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于是柏敛桦发现这其实也有好处……把皇位归属摆在台面上，大部分柏家人就瞬间有了明确的目标，暂且停歇对孟琰白无谓的愤懑，而是卯足了劲想要去进行争取。

——孟琰白所限定的范围实在宽泛，只说是柏家血脉……这让很多在前朝时根本无缘皇位的旁支宗室也滋生出了奢望。

当然，也有少部分柏家人比较有骨气，觉得孟琰白此番举动就像施舍，这样的皇位就算拿到手也没意思，还是名正言顺推翻他才是正统。

可奈何虽然他说的也不是没有道理，但实际附和者寥寥，大部分柏家人都不吭声。

想谋反那是有风险的，成与不成根本没有定数……何况孟琰白本就是以武夺位，牢牢手握兵权，他们一群失势的前朝皇族，哪有那个实力和孟琰白抗衡。想要强行复辟？做梦呢，不暗中花费百年积蓄力量想都别想，还不如这样和缓的拿回皇位。

尤其孟琰白都明旨公布给天下人了，连朝堂最群情激奋的时候都没有丝毫动摇，不怕他以后反悔，除非他不要天子颜面，宁愿威严扫地。

于是提出这个想法的人，眼看着大家实际上该怎么教育孩子就怎么教育孩子，也不由心生挫败，不再出声。

不然他这边坚持策划谋反，回头肯定会被子嗣最出色的那几家视为拖后腿的。而且几十年后，万一族里谁家孩子真的成功上位，那他是继续反还是不反？到时候也失了大义的名头。

就连少数心怀旧主，曾经与他私下联络的朝臣也态度动摇，觉得与其进行结果未知的谋反，还不如等上个几十年，依然是柏姓人坐皇位，还更稳妥。

于是虽然柏氏一族人心浮动，但私底下的小动作却少了。

观察十余年以后，柏敛桦找到孟琰白，言明自己挑中了柏敛仪与汤家表妹的长子柏承光，觉得他未来可堪大任。

这不仅仅是因为常常相处所带来的亲近感情。

柏承光并不强壮勇武、擅长武艺，也并不出口成章、精明善谋，可以说在一群作为候选的孩子里，他哪方面都不算最出众，但是他眼神清澈，性情端方，有容人之量，并且知道该让什么人做什么事。

皇帝并不需要什么都会，不然要臣子有何用。知人善任，这才是一个皇帝最大的优点。

这个结果让一群拼命想表现自己才华的少年无比失望。

孟琰白同样非常满意这个人选，毕竟早在最初他就动过这个心思，只是拿不准未来没有说出口，如今柏承光没有长歪，那自然最好不过。

而且与其他柏姓少年相比，他是与柏敛桦血缘关系最近的，从母亲那边算，他该喊柏敛桦一声表舅，而从父亲那边算，他又该喊柏敛桦一声堂伯。

因为汤氏女的关系，这孩子和柏敛桦的关系也好，是真心把他视作师长。

但看着酸溜溜，说不知柏承光究竟有哪里好的其他柏家人，孟琰白不由露出笑意。

“这么多年过去，你看人的眼光还是这么奇特……比如曾经的我，又比如现在的柏承光。”

都为人所诟病。

柏敛桦却笑答：“我相信我的眼光，你是，柏承光也是。”

——柏承光是个好孩子。柏敛桦不知他未来能不能做圣明之君留下伟业，但相信他至少会是一个勤勉爱民的守成之君。

……

当年为了尽快积攒功勋上位，孟琰白年轻时征战四方不顾自身安危，受了不少暗伤，有损身体根基，以至于后来他不足五十岁，就有种种隐疾爆发，被太医进言一定要好生将养。

于是孟琰白和柏敛桦商量，决定退位做太上皇。

柏敛桦闻言惊讶不已。

孟琰白竟然如此放心柏承光吗？不，倒不是说他们相处的不好，孟琰白确实一直是把柏承光当做继承人在培养，但是以孟琰白多疑的性格，他至少该犹豫一下，又做好万全防备再提此事。

孟琰白对此一笑：“你说过，你相信你的眼光。同样，我也相信你的眼光。”

何况柏敛桦身上有一种特质，会让与他常常相处的人也变得良善起来。

果不其然，柏承光上位以后，并不敢对他们有任何不敬。他十分尊重孟琰白与柏敛桦，执政初期，遇到为难的事还经常主动来寻求建议，反倒是孟琰白不耐烦的拒绝他下次再来。

“你是齐王与朕手把手教出来的太子，如今登基为皇却连这点本事都没有？你竟不觉得羞愧吗？不到千难万难的时候，不要指望我们再出手帮你。”

柏承光神情一肃：“是儿臣无能……儿臣必不敢再负太傅与父皇期望。”

对此，柏敛桦一脸茫然：“？？？”

不，我说什么了吗？年轻人，我没有对你失望。

……

临终前，孟琰白看着柏敛桦开口：“虽然当初你刚回来时，我说过，对你身份一概不问……但那是假话。”

“其实我一直想知道，你到底是人，是鬼，是精怪，还是仙人？回来又是为了什么……毕竟你死而复生，总该有个目的或者执念才对。”

“可这么多年下来，我却没有看懂。”