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孙小二一听说这话就忿忿道：“两百两，我长这么大都没见过这么多银子。海棠他爹就是在为难你。这要是攒钱，要攒到猴年马月啊。”

孙小二不念书后，闲暇时在翻话本子。他说要不秦漾就像戏文里一样，带着海棠私奔算了，或是偷偷成亲，将生米煮成熟饭，海棠他爹也就没法拆散他们了。

秦漾没动这种歪心思。

海棠是个好姑娘，他想明媒正娶。而且他确实也得攒点钱，不然到时候她嫁过来，也得跟着过苦日子。

这事不晓得怎么被方梅知听了去。

秦雪文死了一年后，方梅知仍是整日恹恹的，却是能做点刺绣浣衣的活补贴家用了。

那日深夜他做完活回到家中，见到方梅知坐在灯下绣花。他正要回屋沐浴，就听见她冷不丁地问了句：“你想娶海家的那个小姑娘？”

秦漾“嗯”了声。

方梅知握着绣棚，将针线抽取出来，头也不抬道：“攒这么多钱娶个穷人家的闺女。”

她轻轻冷笑了一声，道：“死心吧。她爹说了这么高的彩礼钱就是不想把闺女嫁给你。你以为你有多大本事能攒够两百两。倒不如早点死心，也就不用省吃俭用过得这么辛苦了。”

当时秦漾已是疲惫不堪，听她这么说只觉得如鲠在喉。他不想跟她起争执，默默无言地回屋去了。

人就是很奇怪。只要还有一个念头在，就还能在长夜里摸索着走下去，还会有所向披靡的勇气。然而最可怕的其实并不是道路险阻，而是那个念头犹如风雨夜里的明灯，摇摇曳曳的，最终还是熄灭。

很久以后秦漾才恍悟，孙小二和方梅知说的都是对的。是他太固执，是他不会变通。事事不会皆如他所料，由着他等下去，会横生枝节，会路走偏锋。

也就是第二年的初秋，老天爷像是怕赶不及似的，仓仓促促地就要将那个温婉秀美的姑娘塞进了别人的花轿。

秦漾也一直怕赶不及，没想到它真如狂风骤雨般欺压而来，打得他措手不及，连抵挡和回旋的气力都没有。

成亲前海棠偷偷地跑来见过他一面。她说她要嫁人了。她阿爹欠下了赌债，赌坊里的人天天上门逼债。正好有个县城商贾家的少爷上门说亲，她阿爹就允下了。

秦漾忘了他当时是怎么想的，或许是一瞬间山海崩塌，脑海里几乎是一片空白。

他送海棠回三水村去。从镇上到三水村路口，秦漾觉得走过了一生那么漫长。

海棠转身要离开的那一刻，秦漾抓住她的手腕，问她愿不愿意跟自己走。