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“咦？怎么你肚脐眼这里也有一圈绒毛？好可爱~也是虎斑纹的~” 白春笙伸出手指，弹了弹那处可爱的短绒毛。

“别动！我、我突然想起来码头还有些公事，你洗澡吧！”猫大爷连裤子都来不及穿，瞬间变成了一只虎斑大猫，踉跄着跳上窗台，打开窗户逃走了。

“哈哈哈~”河蚌精趴在浴桶边缘哈哈大笑，他们家猫爷太逗了，这典型的有色心没色胆啊！他都忍不住开始期待他们的新婚之夜了。

两天后，就在整条鱼街都知道白家食铺的白掌柜最近喜欢上吃螃蟹了之后，螃蟹精带着满满一船的鲦鱼回来了。

这鲦鱼长得有点像是白春笙他们那个时空的白鲦鱼，不过却比那种鱼更长一些，成年鲦鱼约莫一根半筷子长短，背部呈现淡青色，肉质也更加肥厚，白春笙偶然一次买到了这种鱼，便想着要大量采买一些回来，做些熏鱼放在铺子里作为下酒菜卖。

这种鲦鱼非常便宜，他们从捕捞地整船采买，算下来一斤才两个铜板，而且做好的鲦鱼干也可以保存很久，也便于携带，若是有客人吃着好，买上几斤路上带着吃也方便，加工成半成品的熏制鲦鱼，不管是油煎着吃还是烤着吃，还是放在水里煮火锅吃都不错。

这么多鱼，靠他们自己是没办法处理的。好在现如今整条鱼街的街坊们都知道，白家食铺的白掌柜经常雇人做工，一听说白家的伙计从外面运了一整船的鱼回来要做鱼干，便有头脑灵活的主动过来找活儿干了。

新鲜的鲦鱼离了水就会变质，上岸之后就要立刻用粗盐撒一层腌起来，这也是为什么白春笙要派谢篁过去监工的主要原因，螃蟹精虽然脑子一根筋，但是他答应了你的事情就一定会做到，说撒一斤盐，绝对不会只撒八两，有他看着，那些跟船的伙计也不敢偷工减料。

果然，运回来的鲦鱼没有多少变质腐烂的，将压坏的鲦鱼挑出来丢掉，剩下的拿出来剖开，取出内脏，去掉鱼鳃，要做熏鱼干，鲦鱼的鱼鳞一定不能破坏掉，因为那层鱼鳞腌制烘烤后，会变得口味非常独特，也是鲦鱼身上除了背肉之外最好吃的部分。

处理好的鲦鱼，先沥水阴干，然后再撒一层盐，放在巨大的陶缸里，一层一层码放好，最上面压几块重重的鹅卵石，腌制两日后，取出来，放在竹匾上暴晒两日，等到里外都晒干之后，取一些松枝熏制到两面金黄，在通风处晾干之后，便可以保存起来了。

上辈子白春笙最喜欢吃的一道下酒菜，就是这样的熏白鲦了，用农家自制的豆瓣酱、干辣椒、大蒜瓣和菜籽油之类的蒸熟了之后，嚼劲十足，又香又辣，十分下饭。拿来喝酒，他能喝一斤五十二度的老窖！

哪像现在，几杯甜滋滋的果酒就能把他这纯爷们给放倒了……简直是他们夜宵界的耻辱啊！！！

“掌柜的，这是剩下的银子。”采买的鲦鱼卸货后，谢篁将剩下的几十两银子还给白春笙。

“给！出差补助！”白春笙从钱袋子里摸出一块约莫五两重的银子丢到他怀里，“天气热，最近鸡蛋难买，回头你去下面养鸭子的农人家里买些鸭蛋回来，我给你腌咸鸭蛋吃，咸鸭蛋的蛋黄，可比鸡蛋黄好吃多了。”

“那个，掌柜的，我怎么听说，街坊们都说我不在这几日，你们天天买螃蟹吃啊？”谢篁听到他最爱吃的蛋黄也并没有太激动，而是一脸纠结地看着他。

“这个……”白春笙有些尴尬地看了他一眼，他本来可以撒谎应付过去的，可是，一看到这只呆螃蟹正直的一张脸，他就什么狡辩的话都说不出来了。“老谢，对不起，我、我实在有些馋了。”

“唉！我知道了，那、那你们以后，能别在我面前吃螃蟹吗？我看着难受……”螃蟹精有点纠结，他知道凡人里面有很多爱吃螃蟹的，如今还专门有人在稻田里养毛蟹呢，可是，看到那满桌子红彤彤的蒸熟的螃蟹，他壳疼！

