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走出去，就是修罗场景。

城外整整齐齐修建了许多排流民棚，但是大部分灾民都不在屋子里。都躺在地上，奄奄一息，旁边坐着几个人，衣衫褴褛，皮包骨头，全身发黑。从城门往外望，地上到处是人，躺着的，坐着的，就是没有站着的。初秋正午依旧炎热，这里恶臭扑鼻，令人生厌。

哪里是没有人想回城？是人都染病死完了吧？

流民棚边是施粥施药的棚子。叶思睿几步走过去看。施粥的大桶里还余下小半桶，稠稠的粥，半点杂质都没有。“怎么还剩下这么多？”掌勺的衙役说：“回大人，粥的分量是按照原先的每户人数定的，现在死的人越来越多，剩的粥就越来越多了。”

“为什么不把多出来的分给其他人？”叶思睿难以置信地问。地上躺的灾民一看就是饿了许久了，怎么会不愿意多喝一碗粥？

那衙役支支吾吾说不上来。

孔泰平说：“你怎么办事的！剩下的粥岂不是浪费了？从明日起将多出来的按例分配下去。”

衙役连忙应了。叶思睿又挪到一旁的棚子，这里的大桶里是一种乌黑的药汤，苦涩的药香和恶臭混在一起，更让人难受。他用木勺挖了一大勺提起来看，药汤浑浊，还有残余的药渣。他不懂药材，还是问：“这是什么方子？”

施药的棚子下面有衙役，也有请来值守的大夫。大夫说：“此症有由感不正之气而得者，或头痛，发热，或颈肿，发颐，此在天之疫也。若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。治宜疏利、解秽、清中、攻下等法……”

他滔滔不绝说起来，叶思睿只是皱着眉问：“这药的方子有没有？拿一份给本官开开眼界。”

大夫犹疑地看向孔泰平，孔泰平点点头，大夫才将挥笔写就的方子交到叶思睿手上。叶思睿拿起来看：“人参6钱，麦冬6分，石斛1钱半，木瓜3钱，生甘草8分，莲子6分，生谷芽两分。”尽管看不懂，他还是煞有介事地一字一字读完，收入袖中。看起来倒是有模有样，只是不知道药效如何。他有些后悔没有带上夏天舒，以夏天舒的本事，应当能看出方剂是否对症。只是一来叶思睿不愿他来历险，二来，找账目的事非他不可。

大夫说：“大人，老夫奉劝一句，时疫凶险，此地不宜多留。”

叶思睿按捺着火，对包围他的卫兵说：“都散开！本官有话要问灾民。”

孔泰平说：“不可！”连施子玉都来劝：“大人若想看，看看就是了，接近灾民就太冒险了。”

叶思睿心里正压着火呢，“你们怕冒险，本官可不怕，让开！”

第72章 长江水患（九）

这次衙役们四散开来, 但都谨慎地与遍地灾民保持着距离。那些或躺或坐的人对于这些突然出城的大人物似乎毫不感兴趣。叶思睿走到一个斜躺在地上的老人和靠着他坐着的男子身边：“你们是父子两个？”老人看上去年纪很大，头发花白，年轻的那个身上太脏, 看不出具体年纪, 披散的黑发沾满尘土泥巴结成一绺一绺。

老人神情木然，那个男子也像是听不懂话, 毫无反应。

施子玉和孔泰平都远远站着，跟随叶思睿的衙役用剑鞘往那个年轻男子的身上用力一捅。“大人问你话呢！听到没有！”

“住手！”尽管出城门时他的卫兵也是这么对待看门的衙役的, 但是此刻叶思睿看不下去了。那个年轻人像是被那一捅惊醒了, 胡乱点点头, 也看不出是恐惧还是麻木了。

“你爹患病了？”叶思睿又问。

年轻人又点头。

“你呢？你染病没有？想不想回城？”叶思睿尽量把每个字都说得很慢很清楚，但那个年轻人却像是被他这平和的问话吓到了，连连摇头。叶思睿心中的谜团越来越大。“你会说话吗？能写字吗？”

衙役说：“叶大人, 这人八成是个哑巴，跟他废话那么多做什么？”

“都死了。”那个年轻人突然开口。他的声音太过嘶哑，像是许多天没喝过水，说过话, 叶思睿一开始根本没听出来那是说话的声音。年轻人一遍遍重复那句话：“都死了，都死了，都死了……”

“谁都死了？”叶思睿立刻问。

年轻人像是没听到他的话, 还在喃喃自语：“都死了，都死了……”

“叶大人，我们走吧？”衙役催促着。

叶思睿哪里会听他的话。“你先退下。”他命令道。衙役巴不得如此，立刻往后退了几步。叶思睿看着那个状似痴~呆的年轻人, 和他身边像已经失去知觉的老人，又耐心地缓慢地问：“谁都死了，你的家人么？”

他并没有抱什么指望，但这次，年轻人做出了回答：“都死了，都死了，都死了，所有人都死了……” 叶思睿立刻后退了几步，对施子玉和孔泰平说：“交代他们好好照顾这个人，别叫他病死了，我还有话问他。”直觉告诉他这个人并没有疯。他原本想把这人带回县衙保护起来，至少让他洗个澡吃顿饱饭。但他这么一说。所有人都知道这个人跟他说了什么。那么不管是施子玉还是孔泰平都可以以“这个人或许染了病不能轻易进城”的理由来拒绝他。

施子玉作为县令应下。

叶思睿又最后看了一眼那泥泞中的父子俩，和他们俩一起转身离开。其他地方的灾民和那对父子没什么区别。还有一些孩子，也毫无生机，小一些的倚在母亲怀里，年龄大的就和其他人一样或坐或躺。没有玩闹的，交谈的也很少，最多是自顾自喃喃低语。叶思睿看走不了多久就已经人员稀少了，就问孔泰平：“这里原本有多少人，死了多少人？”

一直干脆利落的孔泰平却支吾起来，叶思睿心里就有了分辨，冷笑起来。孔泰平大约是想起那个砸碎的酒杯，还有在叶思睿面前说的那些话，果断回道：“受灾的广一些，迁到这里的灾民约莫两三千人，已经死了有一半了。”

“怎么死得这么多？”叶思睿心中震惊，并县人口并不多，受灾两三千人，几乎是十中有一了。

孔泰平低眉回答：“时疫大肆传播，难以预料……”

“都是病死的？”叶思睿却不信，尤其是听了那个灾民的话之后。好一个大家交口称赞的赈灾，只不过是没有把疫病带进城中，没有让人死在自己眼前罢了。只是他们以为派人封锁南城门，把灾民都关在城门外，就没有人知道发生了什么吗？“死人都在哪里？带我去看。”

孔泰平在前头带路，施子玉殿后。他们这么在人堆里走来走去，竟连个抬头看他们的灾民都没有。他们一直走到远离流民棚的地方，地面上高高低低许多土包，孔泰平说：“病死的尸体不能长留，火烧成灰用坛子葬在这里，立个木牌，若还有亲故在，可以改迁他处，造坟立碑。”