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管家见是自家主子，马上行礼道：“问主子安，风寒倒是风寒，只是并非府中人，这药老奴正准备让人快马送到安和王府呢。”

“哦？安和府中何人染了风寒，便是染了与我霍府有何干系？”

王管家是将军府的三代老仆，从霍启的爷爷开始便是心腹人了，因为聪明伶俐，通晓人情世故，很快成了府里管事的一把手，自然是能想别人不能想之事，

“回主子，是安和王府的小世子染了风寒，听说挺严重的，老奴见京中凡是叫得上名号的府上都送了名贵药材，便想着将军府不能落了后，虽说药不一定被王府用，但至少心意到了。”

霍启的疑虑不减反增，一个王府的小世子何来如此大的影响，不过小小风寒便能惊动整个京城的权贵高门争相为其送药？

“那小世子我也有过一面之缘，不过寻常贵戚一个，如何能如此兴师动众？”

管家闻此便有些支吾，似在犹豫措辞。霍启见此宽慰，

“你但说无妨。”

“欸，”管家得了许诺，自然比刚才要大胆多了，他往霍启这边走进了几步，压低声音道：

“主子常年在外，对京中的情况不甚了解，别说这安和小世子没这能耐，就连王爷自己也未免能惊动这么多人，但是他们不行，太子却可以啊。这也是个怪现象，按说太子的兄弟有很多，容貌品行才华出众的也不少，可是太子独独对小世子宠爱有加，据说六皇子曾在太学堂里跟世子起了冲突，最后太子却让六皇子亲自背了荆条去王府请罪，这件事京城人人皆知，最后圣上听闻后也夸太子教弟有方，从此这小世子就成了京城的红人，哪个府都是巴结讨好的。这次老奴见别的府都去王府嘘寒问暖了，老奴想我们也不能落后，故而自作主张想备了药送去。”

管家仔细观察霍启的神色，未免让霍启觉得自己多事，毕竟太子和少主不对付这事别人不知道，他可是清清楚楚。

霍启闻言不由得皱起了眉，想起不久前那场接风宴，有些事情似是不言自明，六皇子的母妃与太子母妃是亲姐妹，自己血亲的弟弟不袒护，反而偏心于安和府的小世子，哪里是什么兄友弟恭，分明契兄契弟才是真。

其实霍启对于龙阳之好并不反感，军中生活清苦，断袖之事在士兵之间时有发生，只是想起洛青阳那般清贵的人竟会委身人下，心里就莫名有些烦闷，再一思及洛天成阴辣的性格，又不免对洛青阳生出丝同情。

算了算了，霍启忽又摇摇头，本就是不相干的人，自己何苦为他思虑这么多。

管家见霍启又是摇头又是皱眉的，他还以为主子对自己的擅作主张十分不满，他忙道：

“主子要是不喜欢，老奴也就不送了，是我多事了，正巧府里也有人感染风寒的，这药便送给他们吧。”

说着告了礼就要退下，却叫霍启拦了下来，霍启愣了片刻，心里竟有些犹豫，最终还是让管家把药送到安和王府，管家依命退下。

霍启目送老管家退出自己的视线，复又望向书案，上面沉香烟袅袅升起，似云似雾，朦胧缭绕。

这药，这药就当是对洛青阳那杯酒的回赠吧。

第7章 来访

盛雍的冬日白昼时短，申时刚过天色就已经暗淡，霍启处理完了今日的文书，又闲躺在书房的卧榻上看了会兵书，看着看着思绪就开始信马由缰，他忆起在平凉夏日纵马秋日狩猎的情景，不禁有些想念。此次回京也不知何时才能重回西北。

