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叶思睿心里迟疑，那些孩子每个人都在说话，吵个不停, 还有人在哭，混在一起热热闹闹。孩子声音不大，可是哭声尖细，直钻脑门。马庐和四个衙役也束手无策, 刚刚黑下脸想拔刀吓唬人，看见他们的两个孩子就哭得更大声，又不能真动粗，别提多狼狈了。

“好了好了，你们别哭了。”叶思睿提起音量大声说，“我给你们讲学！”他音量不够大，被纷杂尖锐的哭声盖过去，只有周围几个孩子听到了，迅速安静下来。叶思睿又扬声说：“听到没？别哭啦，我来给你们讲学！”孩子们都安静下来。“你们先到各自的座位上去好吗？”

学堂里有很多座椅，孩子们果然各自回座。“你们先忙你们的。”叶思睿跟马庐他们打了个招呼，就走到前排，“吴先生给你们讲到哪儿了？”

“《千字文》，讲到‘鸣凤在竹，白驹食场。化被草木，赖及万方。’”前排的一个男孩子回道。看来商周之事都讲完了。叶思睿见他摇头晃脑，十分娴熟，看起来竟有几分眼熟，他不免多看几眼。

“这是冯弘广之孙。”夏天舒走过时耳语。他径直走到学堂后面的地上坐下。

《千字文》叶思睿几岁时就会背了，这会信口讲来到也不是什么难事。“盖此身发，四大五常。恭惟鞠养，岂敢毁伤。女慕贞洁，男效才良。知过必改，得能莫忘。”先讲这四句吧。他看桌上有纸笔，就挥笔用工整的正楷将这几句写在纸上，交给他们传看，然后带着他们读，等他们能把四句背下来了，才开始讲：“以下八句言学者修身之事。盖，发语辞。四大，地、水、火、风也。《圆觉经》云：“此身四大和合：毛发爪齿、皮肉筋骨、脑髓垢色，皆归于地；唾涕脓血、涎沫津液、痰泪精气、大小便利，皆归于水；暖气归火；动转归风。”是也。五常，仁、义、礼、智、信也。恭，敬也。惟者，专辞。鞠，即养也。岂敢，犹云不敢。毁，坏也。伤，损也。《孝经》云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。’言此身发乃父母所鞠养，而不敢损坏也。此将言修身之事，故先言身之至重，以见其不可不修。外而形体，则有四大；内而心性，则有五常。”①

他给叶旷讲书讲惯了，却忘了眼前这群孩子才刚刚开蒙，如此之乎者也，引经据典扯了一通，很多人已经听晕了。“你们学过《孝经》没有？”

“没有！”十几个人齐声回答。

他看到这些孩子一脸懵懂，只好耐着性子，将刚刚的话讲的白话些，那些引经据典就先一边去吧，“这句话的意思就是说人的身体发肤分属于“四大”，一言一动都要符合“五常”。诚敬的想着父母养育之恩，哪里还敢毁坏损伤它。”②看到大家连连点头，他这才说：“《孝经》有言：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。’即此句出处。”

这次反响热烈了一些，叶思睿松了口气，又按照这种方式往下讲了几句。一直讲到“墨悲丝染，诗赞羔羊”。“这一句的意思是墨子悲叹发丝被染成白色，《诗经》赞许羔羊。这句的出处是《诗经·召南》里羔羊一篇。”他稍加停顿让学童们有时间理解，便负手背道：“羔羊之皮，素丝五紽；退食自公，委蛇委蛇。羔羊之革，素丝五緎……”

“这是在整啥？”一个粗壮的男人扛着锄头破门而入，“六子，你跑哪儿去了！不是叫你在地头给俺打下手吗！”

一个四岁的男孩不满地喊：“俺在念书！”

“先生都死了念什么书！跟俺回去！”男子说这就冲上去拉扯他。靠着墙快睡着的几个衙役冲出来将他团团围住。几个孩子都哭闹起来。“好了！”叶思睿见状不妙喝止他，“我给你儿子讲完这句，就叫他回去吧。”

