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一道细长的影子不知何时出现在她身旁，一点寒芒轻轻点在一名袭击者的后脑上。那一刺下手极端狠辣，直直贯穿了他的头骨，匕首尖端从他的口中透了出来，一击毙命。那人的身子悄无声息软倒在地上，直到他死，他的同伴才发觉出了异常。

“谁！出来！”

死不可怕，可怕的是压根不知道自己怎么死的。眼见着同伴如此诡异的死法，有人忍不住大叫出声。

当先的几人已经和兮时交上手了，后面几人却没有跟上，一人拖着同伴的尸体，惶恐不安的四处张望。细长的黑影拖在地上，神出鬼没中，每一次出现，都带给人无尽的死亡的恐惧。

已经有三个同伴死在那人手下了。所有人都是心乱如麻，根本无心再去恋战，战斗力锐减。

观战的安旭渐渐看出了几分端倪，厉声道：“看影子！”

众人对他的命令向来是言听计从，几乎是出于本能的，他们的目光随之落在了地上。除了安旭和兮时之外，还剩下六个人，其中有两个见势不妙，担心自家主子的安危，先一步退回到安旭身边，警惕的张望着四周。

场中和兮时对峙的还有四个人，地上有四道影子，几人面面相觑，不知所措。突然间，其中一人指着另一人问道：“六子，你的脖子肿了吗，怎么那么大一个疙瘩……”

众人的目光齐刷刷落到六子的影子上，他的脖颈旁多出了一块拳头大小的疙瘩。六子似乎意识到了什么，他的神情一刹那变得极为惊恐，他下意识去抚摸脖颈，触手所及之处，却是一片冰凉刺骨。

“——喀嚓”

那只拳头缓缓伸开，它扣住六子的脖子，只是轻轻一扭，伴随着一声牙酸的响声，六子的脖子就软绵绵的垂了下去。那不是疙瘩，是一只拳头。拳头和手臂上都覆盖着铁质的护臂，似乎无坚不摧，充满了坚硬的质感。

那只手又悄无声息融入地上的影子中，明明只是看上去很普通的影子，却也有了一种别样的魅力。它的速度太快，谁都没有来及看到影子主人的模样。

“你还有最后一次机会，让开。”兮时冷冷道。

出乎众人意料之中的，安旭的神色突然间显出了几分怪异。听闻此言，他居然没有动怒，反而沉默了片刻，乖乖的示意众人让开了道路。

兮时顺顺利利从他身边通过。在与马车擦肩而过的瞬间，她听到安旭低声道：“我们还会再见面的。”

安旭是长乐的驸马，可兮时是长乐的下属，从某种意义上来说，安旭也是她的半个主子。仅仅是依着这个身份，日后他但凡有所吩咐，至少当着长乐的面，她也绝对不能推辞。

兮时恍若未闻，径直离去。离开前，她听到安旭最后的话中染上了几分恶意的嘲笑：“你看看那边是谁。”

其实不用他说明，独角兽就已经不安的停住了脚步。它扭头，湿漉漉的大眼睛不知所措的望向自己的主人，兮时用手轻轻按住它的头颅，安抚它内心的惶恐。她坐在独角兽的身上，遥遥与长乐对视。

长乐和戈雅主仆二人，就站在一座院落的墙角处。长乐出来的似乎很急，连衣着都忘了更换。简简单单毫无装饰，是她惯来在家中不见外客的装束。

在见到她的第一眼，兮时的心中不由自主生出几分慌乱的情绪。有些秘密隐藏的越久，牵扯的东西就越深，越来越不知从何说起。她不知道长乐已经来了多久，她听到了多少，又看到了多少。

兮时表面勉力维持着镇静，实则心里却有些没底。关于遗弃界，九界，十八坊，并不是几句话就能够明明白白谈清楚的。这其中还包含了太多恩怨情仇，掺杂了无数负面情绪。很多事情倘若认真计较起来，朔本求源，都要追寻到上一辈人的身上去了。而长乐只是一个小小的后辈，又有什么立场、又能站在什么角度去对待这些恩恩怨怨？