“我保证！一定不会在你面前吃的！”白春笙如释重负。

“对了，掌柜的，我、我想请周婶帮我去提亲，你、你能不能陪我去找周婶说说？”

“啥？提亲？你在外面看中谁家姑娘啦？”白春笙大吃一惊。

“不不不~不是外面的姑娘，就、就是从前住在咱们院子里的曾娘子。”螃蟹精红着脸蹭着脚尖，眼神乱飞，一看就知道做了什么亏心事了。

“你老实交代，是不是对人家曾娘子做了什么不好的事情？”

“我我我……我不是故意的！我在船上看到河里有个人，跳下去将人救了上来，才发现是曾娘子，那时候，她、她浑身湿透，船上许多伙计都看到我将她抱了上来，名节已毁，我、我若是不娶她，难道让她出家做姑子去？”

“到底怎么回事？你把话给我说清楚！”白春笙见他支支吾吾的说得语焉不详的，一把将他拉到屋子里，关起门来，一副坦白从宽的严肃脸瞪着他。

螃蟹精被瞪得缩了缩脖子，更不敢说话了。

“你不说是吧？等会儿我就去买一篓子螃蟹回来，蒸熟了，当着你的面儿吃！还蘸醋！”

螃蟹精被吓了一大跳，两根胳膊瞬间变成了巨大的蟹钳，差点撞到白春笙脸上去，手忙脚乱地变了回来，这才老老实实地将事情经过告诉白春笙。

原来，曾娘子到了黑鱼精的别院之后，确实过了一段舒心日子，因为她手艺好，为人本份，很得狐妖喜欢，在别院日子也算称心。

没想到前阵子黑鱼精带着狐妖回娘家走亲戚的时候，曾家老头突然来了，人家亲爹来看闺女，别院管事的也不好一味拦着，不过，到底派了两个身手好的护院在旁边看着。

曾老头来的时候衣衫褴褛，头发花白，看得跟个乞丐差不多，实在是可怜，曾娘子虽然恨他为了后娘卖了自己，到底不忍心看到亲爹这般落魄，便将自己攒下来的银子取了五两出来，让他回去好好过日子。

没想到这曾老头却告诉他，自己已经把那个恶婆娘也休了，如今家里就他和后娘生的弟弟，而且，他这次来也不是要银子的，而是因为曾娘子的亲娘坟墓被山上的山洪冲坏了，要迁坟，这在他们那可是件大事儿，他想来接曾娘子回去，好歹认一认自己亲娘埋在哪儿。

曾娘子听到这里，哪里还坐得住？当下便收拾了几件衣裳，又带了所有攒下来的银子，心里想着，万一家里银子不够，她也要出钱给母亲换一处好地安葬的。

别院管事的听说是这么一回事，倒也是人之常情，还做主从账房支了二两银子，算作是主人家的赏赐，让她回家好生安葬了母亲再回来上工。

谁知道，那曾老头压根就是骗他闺女的，驾着借来的驴车，一路便将亲闺女往县城里拉，曾娘子一看这根本不是回家的路，吓了一大跳，不过，到底在大户人家待过的，短暂的慌乱之后，知道自己并不是亲爹的对手，便假作柔弱地嘤嘤哭泣，问她亲爹要将自己卖到哪里去。

那曾老头这才露出真实面目，只说自己在城里给闺女找了个好人家，那户人家是做买卖的，主母生了个闺女伤了身子，再不能生了，便想找个好生养的，顶好是年岁大一些老实一些的，生了儿子便算作主母膝下的，那户人家也会给曾娘子养老的。

曾老头说的天花乱坠，曾娘子却听得如坠冰窖，妾婢的日子她不是不曾经历过，根本就不是人过的日子，闻言便知她亲爹又将她卖了一回，当下便只是哭，却趁曾老头不备的时候，跳下驴车拼了命地往河边跑，她是宁死也不肯再去给人做妾的！

“所以，曾娘子本想投河自尽，却被你路过所救？”白春笙看着这只傻螃蟹。

“有、有人投河，岂能见死不救？”

“那然后呢？”

“后来，曾娘子醒来，便哭着求我送她去山里的尼姑庵，她要剪了头发做姑子去。我、我听到外面的伙计都在笑话说我坏了曾娘子的名节，要娶了她才好，我便告诉她我要娶她。”