“你是什么人？”那男人冲着叶思睿撒火，“谁叫你上这儿来的，俺管儿子干你什么事？”

“住嘴！敢对县令大人无礼，该当何罪！”马庐冲上前拔刀出鞘，那男子登时软了半截，抖得像个筛子“老，老爷……”

“放他走吧。”叶思睿说。他看孩子们都说不出话，笑道：“今天先讲到这儿，都晌午了，你们回家吃饭吧。”

孩子们依依不舍地准备离开，有一个小一些的，凑过来问他：“你是县令老爷？”

他含笑回答：“我是。”

“那你能告诉我吴先生什么时候回来吗？”

叶思睿怜惜地摸着他的头，“吴先生死了，不会回来了。”

孩子们鱼贯而出都要经过他，他们的对话就都听见了。小的那些还一脸懵懂，已经知道死是怎么回事的几个都放声大哭起来。“叶先生。”冯弘广的孙子也走过来，“羔羊有什么可赞许的？”

这个问题完全出乎意料，他一边收起传阅的纸，一边耐心解释：“此处赞美羔羊，实质上是将大夫君子比作羔羊，赞美他们节俭正直，品行高洁，并非真的是说羔羊。正是‘羔羊皮革，君子朝服。辅政扶德，以合万国。’”③

那孩子听得似懂非懂，叶思睿又解释了一遍，屋子里的人走得差不多，只剩下他俩和夏天舒。孩子警惕地看了一眼夏天舒，踮起脚尖凑道叶思睿耳边说：“我告诉你一件事。”

“什么事？”

“大人？还不回去吗？冯家派人来找了。”马庐走进来问。那孩子像是受惊，一言不发地跑出门。

叶思睿耸耸肩，“走吧。”

夏天舒同他出门时说：“你学问好，待孩子们倒也很好。”

“孩子……孩子总是无辜的。”叶思睿说。

“你若有空，可教我读书。”

“包在我身上。教出个举人秀才我不敢说，教你还是绰绰有余的。”叶思睿笑着自吹自擂。范知见他走过来，终于有机会回他：“大人，没找到您说的那本书。”

那本书果真找不到了，真的是凶手拿走了吗？查案变成了讲学，耽误了太多时间，等到回到冯家，冯弘广已经翘首以待许久了。“大人，怎么耽误这么久？”

“去了趟蒙馆。”叶思睿问，“吴信天死了，那些开蒙的孩子怎么办？”

冯弘广唉声叹气，“正是发愁呢。大人门路宽广，可知道哪里能再寻一个蒙学先生来？”

这蒙学先生的门槛不低，即使是想要将《千字文》讲得透彻，也得是熟读四书五经之辈才行，可是这样的人都奔着科举去了，就算教书，也是要高门大户聘请做西席，次一些去书院教举人生员，有多少愿意来教蒙童的呢？话虽如此，他又想起上午讲学时睁大眼睛专心致志的十几个孩子们。“我回县衙后一定帮你留意。”他承诺道。

用饭时，叶思睿佯装无意地问起冯弘广那个开蒙的孙儿，冯弘广自豪地说：“安博，哦，他叫冯安博是我次子的长子，是我孙儿中最乖巧听话的一个。”

冯安博和祖父一起用饭，闻言羞涩地低头扒饭。叶思睿跟着夸赞几句，就引开话题。

晚些时候，叶思睿将范知叫到屋里来，“你知道和临县图志讲的是什么吗？”

“卑职没有看过。但既然是方志，无非是记载一地的地理、沿革、风俗、教育、物产、人物、名胜、古迹以及诗文、著作等。大人为什么这么在意这本书？”

叶思睿满腹疑虑，又觉得是自己多心了，“别多问。你去问问冯弘广家中有没有，就说你看到归善里三面环山突然对地形感兴趣了……哎你随便找个理由吧，总之能把书借到就行！”