其实霍启这次回京是受了皇命。皇命难违，否则他真可呆在平凉。自爷爷去世后，这盛雍京便成了他不愿思及的地方，物是人非，盛雍繁华依旧，却少了归属感。

想起召他回京的圣旨，霍启不由得冷笑，只因那圣旨里的理由着实荒诞，说皇帝怜悯他在外征伐十年，本是京中贵胄，却久居西北地，如今凉州地区大体安泰，匈奴部虽时有规模小进犯，然不成气候也不足为惧，军中无他也可，遂召回京，一解思乡之苦。加之荆州地区爆发了红巾教叛乱，官军镇压不利，战事已经持续两年，却未见消弭迹象，不仅消耗了大量金银钱粮，还严重影响了荆州百姓的农事，频繁的动乱使得很多当地许多百姓流离失所，妻离子散，形成了庞大的流民团，流民是极不稳定的因素，威胁着帝国的安全。

皇帝认为霍启常年征战经验丰富，遂将其召回备用于西南战事，又念及霍启不熟悉西南风俗，故而允许其先在京学习些时日。

只是这一学习便是两月有余，他花了月余便对西南风土有了大致了解，可是书上春秋终究不抵实地勘察清晰明了，兵家最忌讳纸上谈兵。

霍启已经二度上书请求调往荆州，奏折却屡被留中不下，皇帝每日沉迷于炼丹修行，五年来鲜少上朝，莫说朝臣难以一睹圣容，便是宫中的皇子也鲜少见到。

既然现在东宫掌权，他便也能低下姿态将奏折送去太子府，但太子总以将领任命之事需从长计议，而且没有皇帝的旨意，他不敢妄自决定。一来二去，霍启也大概明白了洛天成的心思。

无非是忌惮他领有西北军。

西北军是霍启一手创建的军队。十年前霍启初到平凉，花了九牛二虎之力才击退大举进犯的匈奴骑兵，战争使他察觉到了当时西北主力官军的虚弱，为了长远打算，不得不在当地重新招募义勇。

最初一批军士由他亲自筛选，凡油嘴滑舌插科打诨者皆不得入军营，忠厚朴实家境困难者则优先，力能扛鼎或能应对策的家中人赋税全免，是以他军营中的将士多是那忠厚骁勇之辈，朝秦慕楚临阵脱逃者少有。

早年军营里的事霍启事必躬亲，虽然贵为一军统帅，他也坚持跟着士兵一起操练，刻苦的训练加上霍启指挥有方，这支军队很快便展现出能征善战纪律严明的特点，久而久之便把原来的官军淘汰掉了，西北军开始声名鹊起，最后从镇守平凉的一只偏师便成了主力军队。

军队领着公家的粮，但俨然是霍启的私家军，因为霍启在陇山一带大力屯田，此举就使得西北军摆脱了朝廷对军队的最后一道制约——后勤管控。那日接风宴上，霍启盛赞皇帝御国有术，殷实的国力为西北军提供了充分的后勤保障的一番话，不过是冠冕之词罢了。

现今急急将他调离平凉只是朝廷害怕他拥兵自重，想削弱他的势力罢了，说什么怜悯他久居西北思念盛雍，为何当年爷爷病危时，他七次上书祈求回京半月，朝廷却以边事吃紧，将不得擅自离军为由，让他来不及见爷爷最后一面。

思及此霍启脸上难得出现了不耐神色，他放下手中兵书，起身踱步于窗前，负手而立，透过半开的窗牖，隐隐有梅花香侵入房内，清幽淡雅，霍启索性全开了窗，将窗外风景尽收眼底。

窗外新雪不知何时已至，满埋了早先仆人经过留下的的脚印，天地静谧，唯留院中梅花随风摇曳，浮动暗香。这梅花树还是当年爷爷亲手植的，那红的是朱砂梅，白的叫江梅，红白相映成趣，凌寒独放，成了这冬日里一道别致的风景。

霍启赏梅片刻，便听见院门外传来两道脚步声，多年的军营生活让霍启对声音极为敏感，虽说来人的距离还较远，但不妨碍他听得真切，其中一道脚步声他很熟悉，是王管家的，另一道却不知属于谁。