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有时候他会想自己是不是确实疯了，疯子的特征不就是不知道自己疯了吗？但是他很快又把那念头丢开，这么想未免有点令人沮丧。

这些天，一天又一天，埃斯利感到宇宙的脉搏离他越来越远，他像呆在被从一艘航向新世界的旗舰中，丢入黑暗深处的死刑犯，小艇没有动力，空气仅剩四十到五十天，最初还能看到些遥远的亮光，但很快一丝光也不见了。

并且他清楚，他们离光明将越来越远，再不会有任何转机。

他哀号起来，那些人把他关进了带锁的小屋，他沉入睡眠，在孤独中感受到这世界最终脱离了主干道，朝着漆黑和虚无，一路滑过去了。

***

这是麦德森死后，十天之内发生的事。

第四章十天之后

埃斯利在这庞然大物的尸体上前行，他能听到腐朽衰败的巨尸里腐化分解的声响，那些声音可真是怪异、恶心又歇斯底里。

他也能感觉到，这尸体的某一处拥有答案。

答案并非必然之物，显然是很早的时候——最早一批——有人想要它，它才会出现。因为只有在离轨之初，宇宙才有这么大的力量，形成这种区域。

他感激这个人，并决定去找他。

他不知道答案会是什么，但他必须去找，因为这是他的天命，因为他已无事可做，他一点也不想坐在那里，看它一点一点腐败和冰冷的过程。

一时间能想到的事儿，只有去询问在这个世界毁灭前，知道导致一切的因由。

埃斯利是在一个叫柳树原的小镇，碰到死人凯特和她家人的。

他先是看到她一个人在院子的走道上跳房子，不顾世界毁灭的现实，玩得欢天喜地，充满和平时代风格，除了头上的人造皮肤掉下半块，随着她的动作晃来晃去外，没有任何缺点。

这附近有丧尸出没，不过看到她，大概不会有攻击的欲望。

以前这世界有时也会抽个风，让死人回归，但从没搞得这么夸张过。

埃斯利停车了一会儿，看着她，如果是平时，他会想方设法让她回到坟墓里去，现在一句话都懒得问了。

小女孩看到埃斯利，停下动作，朝他露出一个能称得上灿烂的笑脸。

这时，一个穿家居服的女人从房子里冲了出来，手里拿着把双筒猎枪，用看连环杀人狂的目光看着埃斯利，一边冲孩子叫道，“我说了不要在院子里玩！”

哇，埃斯利想，她都那样了，你还怕有歹徒把她怎么样吗。能把她怎么样啊。

一个更年轻些的金发女孩——也许二十出头，也许还不到——从门口往外看。那位母亲朝她叫道，“进屋去，茱蒂！”

她长得挺漂亮，看上去曾会精心打理自己的外表，可现在所有的保养都来自一个星期前，这会儿则像能冲上去和任何人决斗。她瞪着埃斯利，好像他正盘算骑着自行车冲进她家，抢走食物，烧掉房子，强奸女人。

她还没开枪，但看上去随时会那么做，埃斯利知道，末日的阴影还没完全笼罩这个区域，但是很快，他的前行将变得困难。

因为到时，会有人只是因为你出现在他们眼前，就不打招呼开枪。会有人埋伏在路