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明楼将杯子放到桌上去，明诚目光自然而然地落在明楼身上。

因为特殊的成长环境，他从小就跟别的孩子不太一样，经常听到邻里的大人们在背后议论：

“那小孩真怪，整天不声不响的。”

“每次瞅着他那双眼睛，就觉得心里发毛，一个才几岁的小孩怎么会眼神直勾勾的。”

“太阴沉了，跟来讨债的似的，瞧着就发怵。”

“像个漂亮的瓷偶，没一点生人的活气。”

这些话听了也就听了。说的都是事实。

他的确一点也不活泼可爱，没法如同龄孩童般甜幼。

像明台那样的，才是可爱小孩的范本，会大笑，会大哭，会蹦上蹦下，会恶作剧，会撒娇，会闹脾气。他一样都不会。

他会的，是观察一切，见微知著。由察言观色中，知道什么时候会挨打，什么时候不会。

明楼是不会打他的人，这是他最初的认定。

对明镜，他一直敬畏，明镜容易动怒，如果做错了事，恐怕她是要生气的。对明台也必须礼让，就算被恶作剧，也是不能躲的。

但他没见过明楼发脾气，明楼对谁都和顺有礼，眼里始终有光。

他常常忍不住要望向这位大少爷。在他极为有限的视界里，没见过几个人，明楼是最好的一个，好得简直不真实。

养母不准他往明家人跟前凑，但明家人一走，就会肆意地使唤他。

他经常打扫明楼的书房。

站到窗台上擦高高的窗子时，有时候太饿了，脑袋阵阵发昏，会不小心栽到花园里去。好在窗子下面有草皮，也不会受什么大伤，就是身上多些青肿。

窗子对面有两棵香樟，差不多高矮，像是同一时候种下的，香味十分浓郁。身上沾了这味道，被养母闻到，便又是一顿好打，当他是贪玩去了。

其实，他哪里敢贪玩，又哪里有力气贪玩。但他从不辩解，因为知道辩也没用，只会被打得更狠。

他把窗子擦得亮亮的。

他本能地努力让这屋子更亮堂一点。明楼会在这里读书，天光会透过窗户，投到他的脸上和手中的书本上。

明楼有好多书。他给明楼擦书桌的时候看到那些书封上各种各样的字，没一个是认得的。而且他也不敢翻上任何一页，养母说了，书桌上的书不准他碰一根手指头。

可他的视线依然不自禁要投过去。他隐隐觉得，也许正因为读的书比别的人都要多，才让明楼跟其他人都不一样。书里似乎有一个不一样的世界。

想着这些的时候，他经常饿昏过去，然后被养母视作偷懒，劈头盖脸地打醒过来。

但这也没有用，他还是会偷偷向往着那些书，还有书的主人。

他窝在不起眼的角落里，远远看着明楼用和煦的声气和人说话，仪态、言语、声音没一样不好。

这应该是不会被注意到的，明楼的眼里有那么大的世界。不会像他这样，视野那么小，只能看到他身上。

现在想起来，那其实也不对。

他渡过大海，去了好几个国家，读了不少书，学了很多东西，可视线的落点，跟小时候一无所知时，并没什么差别。

从始至终，都是别无选择。

明诚轻声说道：“我以前偷过这屋里的一样东西。”

明楼挑一下眉头，看着他。

明诚缓缓闭了下眼睛，复又睁开：“是一张地图。虽然看不懂上面的字，但仍然打算到了大街上找人替我看。”

“你要地图做什么？”

明诚轻轻笑笑：“那时候不懂事，想冒险，想离家出走。”

事实上，他是打算“越狱”。但是被中途折返回来的养母发现了，毫无意外地被打得很惨。

明楼不动声色地叹一口气。

在听过许一霖的叙说之后，当然不难猜想，他是受不住虐待才会想要逃离。

但他对此只字不提，并不打算让人知道。