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“好几个同学几天都没回家了。你没瞧见他们的胡子，跟头发一样长。”

“平日里不用心，这时候就知道要吃苦了。”

“哪里有不用心，是tutor找事情。我算是运气好的了——我一同学，他那叫惨，期中的时候tutor说行，结果不知道怎么的前几天说他这个又不行了，他法语不好，吵不过人家，只好从头做起来，简直要了命。”

“哪个同学？”明楼望了他一眼。

“魏大江呀，不然那还有谁这么窝囊。”

这个人明楼是有印象的。东北人，长得五大三粗，炖得一手好蘑菇。法语说得极有特色。为人豪爽，什么都“很好”（très bien），但因为发不出小舌音，遂以“贼bien”代替，在留法的华人圈风行一时。

“你也不帮帮他？”明楼笑了。

“帮他了呀。”阿诚道，“我下午还和他去买新板子。学校门口那家店一到期末都涨价了，就是宰我们这群穷学生——如果混不下去了，我也跑到学校门口开店去。”

明楼松了一口气，笑道：“好的呀，我出钱入股，记得分成给我。”

转眼到了学期末圣诞，交了作业的阿诚一身轻松。魏大江请他喝酒，感谢最后拔刀相助。两人勾肩搭背地跑到魏大江租的地方，因为经济拮据，他们八个人租了一间，局促得站不下脚。都是东北人，有些念书有些已经做工了。

大家都十分好客，拉着他要吃饭，阿诚拗不过，坐下又一起喝了点酒。穷学生们吃饭喝酒，最后很少有兴尽而归的，不由自主地悲伤起来。一为生计，二为家乡。他们很久没收到家里的消息了，有些连钱也断了。大江这么高大的一个汉子，最后摸着酒瓶子流眼泪，说起这酒是哥哥给带的。

“你哥还在东北？”

“锦州。”大江叹了一口气，“我好久没他消息了。”

“会有消息的。”阿诚忽然想起明楼来，“我当回去了，我哥哥还在等我。”

一番挽留，跌跌撞撞地回家去。他拿雪在两颊扑了扑，清醒许多。进门的时候明楼正在客厅收拾一棵圣诞树。其实也不算圣诞树，是他前几天搬回来的一盆金桔。他买了些彩纸和铃铛挂在上头，见到阿诚终于回来，沉下脸道：“还记得回来。”

“我喝了点酒，晕乎乎的。”他把帽子围巾扯下来，一屁股坐在地上，摆弄起那几张剩下的彩纸来。

“怎么想起来喝酒了？”明楼道，“酒量不好，还在外头喝。”

“我去大江那儿了。”阿诚把彩纸折了三五道，忽然道，“大哥，哪天我们回不去家了怎么办？”

“大过节别讨打。”明楼背对着他顿了顿道。

阿诚被训了一句，只好垂了头不说话，把那折了三五道的彩纸又摊开来。

明楼听他忽然安静下来，回头看他，又走过去道：“他们家里可是有什么不好的消息？”

阿诚摇摇头：“什么消息也没有——没有消息是不是好消息？”

明楼理了理他的头发：“现在起，可没有什么好消息了。”

阿诚拍拍屁股坐起来，扭过头梗着脖子道：“过节吃些家乡菜好不好？”

“菜我都买好了，等你回来下厨呢。”

“那我先去做饭了。”他逃一样地跑进厨房去，在里头说，“我们不是有个唱片机么？那个还能用么？总该有点节日气氛。”

“早就坏了，我拿收音机出来。”明楼会意，调到RFI，背景音乐是圣诞的歌曲，奥莉斯·舒曼的声音叫人听着安慰。他把声音调到很大，家里都是她的歌声。厨房里锅碗瓢盆地吵起来，等到开了炉子，就什么都听不到了。

阿诚站在炉子前忽然特别想家。

幸好有明楼陪着他，不然他感觉今晚可以和大江他们一醉方休。怀着满腹豪情出国来，谁都存着出人头地和报效祖国的念头。眼见着国破家亡，故土沦丧，却又不得不承认自己无能起来。

明楼问他这里算不算家，他不知道。明楼在他身边，算是一个家了。但是大姐不在，明台也不在。便是他们都在，法国就算他们的家么？巴黎就算是上海么？

明楼说往后，再也不会有什么好消息了。

这是实话，和他之前说的所有话一样，都不是在糊弄他。他倒宁愿大过节的被糊弄着过去，何必把这些烦心事搅拨起来，叫人难过。可他又感念明楼对他说了实话，总好过他还得在家里装出一副什么都不知道的样子。明楼素来怕吵，却把收音机调得这样大声，个中滋味彼此也是心照不宣。

他忽然意识到自己眼圈都红了，连忙抹了一把，埋头炒起菜来。两个人弄了六道菜，叫明楼都笑说他可以开馆子了。阿诚把碗筷布到他前面，忽然瞥见墙角的一架胡琴。

“这哪里来的？”

“出去买彩纸的时候看到的，就买回来了。”明楼道，“过节，我们也要放松放松。”

“等下吃完饭，你唱一首？”

“想听什么？”

“什么都行。”阿诚想了想道，“《玉堂春》吧。”

“好。”

唱完又喝了点酒，阿诚跟那些东北人在一起一个学期，酒量练上来点，但依旧不如明楼。所幸酒品不错，喝醉了就趴在桌上睡，谁也不理。