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堕落……

黑色的神父袍没有多余的纹饰，与华美的王宫格格不入，但是他就是喜欢这样质朴的，异常。

那些被排挤的、被抛弃的，如神话里颠覆人治时代的还魂尸，它们的怨念和恶意寄生在宫殿里凝固的艺术品中，在午夜时分进入噩梦之境。邪恶之音在回响，通过诡异的色彩和线条，利用近似神性的、不可说的美感，它们向无知之人讲述黑暗的不朽。

“我会将她献给您，殿下。”

奈特向弗兰茨鞠躬，接过金色的女巫之发。

王城内可以分为三个区域：王族贵族所居住的上城区，平民和商会所在的中城区，还有充斥着贫民、罪犯的下城区。严格来说，下城区并不是在王城的最外围，而是在东边一块被专门划分出来的地方。

从码头出来，能看见幽暗的水沟旁一块肮脏的木牌，上面的文字已经难以辨认，可是下城区的大多数人都不认识字。

扑通——

有人把什么东西扔到臭河沟里，哗啦一下溅起水花，水面漂浮着脓疮般的废水泡沫，没人去看，没人在意那是什么，哪怕是一具尸体。就算真的是尸体，也只有医疗所的少数医师才会在意。

也许，也许，这是瘟疫肆虐的部分原因……

一个年轻女人躲在水沟旁，贴着墙望着外面。她很紧张。前面几个武装修士正在巡逻，这不是原本的路线。她用脏兮兮的围巾遮住脸，她怀疑他们在抓捕她。

“嘿！”一只脏手搭在她的肩上。

“谁！”女人凶狠地叫道，握紧了怀里的匕首。看到那男人的脸，她又平静下来，“是你啊，‘包打听’先生。”

“在干啥呢，汉娜，是因为你的老姘头死了吗？”流浪汉坏笑，他脸上的大胡子把脸围着，又卷又脏又干燥。但是也是因为他龌龊的模样和极具辨识度的声音，下城人对他印象深刻。

“你最好离我远点儿，那家伙可是死于瘟疫。”汉娜推开流浪汉，“你知道吧，我也染上了。”

“您就别说这些扫兴的话了，反正人活着，总会死的。”流浪汉倒是不在意，又死性不改凑上去。

“省省吧，我知道你想干什么，看你那色迷迷的眼睛，我就知道你想干什么！”汉娜生气地说，“可是我现在带着病呢，你要和我睡觉，就是和死神睡觉。”

“哈哈，我就喜欢你这性子。要是你不拦着我，我就是冒着得病的风险也有睡你一次。这可是有权势的大主教的女人。”

“别闹了，我真的有病。而且……那些修士一定在抓我。”汉娜推开他。

“你想多了，他们可没把你放在眼里，他们忙着抓真正的女巫呢。”流浪汉靠在墙上，一边说话一边在粗糙的石头上蹭手上的淤泥。

“呵，你又不知道详情！”汉娜嘲笑他。

“别忘了，我是‘包打听’！虽然，有些情报确实是你给我的。”流浪汉挠着他乱糟糟的头发，表情夸张地说道，“汉娜，你知道最新的流言吗？传闻埃德蒙公爵夫人是个女巫，而公爵和他那会巫术的妻子正酝酿一场阴谋。”

“呵，阴谋！”汉娜不屑，继而无奈地笑，然后看了看自己脏兮兮的衣服和病入膏肓的身体，“说实话，有时候我真觉得，比巫术，瘟疫，流言蜚语更恐怖的，是人。”

流浪汉夸张地鼓掌，甚至看着有些做作过头，几乎可以看作疯癫，他搂着汉娜说：“女士，你的确是个聪明人。但是！这可不是那些掌权者自己的事情，整个社会，就他妈是一坨烂泥。而上面的，那些大人们，用他们的权力，揉着这坨烂泥。”

汉娜甩开流浪汉，自顾自地走开：“但是我们还是要活着，我要活下去……”

“汉娜，其实有时候，活着没这么难。”

流浪汉望着那些修士，他们不是在搜捕汉娜，而是另有目的。下城区的入口旁边有一条岔路，通往贵族的地域，流浪汉知道，那儿是上城区的边际。最外围的府邸属于过世的克莱茵伯爵，现在那儿只住了一个孤寡的老夫人而已。

“别再和我扯上关系了，‘包打听’先生。”汉娜说完，头也不回地走了。

甩开那个脏汉子，汉娜逃去地下酒馆。她的雇主在那里等她。

男人已经到了，坐在黑乎乎的角落里，穿着斗篷，只能看见几丝零碎的深棕色夹着白色的发。

那位大人的白发越来越多了，汉娜想，他一定为这些事情操碎了心。如果自己是个有身份的女人，也没有染上这该死瘟疫，她一定会爱上他。这成熟稳重，一丝不苟的男人，对汉娜有致命的吸引力。

她走了过去，坐在他的对面。

“这是你的报酬。”雇主说。

“大人，感谢您。”汉娜接过钱袋，里面的金币闪烁发光。她望着他，转眼就忘了这金币的价值，她只想多看看那男人的脸。过了今天，她就再也不能见他。她能为了他，和那个老头上床，然后把瘟疫传染给那个老头，她终于等到那个老头死了。可是这个男人，她的雇主大人，也要离开她了。

“不必谢我。”雇主说。