得空瞪了他一眼。叶思睿只得乖乖丢下茶碗，正襟危坐，侧耳细听。