更多的事情，是不能被长乐知道的。至少现在还不能。

兮时的心情，在看到戈雅脸上毫不掩饰的惊恐和敌意时跌到了谷底。她翻身下了坐骑，独角兽睁大眼睛，很清楚的觉察到主人现在的心情很糟糕，它委委屈屈的不敢靠近，只走到一旁远远看着这边的情形。

“妖、妖术！”戈雅怒瞪着她，她眼神中恐惧的意味占了大半，她在害怕，非常害怕，却仍是强撑着张开双臂护着身后的长乐，如同一只护崽的母鸡努力用身躯作为遮掩，带着不惜一切代价保护自己的孩子安全那样的决绝：“妖怪！离远点！不要靠近！”

她的反应如此强烈，是兮时没有想到的。她依言停住了脚步，在距离长乐数十步远的地方站定。

她想要解释，可是想了一圈，却压根不知道该从何说起。她本来就是不善言辞的性子，在尊上那里时，也只是负责一板一眼的完成任务，任务之外极少与人交流。然而在这种时候，由此带来的弊端就显露无疑了。

除了戈雅那两声突兀的呵斥，这个地方安静的再无任何杂音。周围是几家大户人家的别院，常年无人居住。街道上没有任何百姓路过，更没有贩夫吵闹的叫嚷。这个位置选的极为巧妙，想必安旭为了此次围堵，也着实耗费了一番心思。

“刚刚马车内的人是谁？”长乐问道。

她的声音很冷静。兮时神色微讶，目光下意识落在她的面孔上。她的面容被戈雅并不强壮的身躯遮掩了大半，唯一能够被她看到的半边脸颊睫毛微垂，眼神沉静。她的脸上没有多余的表情，没有不解，厌恶，惊慌等种种情绪。她是如此冷静，兮时甚至要以为她来晚了一步，根本没有看到她与安旭手下打斗的任何画面。

她回头看了一眼，之前安旭所在的位置早已经空无一物。不管是尸体、血迹，乃至于焦黑的地面都不知何时被清理的干干净净。浓烈的雾气悄无声息出现，并重新蔓延起来。

从长乐的角度看去，方才安旭的马车恰好是背对着她。她听得到声音，却看不到马车内人的模样。安旭为了保险起见，之前在用安状元这个身份时刻意变换了嗓音，她没有认出马车内的人究竟是谁，也实属正常。

兮时沉默不语。她从不会说谎，安旭的身份她暂时还无法告诉长乐，因为压根无从解释。倘若说了他的身份，就不得不解释他来到这里的目的，不得不解释九界十八坊，不得不解释遗弃界。那样就暴露出了太多秘密了，没有尊上的首肯，她无论如何也不能将这些说出口。可如果不解释这些，那么安旭的身份根本就无法说清。这本来就是一个两相为难的抉择。

长乐深深吐出一口气，她的表现出乎寻常的镇定。她轻轻扶住戈雅肩膀，将她从自己身前的位置推开，完全无视了她焦急万分的眼神，一步一步走到兮时面前。长乐没有再问去刚刚她未曾回答的问题，反而漫不经心的摘下兮时腰间悬挂的那枚腰牌。她用手勾着丝线，将它递到兮时眼前，让她细细观察。

长乐的语调闲散：“你大概不知道，这枚腰牌是孤的私令。它的权利很大，大到什么程度呢？自孤之下，只要是孤辖下所属的势力，见令，如见孤亲临。除了苏一他们四人之外，就连戈雅你都可以随意调动。”

兮时不明所以，只好抬头怔怔的看着这块腰牌。晶莹剔透的玉石上，是工匠用精湛的雕工刻下的凤凰图案。凤凰展翅，浴火重生。凤凰的每一根翎羽的弧度都完美的雕刻在其上，它高高昂首，带着睥睨天下的傲慢。可身下的烈火无休止的涌了上来，将它的整个身子完全吞噬在内。它拼了命的挣扎，不甘，愤怒，然后一点一点沉寂下去。

沉寂不是放弃，只是为了准备更好的突破自我。

栩栩如生的图案，仿佛重现了那悲惨却又绝美的一幕，将凤凰涅槃那一刻所承受的痛苦、几近崩溃的绝望淋漓尽致的展现了出来。

高傲的王者，在烈火焚身的痛楚中苦苦等待着重生那一刻的到来。

值得吗？